Queensland

De Nederlandse Herold Prins (43) is een van de bemanningsleden. Hij is de bioloog aan boord, die voor, na en tussen alle snorkelmomenten tekst en uitleg geeft over de flora en fauna van het grootste koraalrif ter wereld. En ook tijdens het snorkelen springt hij vol enthousiasme mee het water in om de mooiste plekken van deze onderwaterwereld aan te wijzen en er iets over te vertellen.

Ooit in Venezuela als duikinstructeur begonnen, is Prins via allerlei omzwervingen met vrouw en dochter in Australië terechtgekomen. „Voor een marinebioloog is Port Douglas de ideale plek om te zijn. Voor de deur ligt het rif, vlakbij is een tropisch regenwoud, er zijn mooie stranden en er zijn zelfs bergen in de buurt. Het enige dat hier ontbreekt is sneeuw”, lacht Prins.

De Poseidon legt aan bij drie verschillende plekken, die luisteren naar namen als Anybody’s, Totem en Castle Rock. Hoewel de drie plekken allemaal iets magisch hebben, is het de laatste stop die bij iedereen de meeste indruk maakt. Castle Rock is een groot rond rif dat vanuit de diepte als een pilaar in het niets lijkt te staan. Eromheen zwemmen honderden vissen in alle kleuren van de regenboog en in verschillende maten.

Het immense rif dat veel toeristen trekt staat sinds 1972 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Om het rif zo min mogelijk te beschadigen roept Prins verscheidene keren tijdens de trip dat er minstens een armlengte tussen jou en het rif moet zitten. „Blijf van het koraal af.” Aan het einde van de dag worden de ervaringen tussen de toeristen verrukt uitgewisseld. „Ik heb een haai gezien”, roept de een, terwijl de ander vertelt dat hij oog in oog zwom met een schildpad. De dag is bijzonder geslaagd en wordt proostend afgesloten met een Victoria Bitter op het dek.

Met de zee aan de ene kant en het regenwoud aan de andere kant is er in Queensland voor elk wat wils. Het bijzondere aan het Daintree Rainforest is dat het tot de oudste ecosystemen ter wereld behoort, met bijzondere planten, bomen en dieren. Dwars door het regenwoud stroomt de Daintree-rivier, waarover kleine rivierboten varen om het regenwoud vanaf het water te bekijken.

Aan beide kanten van de rivier vormen de hoge bomen een dichte, groene wand. Af en toe fladdert er verschrikt iets op uit de bebossing. Soms vliegt er een mooie vlinder voorbij. Een koor van kikkers kwaakt. Een keer spotten we een bijzonder vogel, een rosse valkuil, die normaal gesproken alleen ’s nachts gesignaleerd wordt.

Het maakt de oorverdovende afwezigheid van de anders altijd in groten getale aanwezige krokodillen een beetje goed. „De beste periode om de krokodillen te zien, is van juni tot en met oktober”, vertelt Tony, de kapitein van de rivierboot. „Nu is er teveel water, waardoor het moeilijk is de dieren te spotten.”

Zoals het een goed regenwoud betaamt, begint het net te regenen als Warren in Mossman Gorge zijn wandeling door een deel van het regenwoud wil maken. Terwijl iedereen naarstig op zoek gaat naar paraplu’s en regenjassen, blijft Warren met een grote glimlach om zijn mond en pretogen in de regen staan en kijkt geamuseerd toe. „Iemand moet de regendans hebben gedaan”, merkt hij droog op en loopt grinnikend het regenwoud in.

„O, en als je een slang ziet, laat het me dan meteen weten”, begint Warren zijn verhaal. Met twee ondeugende ogen kijkt hij je aan, terwijl een aantal leden van de groep hem met grote verschrikte ogen aanstaart. „Dan ren ik weg.”

Warren is een Aboriginal-gids die al twintig jaar wandelingen door het regenwoud maakt en met de natuur binnen handbereik een stukje van zijn immense kennis aan iedereen die geïnteresseerd is, vertelt. Aboriginals hebben die kennis van zaken. Of dat nu hier in Queensland is of in Western Australia, aan de andere kant van het land. Een tour door een stukje wildernis is altijd een interessante en leerzame ervaring. Ze weten zo ontzettend veel van alle bomen, planten, bloemen en struiken af dat het je soms duizelt. Met elk onderdeel kunnen ze wel weer iets anders. Vaak is het genezing van misselijkheid of een andere ziekte, maar soms wordt een blad ook gewoon als zeep gebruikt. Warren laat het allemaal zien en doet het voor.

Van een struik plukt hij een aantal bladeren die hij fijn begint te knijpen tot een rolletje. Zodra hij er water van de rivier bij doet, begint het blad harder te schuimen dan de beste badschuim. En hoewel het niet naar geparfumeerde zeep ruikt, word je er wel lekker schoon van…

Reiswijzer

Er zijn vele manieren om in Australië te komen. Werkelijk elke grote maatschappij vliegt op het bijzondere land down under, check daarvoor het internet. Wij vlogen met Cathay Pacific, via Hong Kong. U kunt eventueel overwegen om de enorme vliegreis in tweeën te splitsen door een paar dagen in Hong Kong te verblijven. Cathay Pacific verzorgt dagelijks rechtstreekse vluchten van Amsterdam naar Hong Kong: www.cathaypacific.nl.

Een dagje naar de Great Barrier Reef kan o.a. met Poseidon: www.poseidon-cruises.com.au.

De Daintree River Cruise en de regenwoudwandeling onder begeleiding van een Aboriginal zijn te boeken via Tropical Horizon Tours: www.tropicalhorizonstours.com.au.

Wilt u meer informatie over het Daintree regenwoud? Kijk dan op www.daintreerainforest.com.

Een bijzondere plek om eens te overnachten is Thala Beach Lodge: www.thalabeach.com.au.

Wilt u weten waar u nog meer kunt overnachten? Kijk dan op www.tq.com.au.

1

Tweet

 Mail

 Print

 Reiskrant Nieuwsbrief

Meer reportages over Queensland

Brisbane heeft genoeg te bieden

In Brisbane is genoeg te doen om een etmaal rond te komen. De stadstuinen zijn zeer de moeite waard, en met warm weer is het goed toeven aan het opgeknapte strand op de zuidoever van de Brisbanerivier. De CityCat...

Queensland weer terug op de kaart

Handenpalmen geopend, dichtbij je navel. Een grijze harige knuffelbeer wordt erop gezet, buik tegen buik. De zoete geur van eucalyptus dwarrelt op. Een pootje vouwt zich om de schouder, scherpe nagels zetten zich klem....

Geest op Lady Elliot Island

Het Groot Barrièrerif (Engels: Great Barrier Reef) is het grootste koraalrif ter wereld. Het ligt in de Koraalzee, ten oosten van de staat Queensland, parallel aan de noordoostkust van Australië. Van de Lady...

Lees alle 6 reisreportages

HUISREGELS

Voor reageren op artikelen bij telegraaf.nl en haar subsites gelden huisregels. Klik hier om die regels te lezen.

werkelijk schiterend. ik hoop dat de natuur bewaardt wordt ? het is niet te vervangen heel kostbaar.een paradijs om te mogen wonen .

jaimy, zuid holland  | 22:09 | 18.03.10
Δ Ik heb een klacht over deze reactie