Machtig Washington

Washington Monument

Het beroemde Witte Huis

Vijf eeuwen nieuwsgeschiedenis...

Het Capitool

De vriendschapsboog: het begin van Chinatown

Het liefst gingen we in de hoofdstad van de Verenigde Staten natuurlijk even op bezoek bij Barack en Michelle. En waarom zou je niet aanbellen? De vlag hangt immers in top op het Witte Huis, dus de Obama’s zijn thuis.

Per fiets doorkruisen we de stad en natuurlijk moeten we even stoppen bij de ambtswoning van de machtigste man ter wereld. „Vorige week stond Michelle hier nog in de tuin”, vertelt de gids. „Ze heeft namelijk een organisch moestuintje aangelegd en dat werd in gezelschap van intimi in gebruik genomen.”

Regeringsstad

Tijdens ons verblijf in Washington logeerden we in het Dupont Hotel. Een absolute aanrader voor de liefhebbers van een super-de-luxe en superstrakke inrichting.

We bekeken de stad per fiets. Washington is prachtig groen en de hotspots bevinden zich op een paar vierkante kilometer. Vanaf het Washington Monument, een gigantische obelisk van dik honderdvijftig meter, opgericht voor de allereerste president van de VS, heb je een schitterend uitzicht over de stad.

Vanaf dat punt kun je ook zien dat Washington is aangelegd als regeringsstad. „Ten noorden van het monument zie je het Witte Huis, waar onze president zetelt, de uitvoerende macht”, verduidelijkt onze gids. „Kijk, en daar aan de andere kant zie je het Capitool, de wetgevende macht, waar onze Senaat en het Huis van Afgevaardigden zetelen.”

Een rondleiding door dat Capitool mag natuurlijk niet ontbreken. En heel Hollands: de entree is gratis! Tom Fontana van het Capitol Hill Visitor Center loodst ons met een enorm tempo door de regeringsgebouwen heen.

Al zwierend, zwaaiend en wijzend geeft hij tekst en uitleg. „I’m from Brooklyn, New York”, verklaart hij zijn hyperactieve gedrag. En inderdaad, de wereld loopt hier net een tandje harder dan in de andere steden die we hebben bezocht.

Record

Zo trots als een pauw, alsof hij de eigenaar is, vertelt Fontana over het nieuwe bezoekerscentrum, dat zeer ruim is opgezet. „Elk jaar krijgen we hier drie miljoen toeristen. Afgelopen maandag waren het er op één dag zelfs 19.000. Een all-time record”, jubelt de pr-man.

,,Door de populariteit van de Obama’s zijn de bezoekersaantallen hier enorm toegenomen. „Er waren kritische journalisten die schreven: ’Jullie hebben er een claustrofobische bunker van gemaakt, vanwege de aanslagen op de Twin Towers’.

,,Maar…”, wuift Fontana de kritiek met z’n hand weg, „dat is helemaal niet zo. Oké, de deuren wegen duizend kilo per stuk, dat is tegen bommen, maar het centrum is juist mooi en licht opgezet. We zitten hier twaalf meter onder de grond, en toch voel je je niet opgesloten.”

Over 9/11 gesproken, dat is een dag die Fontana bijblijft zo lang als hij leeft. ,,Op 10/11 zou ik op gesprek gaan in het Pentagon. Nu stonden we de avond daarvoor met z’n allen de brokstukken op te ruimen.”

Fontana tovert een stukje metaal uit de zak van zijn colbertje: ,,kijk, dit draag ik 24 uur per dag, zeven dagen per week bij me”, vertelt hij zichtbaar geëmotioneerd. ,,Als reminder aan alle 3000 mensen die zijn omgekomen bij de ramp.”

Newseum

Wie gek is op geschiedenis én het laatste nieuws, moet naar het Newseum. Op 250.000 vierkante meter bieden de Amerikanen vijf eeuwen nieuwsgeschiedenis tot en met de dag van vandaag.

Ook kun je er zelf schitteren in je eigen Journaaluitzending en zijn wereldbepalende gebeurtenissen zoals de val van de Berlijnse Muur en 9/11 er speciaal uitgelicht. In aparte hoeken van het Newseum zie je hoe verslaggevers wereldwijd hebben bericht over deze gebeurtenissen.

Heel Amerikaans: natuurlijk is er een Journalists Memorial, een glasconstructie van twee platen waarin de namen van 1913 journalisten zijn geëtst, die sinds 1837 zijn omgekomen terwijl zij verslag uitbrachten.

