Droomreis in duigen

De groep avonturiers was vol goede moed voor de start van de barre expeditie...

De expeditie kreeg te maken met uiterst barre omstandigheden.

Terwijl ze de sledes voorttrokken moesten de expeditieleden ook een gevecht voeren met de elementen...

Het grillige, besneeuwde landschap laat zich ondanks de meegenomen stijgijzers, ski's en sledes niet eenvoudig bedwingen...

De Nederlandse groep avonturiers die op 3 december afreisde naar het onbewoonde eiland South Georgia in de zuidelijke Atlantische Oceaan, niet ver van de Zuidpool, blijkt uiteengevallen en ternauwernood te zijn ontsnapt aan levensgevaarlijke situaties. Zo verdwenen tenten in de sneeuwstorm, werden teamleden aangevallen door agressieve zeeleeuwen en bleef redding – het enige houvast was een boot met een ijzige Russische kapitein – een lange en eenzame nacht uit.

In Shackleton's voetspoor

De 12-koppige groep kwam vorige week, na een 3-daagse bootreis met de ’Plancius’ vanuit de Falklandeilanden, aan op South Georgia dat bekend staat om zijn grillige, besneeuwde en rotsachtige landschap. De expeditie, die in de geest van de legendarische poolreiziger sir Ernest Shackleton werd afgelegd, zou de bekroning zijn van het kersverse bedrijf Experis, een fusie van Vitea, Elan en Jefferson. Voor de geest van Shackleton was gekozen omdat deze in 1914 oude voetstappen had achtergelaten op South Georgia en met doorzettingsvermogen en juiste beslissingen zijn vastgelopen expeditie wist te redden.

Het weer was bij aankomst in King Haakon Bay al zeer slecht, veel wind en regen. Het onaangenaam verraste expeditieteam klom desondanks met stijgijzers een gletsjer op. De rugzakken om en de sledes achter zich aan. Eenmaal bij de sneeuwgrens gingen de ski’s onder. Het hogere doel was namelijk om de top van de berg te bereiken en af te dalen. „Maar daar ging het mis”, laat Peter Blokland vanaf South Georgia weten. „Het weer werd steeds guurder en het bleek onmogelijk om de gehele groep weer beneden te krijgen.”

De groep werd in goed overleg verdeeld in tweeën. De beroemde poolreizigster Bernice Notenboom vervolgde haar tocht met twee andere deelnemers naar beneden en de rest bleef in guur weer achter op de berg om in alle vroegte de volgende dag langs steile bergwanden en gletsjerspleten verder te trekken naar de veiligheid van de kust.

Ondoordringbaar

Daar mislukte de eerste reddingsoperatie met zodiacs omdat koude, ondoordringbare mist en wind sterk toenamen, tot wel 100 kilometer per uur. Bovendien werd de toegesnelde boot met drijfkamers door een zeeleeuw stukgebeten en vielen de lief uitziende dieren daarna ook de deelnemers aan.

„Het was een extreme nacht”, zo laat Blokland via een satellietverbinding weten. „Die nacht steeg het water en raakten deelnemers hun spullen kwijt. Het afgebroken kamp moest met veel pijn en moeite weer worden opgezet. Pas de volgende dag was de tweede reddingspoging vanaf de ’Plancius’ succesvol.”

In de geest van Shackelton

Inmiddels is de gehele groep op de ’Plancius’ in veiligheid gebracht en heeft men gisteren de thuisreis aanvaard. Te veel in de geest van Shackleton, dit avontuur? Blokland: „Misschien. Maar Shackleton zou het ook zo hebben aangepakt. Bekijk de feiten, werk samen en zorg dat je team veilig thuiskomt. Hoe illustratief voor succes.”

Tweet

 Mail

 Print

 Reiskrant Nieuwsbrief

Reportages over Antarctica

Droomreis in duigen

Iedereen wist het: het zou een zware, maar wél een sportieve droomreis zijn. Sterker nog: het zou het symbool van warmbloedige samenwerking moeten worden. Het keiharde lot wilde anders. De omarmde titanentocht...

Avontuurlijke cruise naar Antarctica

Bij een cruise denk je niet direct aan een cruise naar Antarctica of de andere kant op naar Groenland en Spitsbergen toch zijn er wel degelijk cruises naar deze gebieden te maken. Onder andere met een van de...

Euforie op Antarctica

Antarctica geeft niet snel haar geheimen prijs. De aanblik van het witte continent is weliswaar bekend; uitgestrekte sneeuwvlaktes en gebergte, drijvende ijsschotsen van klein tot immens formaat, een overdaad aan ...

Lees alle 5 reisreportages