Groots en groen Minneapolis

Stadser kan haast niet, is onze eerste indruk als we op één van de vele terrasjes in het hartje van Minneapolis, in het zuidoosten van de staat Minnesota, zitten. De gebouwen torenen boven ons uit en de straten zijn drukbevolkt met theaterbezoekers, uitgaanspubliek en andere levensgenieters.

Maar Minneapolis heeft ook een andere kant. De stad is ontstaan bij de watervallen van Saint Anthony, de hoogste watervallen van de Mississippi-rivier. En vanwege de vele meren, wordt Minneapolis ook wel ‘city of lakes’ genoemd. In deze grootste stad van de staat Minnesota kun je als natuurliefhebber dus prima terecht. Je kunt er wandelen of kanoën. Langs de rivier zien we gespierde mannen hardlopen. En er wordt veel gefietst vertelt onze gids, ook in de winter. Volgens de fietsbladen is Minneapolis de fijnste Noord-Amerikaanse stad voor fietsers.

Aan groen geen gebrek, want iedere inwoner woont maximaal zes straten van een park vandaan. Het meeste indruk maak het Minnehaha park. Een kleine oase midden in de stad. Met een spectaculaire waterval van 18 meter hoog. Verder vind je in het park mooie paden om te wandelen, joggen met je hond of te fietsen. Je hebt er wijds uitzicht, maar ook verborgen plekjes en prachtige bloemen. Het park is ook in de winter een bezoek waard, niet om te picknicken natuurlijk, maar wel om te zien hoe een groot deel van de waterval bevriest als het koud wordt. Minneapolis kent, in tegenstelling tot de meeste andere Noord-Amerikaanse steden, niet veel hete dagen. En de winters zijn zeer koud. Temperaturen van -8 overdag en -18 ’s nachts zijn heel normaal. Vanaf oktober kan er al ijs liggen en wordt er veel aan ijsvissen gedaan.

Eenmaal in Minneapolis ontkom je niet aan een bezoekje aan Saint Paul, kleiner dan Minneapolis maar wel de hoofdstad van Minnesota. Samen vormen ze een metropool en de twee steden worden ook wel Twin Cities genoemd. Ze delen een grote luchthaven, de rivier de Mississippi en de nabijheid van het grootste winkelcentrum van de VS. Maar er zijn ook grote verschillen. Saint Paul wordt de laatste stad in het oosten genoemd en Minneapolis de eerste in het westen. Dat heeft niet alleen met de ligging te maken. Saint Paul is statiger, traditioneler en katholieker.

Wij volgden de Saint Paul Gangster Tour en bewonderden de enorme kathedraal. Twee toeristische trekpleisters waaruit de trots op de historie blijkt. Minneapolis daarentegen is moderner en kosmopolitischer. Inwoonster van Minneapolis, Beth, heeft een duidelijke voorkeur. „We delen veel samen, maar de mentaliteit is anders. De mensen in Minneapolis zijn opener en vriendelijker. Ik ben geboren en opgegroeid in Minneapolis en voor mijn achttiende heb ik Saint Paul niet meer dan tien keer bezocht. Daar was geen reden voor. Er is meer te doen in Minneapolis. Bij Saint Paul past het lokale gevoel, de trots op de historie. De voorzieningen voor kinderen zijn goed en dat maakt het een geschikte bestemming voor gezinnen. Als koppel of met vrienden ga je naar Minneapolis. In Saint Paul zijn genoeg bars en pubs maar als je wilt dansen ga je naar Minneapolis. Daar vind je het nachtleven, de clubs.”

En dansen doen we. Tijdens een feestje in het hotel, waar alleen maar muziek van Prince, ook wel de Minneapolis Midget (dwerg uit Minneapolis) genoemd, wordt gedraaid. We staan tussen de Afro-Amerikaanse Prince-fans, die compleet zijn uitgedost. De mannen doen met hun zwarte haar, hoedjes en kleine postuur denken aan de zanger zelf. Een voloptueuze dame danst wulps in een strak glitterjurkje, dat ze halverwege de nacht verwisselt voor een ander glimmend exemplaar. Hier geen terughoudendheid, maar oprechte feestvreugde en liefde voor de muziek van Prince die in de jaren tachtig de ‘Minneapolis sound’ creëerde. Over een paar dagen pas het echte feest ergens in de stad, weten de fans ons te vertellen, daar zal de popartiest zelf bij aanwezig zijn.