Ook de naam van de Nederlandse RTL-camerman Stan Storimans, die tijdens zijn werk in Georgië om het leven kwam, vind je op deze indrukwekkende muur.

Obama

En terwijl we op het dak van het Newseum staannog eventjes een sigaret roken, wordt ons bezoek aan Washington geheel compleet. Er komen agenten aanrennen, straten worden afgezet en ja hoor: daar is-ie: Obama! Op weg van het Witte Huis naar het Capitool.

Drie limo’s, een ambulance, helikopters, motoragenten en een haast ontelbaar aantal volgauto’s. „Mag jij raden waar hij in zit”, grinnikt een bezoeker. „Dat wisselt namelijk per keer, vanwege de veiligheid.

Obama verplaatst zich ook dikwijls per helikopter. Dat zijn er altijd drie tegelijk. Ook weer vanwege de veiligheid. Je moet er toch niet aan denken dat die kerel wat overkomt. Dan breekt hier echt de pleuris uit.”

Georgetown

Wie even moe is van alle musea kan ronddwalen in de wijk Georgetown, gelegen in het noordwestelijk deel van de stad aan de rivier de Potomac. Georgetown is veertig jaar ouder dan de hoofdstad zelf en dat is te zien aan de prachtige historische huizen; zo is hier Old Stone House, het oudste huis (1765) van Washington D.C. te vinden (adres: 3051 M Street).

Maar bovenal is Georgetown een perfecte plek om stijlvol te shoppen én lekker uit eten te gaan. Meer dan honderd restaurants zijn er te vinden.

Wie op zeker wil spelen gaat naar Washington Harbour; in het Waterfront complex zitten vier restaurants waar gegeten kan worden met een machtig uitzicht op Kennedy Centre en het Washington Monument.

Zien en doen

Anacostia Park is één van de grootste recreatiegebieden. In dit vijf vierkante kilometer grote bosrijke park vind je een golfterrein, prachtige tuinen, basketbal- en tennisterreinen en een zwembad. De inwoners van D.C. komen hier naartoe als ze eventjes uit de drukke stad weg willen.

Basilica of the National Shrine of the Immaculate Conception. De grootste katholieke kerk van de Verenigde Staten waar elk jaar miljoenen pelgrims op afkomen. De kerk is gewijd aan Maria en heeft de vorm van een crucifix. Binnen vind je een mix van Romaanse en Byzantijnse elementen.

Chinatown. De Vriendschapsboog geeft het begin van deze buurt aan, oostelijk van het centrum gelegen. Hier vind je Chinese en Aziatische restaurantjes en winkeltjes. De buurt werd in 2006 helemaal opgeknapt en is nu een van de belangrijkste uitgaans- en winkelcentra van Washington.

Reiswijzer

Wij vlogen met KLM naar Washington. Een retour is verkrijgbaar vanaf zo’n 600 euro. De vliegtijd bedraagt zo’n 8,5 uur.

Eten en drinken

Palm restaurant op 1225, 19th Street is dé plek om te zien en gezien te worden. Het restaurant is sinds de opening in 1972 door elke Amerikaanse president bezocht. Steaks van topkwaliteit, enorme Nova Scotia-kreeften en Italiaanse voorgerechten.

De trendy club op 1212, 18th Street – ESL is zo’n begrip dat er zelfs geen naam op de gevel staat. Als je het uiterst strenge deurbeleid bent gepasseerd, wachten er drie verdiepingen vol dansvloeren met muziek van de beste dj’s van de stad.

Op de populaire openluchtvismarkt (1100, Maine Avenue - Maine Avenue Seafood) vind je opvallend veel blauwe krab en krab met zachte schaal. Ook een goede plek om in contact te komen met de lokale bevolking.

Tweet

 Mail

 Print

 Reiskrant Nieuwsbrief

Reportages over Washington DC

Aircruise door Noord-Amerika

Stel je wilt shoppen in New York, een paar dagen naar Canada, bij de Amish langs en struinen door de musea van Washington. Je hebt een week. Onmogelijk? Niet met een privéjet.

Machtig Washington

Wie aan Washington D.C. denkt, ziet Obama, het Witte Huis en het Capitool voor zich. Toch heeft de hoofdstad van de Verenigde Staten nog heel wat meer te bieden. Verwacht echter geen typisch Amerikaanse skyline:...

Washington doet weer mee...

Natuurlijk, voor de liefhebbers van de Amerikaanse politiek is hier nog steeds het meest te doen. Op drie vierkante kilometer tussen het Capitool en het Washington Monument is de kracht van de geschiedenis...

