IJsvissen in Rovaniemi

Laat ik eerlijk zijn: de Finse man kan er angstaanjagend uitzien. Op straat zie je veel zwartleren jacken vol met glimmende zilveren knopen, ongewassen sikken en baarden en kaalgeschoren hoofden. Het popidool van velen is Lordi, de hardrock-muzikanten die zich als monsters verkleden en tot ieders verbazing in 2006 voor Finland het songfestival wonnen.

Ook Heikki Laakso (28), onze gids van vandaag en geboren en getogen in de Laplandse hoofdstad Rovaniemi, is dol op deze hardrock-band. „De leadzanger heeft bij mij op school gezeten”, zegt hij. Ik ga ijsvissen met Laakso en krijg mijn eigen sneeuwscooter. Met een serieuze blik brult hij dat er een hulpkit in zijn rugtas zit en geeft hij het alarmnummer alvast door. Voor het geval hij gewond raakt en ik hem moet redden.

Ik vraag me af of de sneeuwscooter een goed idee is. Op een motor zou ik nooit durven rijden. Ik ben drie keer gezakt voor mijn autorijbewijs. En als tiener had ik een brommer die ik na drie maanden weer weg deed omdat ik langzamer dan fietsers reed. Als ik eindelijk op de sneeuwscooter zit en Heikki heeft uitgelegd welke gashendel ik in moet drukken, gebeurt er niets.

Heikki wuift ongeduldig met zijn hand om aan te geven dat ik vaart moet maken. Ik druk harder en harder maar de scooter blijft staan. Net als ik met een benepen stem zeg dat de scooter het niet doet, schiet het ding als een speer vooruit. Ik besef goed dat deze start er alles behalve professioneel uitziet. Het vrijheidsgevoel kan ik ook niet oproepen: in mijn achterhoofd doemen alsmaar krantenberichten op over ongelukken met sneeuwscooters.

Maar dan komt de zon op en staat Rovaniemi in vuur en vlam met prachtige oranjeroze kleuren. Op de bevroren rivier waar we langsrijden staan wat oude mannen te ijsvissen. Even verderop aan de kade staan houtblokken klaar zodat iedereen die wil een kampvuur kan maken, zich kan warmen en de vis kan bereiden en eten. De stad Rovaniemi ziet er mooi en tegelijkertijd kitsch uit met ouderwetse, bruingrijze gebouwen en duizenden flikkerende lichtjes en uithangborden. Rovaniemi werd tijdens de Tweede Wereldoorlog gebombardeerd en vervolgens in snel tempo en voor weinig geld opgebouwd.

Een paar minuten later hebben we de stad verlaten en glijden we rond door bossen en over bevroren meren. Heikki stopt bij een meer en laat me een openluchttheater zien dat begraven onder de sneeuw ligt. „Lordi heeft er opgetreden”, vertelt hij. Even verderop rijden auto’s op het bevroren meer in rondjes. Het zijn mensen die hun autorijexamen moeten doen, legt Heikki uit. Bewoners in Lapland moeten op extreme situaties zijn voorbereid, zoals rijden op glad ijs.

Lapland is een gebied met extremen, waar Finnen gek op zijn. Ze nemen dagelijks een sauna en springen vervolgens zonder aarzeling in ijskoud water. Er worden zelfs kampioenschappen gehouden: wie het laatst de sauna uit rent, heeft gewonnen. Er zijn ook kampioenschappen Nokia gooien, vrouwen dragen en ijsvissen. „Daar kun je grote prijzen winnen”, vertelt Heikko, die zelf ook aan de ijsviswedstrijden heeft meegedaan. „Volwassenen kunnen een auto winnen, kinderen een sneeuwscooter.”

Heikki haalt een handboor van een meter lang tevoorschijn en maakt hijgend en puffend een gat om te kunnen vissen. „We hebben hier alles”, vertelt hij ondertussen. Je kunt skiën, langlaufen, met de sledehonden op pad: allemaal mogelijk omdat de stad midden in de wilde natuur ligt. Bewoners uit de omgeving zijn om die reden geen grote reizigers. Op de vraag wat zijn verste vakantiebestemming is geweest, lacht Heikki een beetje. Het ijs is nog niet voldoende gebroken om dat toe te vertrouwen. Hij haalt een plastic worm te voorschijn. „Echte wormen bevriezen”, legt Heikki uit.

IJsvissen is relaxen: je zet je zonnebril op, doet de hengel in het gat en geniet van de natuur. Het mooist is als je gaat vissen op een plek waar geen kip te bekennen is. Dat is niet moeilijk in Lapland, met 0,7 persoon per vierkante kilometer. Een goed gesprek tijdens het ijsvissen is niet nodig: Finnen houden van stilte. Ondertussen begint het wat kouder te worden en spring ik op en neer in een poging om me warm te houden. Helemaal verkeerd. „Je jaagt de vissen weg”, legt Heikki uit.

De vissen willen niet bijten, maar Heikki tovert een heerlijke vissoep tevoorschijn die we rondom het kampvuur eten. De houten wigwam met een gat bovenin wordt gebruikt door de Sami, de oorspronkelijke bevolking van Lapland die vooral van rendierteelt leeft. De vissoep smaakt heerlijk en Heikki belooft me het recept te geven.

Op de weg terug hang ik als een volleerde sneeuwscooterbestuurder met mijn hele lichaam naast het zadel om tegenwicht bij de bochten te geven. De zon gaat onder en eindelijk word ik overvallen door een vrijheidsgevoel, dat altijd met motorrijden wordt geassocieerd. Heikki rijdt voor me en het lijkt alsof hij op een Harley Davidson zit: de twee snowboards vooraan zijn net uitgestrekte benen.