Behalve live-muziek is ook theater belangrijk in Minneapolis. In de Twin Cities zijn meer theaterstoelen per hoofd van de bevolking dan in welke Amerikaanse stad ook, met uitzondering van New York. Je vindt er ongeveer honderd theatergezelschappen en meer dan dertig theaters. Inwoners van Minneapolis gaan net zo vaak naar het theater als naar de film. Was Minneapolis enkele decennia geleden nog het decor van verlaten silo’s van de grootste graanmolens van het Midden-Westen, na een ingrijpende renovatie vind je er prachtige architectuur. Het graan heeft voor een groot deel plaatsgemaakt voor kunst. Wij bezochten een voorstelling in het Guthrie Theater. Een onconventioneel, diepblauw bouwwerk uit 2006. Het theater, dat 125 miljoen dollar heeft gekost, is ontworpen door Jean Nouvel en won in 2007 de internationale design award voor ‘Best Cultural Space’. De pauze kun je doorbrengen op het balkon op de vijfde verdieping, waar je een indrukwekkend uitzicht hebt over Minneapolis en de Mississippi-rivier.

Minneapolis kun je vanzelfsprekend niet verlaten zonder naar de Mall of America te zijn geweest. Houd daar rekening mee als je je spullen inpakt, want je komt hoe dan ook met een volle koffer terug. Het grootste overdekte winkelcentrum van de Verenigde Staten ligt in Bloomington, een voorstad ten zuiden van Minneaopolis. Vanaf het centrum van Minneapolis ben je met de light rail binnen een half uur bij de Mall. Het complex is met 520 winkels een walhalla voor liefhebbers van shoppen. Een leuk extraatje is dat je geen BTW betaalt over kleding en schoenen. Behalve winkels zijn er ook bioscopen, dertig restaurants, een onderwaterwereld en zelfs een pretpark. Aan een tweede uitbreiding wordt gewerkt, in de toekomst moeten er bijvoorbeeld ook hotels, een welness center en een museum komen. En na een dag in de Megamall is er natuurlijk niets heerlijker dan uitrusten in één van de vele parken die Minneapolis rijk is.

Reiswijzer

Wij vlogen met Icelandair naar Minneapolis. Icelandair, de nationale luchtvaartmaatschappij van IJsland, bedient vanaf Keflavik International Airport 27 bestemmingen in Europa en Noord-Amerika. Er gaan vluchten van Keflavik naar Minneapolis in de periode mei tot en met oktober. Het schema van Icelandair is zo opgebouwd dat vluchten vanaf Europa direct aansluiting hebben met vluchten vanaf IJsland naar Noord-Amerika en vice versa. De meerwaarde van vliegen met Icelandair is dat je onderweg naar Noord-Amerika gemakkelijk een stop kunt maken in IJsland. Passagiers hebben de mogelijkheid om beide bestemmingen te combineren. Afhankelijk van het ticket kan dit van maximaal 3 nachten tot maximaal 21 nachten. Zo heb je twee bestemmingen voor de prijs van één. www.icelandair.nl

Wil je deze winter nog naar Minneapolis of deze stad als startpunt voor een langere vakantie in de Verenigde Staten gebruiken? Delta Airlines biedt twee vluchten per dag naar Minneapolis en vanaf april drie vluchten per dag.

Meer informatie: www.minneapolis.org, www.visitsaintpaul.com

Slapen

Wij overnachtten in hotel Aloft Minneapolis. Een nieuw en gedurfd hotel met een op loft geïnspireerd ontwerp. Behalve slapen kun je je ook vermaken met een cocktail aan de bar of op één van de loungebanken genieten van de muziek. Sportievelingen kunnen terecht in de fitnessruimte. Adres: 900 Washington Ave S, Minneapolis, MN 55415 www.alofthotels.com/minneapolis

Eten en drinken

- The News Room: een restaurant en bar met ‘kranten’ als thema, in het hartje van Minneapolis (www.thenewsroommpls.com).