Lees alle 4 reisreportages

HUISREGELS

Voor reageren op artikelen bij telegraaf.nl en haar subsites gelden huisregels. Klik hier om die regels te lezen.

Voor een tweepagina tellend artikel is uw weergave een zwaktebod van wat er werkelijk in Washington is te zien. De Mall is (Historisch gezien) indrukwekkend. Oké, veel oorlogsmonumenten. Maar pas op, waar hebben de Amerikanen niet allemaal (mee-)gestreden. Wat is er niets mis met een oorlogsmonument? Vanaf de Mall kan men lopend naar Arlington (overkant van de Patomic). Ga ook eens kijken op Union Street Station. Schitterend gerestaureerd. En doe vooral een van de vele gratis(!) musea op de Mall. Enz., enz., enz.

H. Claessen, Den Haag  | 17:20 | 12.07.10
Δ Ik heb een klacht over deze reactie

Ieder jaar 3 weken naar Washington (mijn dochter woont daar!) en nog heb ik niet alles gezien. Aanrader is de sightseeing bus te nemen, hop on hop off en zo een inzicht te krijgen. Vooral de musea geweldig, Holocaust museum niet vergeten. Dan het ontbijt Eggs Benedict bij Peacock cafe 3251 Prospect str. N.W. (Georgetown) De marktjes zijn leuk - carbootsale - en de Eastern market met restaurantjes met namen als Le pain d'aujourd'hui en Montmartre. Geen cultuur in USA?Wat een vergissing. Zoek WolfTrap op voor concerten

M. Kraft van Ermel, Naarden  | 16:09 | 06.07.10
Δ Ik heb een klacht over deze reactie

Vergeet vooral ook niet het Air & Space museum te bezoeken, halverwege Washington Monument en Capitol. Verder is een bezoek aan het Pentagon met zijn achteruit lopende gidsen (om de bezoekers in de gaten te houden) zeker de moeite waard! In Georgetown kwamen wij toevallig in een restaurant (Sea Catch) terecht dat is gelegen aan het C&O Canal in een historisch pand waar Hollerith eind 19e eeuw zijn ponskaartmachines ontwierp en fabriceerde.

Paul van Riet, Voorhout  | 14:04 | 06.07.10
Δ Ik heb een klacht over deze reactie

De foto boven het onderschrift Arlington National Cemetery betreft het Korea War Monument op de andere oever van de Potomac.

philipijn, enschede  | 11:08 | 05.07.10
Δ Ik heb een klacht over deze reactie

Een geweldige tijd gehad in Washington.Een hele schone stad.je ziet weinig tot geen rommel op straat liggen, een verademing.Ook de metro...schoon. De musea, geweldig en kosteloos dus iedereen!! kan de musea bekijken.Een aanrader. De beroemde begraafplaats ARLINGTON is erg indrukwekkend om te zien. Bezoek Washington in april dan staan de kersenbomen in volle bloei door de hele stad.Geweldig mooi.

Mappie, Almere haven  | 12:57 | 04.07.10
Δ Ik heb een klacht over deze reactie

Neem geen hotel in de wijk Takoma. Een en al criminaliteit.

Peter Hoogland, Mijdrecht  | 21:51 | 03.07.10
Δ Ik heb een klacht over deze reactie

Leuk artikel(tje). Niets over een bezoekaan de drukkerij van de dollar, Nath.museum,etc. Maar wel een grote fout is het om het monument van de gevallenen in de Koreaanse oorlog op Arlington te situeren. Dit monument staat namelijk tussen het Lincolnmonument en de naald in. Evenals de bekende muur met de namen van de vietnamslachtoffers. Het stikt trouwens van de orologsmonumenten in Washington en daar werden wij niet vrolijk van. W. de Moor Goes

W. de Moor, Goes  | 15:28 | 03.07.10
Δ Ik heb een klacht over deze reactie

9/11 is 11 september. Als deze meneer de volgende dag op zou bezoek gaan, gaat ie dus niet op 10/11, maar op 9/12. Overigens is Washington inderdaad een geweldige stad, bijna on-amerikaans mooi.

Levensgenieter, Curacao  | 12:41 | 03.07.10
Δ Ik heb een klacht over deze reactie

dat is niet een foto van Arlington National cemetery. Het is het monument van de Koreaanse oorlog.

Robert Collette, Miami  | 12:12 | 03.07.10
Δ Ik heb een klacht over deze reactie