Dan, bij aankomst, thuis, is het ijs gebroken. „Ikea in Zweden, net over de grens”, zegt Heikki. „Dat was mijn meest exotische vakantiebestemming!”

Reiswijzer

Vliegen naar Finland kan uiteraard met verschillende maatschappijen. Zo biedt Finnair diverse vluchten vanuit Amsterdam aan via Helsinki naar Rovaniemi. Ook Transavia biedt vluchten aan. Check het internet voor alle aanbieders.

Wat doen in en rondom Rovaniemi?

Neem Rovaniemi als uitgangspunt om verschillende soorten safari te ondernemen. Er zijn verschillende safaribureaus, zoals Lapland Safaris (www.laplandsafaris.com, vraag naar Heikki). Het toeristenbureau (www.visitrovaniemi.fi) geeft een goed overzicht van de mogelijkheden. In de stad Rovaniemi is een bezoek aan museum Arktikum (www.arktikum.fi) de moeite waard. De kleine tentoonstelling geeft een goed beeld van het leven in het Arctisch gebied. Of reis naar het ijshotel in de havenstad Kemi, ook aantrekkelijk voor degenen die er niet overnachten. In Kemi kun je eveneens aan boord van de toeristische ijsbreker M/S Sampo stappen, die minicruises van een dag en een ’Arctische zwemervaring’ aanbiedt.

Levi is het grootste skigebied van Finland (www.levi.fi). Het skigebied is booming met veel nieuwe hotels en vakantiehuisjes.

Eten en uitgaan in Rovaniemi

Eten: Alle eettentjes in Rovaniemi liggen rondom één grote hoofdstraat. The place to be is restaurant Nili (www.nili.fi), een piepklein eettentje waar je Laplandse gerechten kunt krijgen. Het is zo populair dat je in het weekend moet reserveren. Veel gerechten zijn met rendier.

Als daar geen plek is en het is te koud om door te lopen, steek je de straat over naar het Mexicaanse restaurant Amarillo, er recht tegenover. De bewoners van Rovaniemi mogen dan niet van reizen houden, ze zijn dol op buitenlands eten. Om de hoek ligt de Chinees. Hardrockliefhebbers gaan naar Lordi’s restaurant (www.rocktaurant.com).

Uitgaan: in hotels wordt er in het weekend gefeest met schlager, karaoke en paardansen. De tango is ook razend populair. Anders zijn er nachtclubs.

Waar slapen?

Pohjanhovi hotel (www.rantasipi.fi) Hotel in Rovaniemi waar je veel Finnen ontmoet die met een biertje in de sauna zitten. Ze leggen graag alle do’s en dont’s van de sauna uit. Na de sauna neem je een duik in het zwembad met ijskoud water. Niet aarzelen, in één keer duiken. Daarna gewoon weer de sauna in.

The Bear Lodge (via www.laplandhotels.com) Een hotel middenin de bossen aan een meertje, een half uur rijden van Rovaniemi. Je kunt ook appartementen huren. Vanuit het hotel worden verschillende activiteiten georganiseerd. De echte diehards zoeken een gat in het meer op en nemen een duik om daarna de sauna in te gaan.

Vissoeprecept

Zalm in stukken snijden en met laurierblaadje en zout ongeveer 15 minuten in water koken. Uitje fruiten in een andere pan. Aardappelen en wortelen schillen en in blokjes snijden. Zalm uit het water halen en aardappelen en wortelen erin gaarkoken. Aan dit mengsel wat melk, room, ui en wat bloem toevoegen. Zalm ontvellen en graten eruit halen en in de pan gooien. Dille erbij, goed roeren en klaar is kees.

Ben jij wel eens wezen ijsvissen en heb je daar leuke verhalen over?

2

Tweet

 Mail

 Print

 Reiskrant Nieuwsbrief

Meer reportages over Rovaniemi

De Noordkaaprots is het noordelijkste puntje van het Europese continent. Het maakt onderdeel uit van de Noorse gemeente Nordkapp in de provincie Finnmark, die behalve het eiland Magaroya ook nog het vasteland rond...

Natuurlijk op de noordpool

Te laat voor de middernachtzon, te vroeg voor het noorderlicht. Maar zelfs zonder deze twee spectaculaire natuurverschijnselen is Lapland, het noorden van Finland, een bezoek ten volle waard. Rovaniemi, de...

Lees alle 3 reisreportages

HUISREGELS

Voor reageren op artikelen bij telegraaf.nl en haar subsites gelden huisregels. Klik hier om die regels te lezen.

Met Lapland Safari in Bear's Lodge geweest. Nadat ik twee keer door mijn dochter van de sneeuwscooter gelanseerd was, ben ik of in de slee gegaan, of bij een gids achterop, of met een busje geweest.Je kan bij hun alles halen zoals sleetjes, schaatsen en langlaufspullen. Overal vuurtjes met warm drinken en soms eten. Zelfs van het ijsvissen hebben we genoten. Een andere vakantie die wij als globetrotters ooit meegemaakt hebben.

cbw, zoetermeer  | 10:49 | 14.03.10
Δ Ik heb een klacht over deze reactie

Jammer, u noemt van alles wat er te beleven is in Rovaniemi maar rept met geen woord over de meest toeristische attractie van die plaats namelijk het dorp waar de Kerstman woont, precies op de Poolcirkel. In ieder geval wel leuk voor de kinderen als die meegaan maar voor volwassenen ook zeker niet onaardig!

Piet Lagerwaard, Maasland  | 21:45 | 13.03.10
Δ Ik heb een klacht over deze reactie