- Tijdens een bezoekje aan het Walker Art Center moet je zeker lunchen in het daar aanwezige restaurant 20.21 van Wolfgang Puck. Je kunt er zowel genieten van de Aziatisch-Californische keuken als van het prachtige uitzicht over de stad (www.walkerart.org).

- Biologische eten doe je bij het Spoonriver restaurant. Het restaurant ligt tegenover het plein van the Tyrone Guthrie Theater in de opkomende buurt langs de Mississippi Rivier (www.spoonriverrestaurant.com).

- In alle rust ontbijten doe je bij Nicollet Island Inn, een historisch hotel aan de Mississippi rivier, vlakbij het centrum van Minneapolis (www.nicolletislandinn.com).

- Bij Hell’s Kitchen ben je verzekerd van een goed begin van de dag, door de nationale radio benoemd tot ‘America’s Best Breakfast’ (www.hellskitcheninc.com).

- In de Saint Paul Grill in het historische Saint Paul Hotel, vind je traditionele Amerikaanse gerechten. Saint Paul Grill zou bovendien, met een ruime selectie aan whisky’s en wijnen, de beste bar van de Twin Cities bezitten (www.stpaulgrill.com)

- Drink een koud Saint Paul biertje bij Cherokee Tavern, waar de Amerikaanse gangstergeschiedenis doorleeft (www.cherokeetavern.com).

Zien en doen

- Een absolute aanrader is om de stad te verkennen op de Segway. Maak een reis door de tijd, terwijl de Segway het werk doet. Professionele begeleiders vertellen je over het heden en verleden van Minneapolis en leren je bovendien overeind te blijven op de Segway scooters (www.magicalhistorytour.com).

- Het Mill City Museum is gebouwd in de ruines van wat ooit de grootste graanmolen ter wereld was. Leer hier alles over de geschiedenis van de graanindustrie (www.millcitymuseum.org).

- Tax free shoppen? De Mall of America is het grootste overdekte winkelcentrum in de Verenigde Staten (www.mallofamerica.com).

- Tijdens de Saint Paul Gangster Tour voert een gids je langs de schuilplaatsen van Amerika’s meest beruchte gangsters uit de jaren dertig zoals John Dillinger, Ma Barker en Babyface Nelson. En langs beroemde nachtclubs waar veel van hen hun tijd doorbrachten (www.wabashastreetcaves.com).

- Het Walker Art Center is een van ’s werelds grootste musea voor hedendaagse kunst. Aan het museum grenst de Minneapolis Sculpture Garden. Het belangrijkste en meest populaire werk in de beeldentuin, is dat van Claes Oldenburg en Coosje van Bruggen. De ‘Spoonbridge and cherry’ is uitgegroeid tot een geliefd symbool van de Twin Cities. In het Walker Art Center kun je bovendien terecht voor theater, film, dans en heerlijk eten (www.walkerart.org).

- Ontdek en experimenteer in het Science Museum of Minnesota. Je hebt er interactieve tentoonstellingen en het Omni-theater, waar je films op een heel groot scherm kunt zien (www.smm.org).

- Maak ‘s avonds een sfeervolle boottocht met de Padelford Packet Boat Co op de Mississippi Rivier (www.riverrides.com).

- In het vooraanstaande Guthrie Theater worden voorstellingen uit de klassieke literatuur gegeven, maar wordt ook nieuw werk uit diverse culturen gepresenteerd (www.guthrietheater.org).

Tweet

 Mail

 Print

 Reiskrant Nieuwsbrief

Reportages over Minneapolis-St. Paul

Groots en groen Minneapolis

Voor de grootsheid van de stad ga je naar New York, voor de mooie natuur naar Vancouver. Maar in de minder bekende Noord-Amerikaanse stad Minneapolis, vind je beide. Van het grootste winkelcentrum in de Verenigde...

HUISREGELS

Voor reageren op artikelen bij telegraaf.nl en haar subsites gelden huisregels. Klik hier om die regels te lezen.

Mooie stad, maar ga daar niet in de winter naar toe. Veels te koud.

Adriaan Vandersterre, Raleigh, NC. USA  | 19:03 | 13.10.11
Δ Ik heb een klacht over deze reactie