Authentiek Thüringen

„Kijk hoe beweeglijk die boomtoppen zijn. Hoe ze meebuigen met de wind waardoor ze in een storm niet meteen afbreken. Dat heeft de natuur toch maar fantastisch geregeld!” Boswachter Rüdiger Biehl pakt de weelderige kruin van een beukenboom beet en laat die vervolgens heftig heen en weer zwiepen.

We lopen over het Boomkronenpad van het Nationalpark Hainich in het Duitse Thüringen. Het is een indrukwekkende stalen constructie met houten looppaden ver boven de begane grond. Vijfhonderd meter kun je hier tussen de toppen van de bomen lopen, wat een totaal andere sensatie geeft dan tussen de boomstammen in de diepte.

„Boomtoppen zijn de schatkamers van het leven”, zegt Biehl. „Veertig procent van de dieren leeft in de kroon van de boom. Daar vinden ze bescherming, er is zonlicht en voldoende te eten. Vooral als in het voorjaar de nieuwe blaadjes groeien. Als je vanaf de grond naar boven kijkt, denk je dat het bladerdek overal hetzelfde is. Maar hier zie je dat in werkelijkheid alle kruinen anders zijn."

Sprookjeswandelingen

Nationalpark Hainich staat op de nominatie voor de werelderfgoedlijst van UNESCO. „Dit loofbos is vanzelf zo gegroeid en er wordt niet ingegrepen. We noemen het een ’oerwoud in Midden-Duitsland’”, zegt Biehl. Behalve op het Boomkronenpad met overal uitleg over vogels, insecten, vleermuizen en de wilde kat, is er in de rest van het bos ook nog eens 150 kilometer bospad waar je naar hartenlust kunt wandelen en fietsen.

Op de grond zijn alle paden gratis. Duitsers zouden het volgens Biehl niet pikken als ze moesten betalen voor de natuur. Met zijn team heeft hij wel achttien verschillende wandelingen uitgezet. Zomer en winter zijn er gratis activiteiten, die variëren van sprookjeswandelingen voor kinderen tot speurtochten naar spechten of geneeskrachtige planten.

Eisenach-rondje

Behalve uitgestrekte bossen biedt Thüringen koolzaadvelden, die in het voorjaar uitbundig geel kleuren, en boomgaarden met allerlei soorten fruit. Zowel in de tijd van de asperges (spargel) als in de kersentijd is het hier lui-lekker-land. De bevolking is in dit deel van Duitsland niet zo rijk. Maar dat betekent wel dat er ook weinig verpest is. We zien het in de steden, waar eeuwenoude huizen bewaard zijn gebleven, en op het land waar authentieke vakwerkhuizen, kastelen en landhuizen te bewonderen zijn.

„Er zijn veel Nederlanders die het zogenaamde Eisenach-rondje fietsen, langs Mühlhausen, Erfurt, Weimar en Arnstadt”, zegt Mario Hirt van Radfahren in Thüringen, die voortdurend in de weer is met groepen begeleiden en fietsen van en naar hotels of campings in de omgeving te brengen. „Samen met Beieren is Thüringen nog de enige provincie in Duitsland waar je je fiets gratis kunt meenemen in de trein.”

Slotpark Weimar

Wij rijden met Mario een stuk van de prachtige route door het Ilm-dal te beginnen in het voormalige slotpark van Weimar. In het slot van groothertog Karl August, die niemand minder dan de dichter Goethe vroeg om hem te helpen bij de inrichting en decoratie, zien we schilderijen van Lucas Cranach, dé schilder van Luther en andere kopstukken van de reformatie, naast Russische iconen.

In het stadspark aan de Ilm zien we het woonhuis van Frans Liszt, wiens 200ste geboortedag het hele jaar gevierd wordt, het Romeinse huis van Karl August, en het romantische tuinhuis, waar Goethe woonde voordat hij van de hertog een huis met tuin in het centrum van Weimar cadeau kreeg aan het Frauenplan 1.

Om de hoek staat de Ginkgo-boom, waaraan hij een gedicht wijdde. Behalve schrijver, dichter en minister was Goethe (1734-1832), die totaal vijftig jaar in Weimar woonde, namelijk ook plantenkenner, wat te zien is aan de tuinen van zijn woonhuizen die nu museum zijn.

Ilmtal Radweg

Eigenlijk begint de Ilmtal Radweg (totaal 125 kilometer) aan de bron van de Ilm bij Stüzerbach in het Thüringer Woud. Voordat je in Weimar komt, waar wij opstapten voor het laatste stuk naar Bad Sulza, passeer je Ilmenau, Stadilm, Kranichfeld, Bad Berka, en Mellingen.

Zowel Bad Berka als het eindpunt Bad Sulza is een kuuroord en onderweg zijn verschillende watermolens te bezichtigen. Als we Slot Kromsdorf passeren is daar net een kunstmarkt aan de gang in de tuin. De muur is versierd met 16e eeuwse beelden van exotische keizers, koningen en prinsen uit landen als China, Japan, Perzië en Abessinië.

Het idee van de fietsroute is dat je steeds kleine uitstapjes maakt naar bezienswaardigheden langs de route. Zo bekijken we in het dromerige plaatsje Denstedt het orgel dat Franz Liszt bespeelde, in Ossmannstedt het Wieland-museum, en in Eberstedt de historische oliemolen en het drijvende huttendorp waar je in een huisje op het water kunt overnachten. Aan het eind van de route wacht het welnesscentrum, het Toskana Thermen Bad, in Bad Sulza.

Luther-reis

Het leven is vriendelijk en gemoedelijk in Thüringen. Je zou denken dat de mensen langzamerhand wel genoeg hebben van de beroemde Thüringer braadworst. Maar nee, bij elk standje staat men in de rij om de op houtskool geroosterde worstjes te kopen en ter plekke smakelijk op te eten.

Sommige toeristen maken een reis met een bepaald thema. Zoals de leden van het Amerikaanse kerkgenootschap die een Luther-reis maken. Ze houden hun eigen kerkdienst in het Evangelische Augustinerklooster in Erfurt, waar Luther van 1505 tot 1511 als monnik leefde en waar ze ook zelf logeren in de speciale gastenkamers.

Natuurlijk bezoeken ze ook de Wartburg en het nabijgelegen Eisenach, waar zowel Martin Luther als J.S.Bach naar school gingen. En in Weimar gaan ze naar de St.Peter en Paul Stadskerk, die in de volksmond Herderkirche worden genoemd naar de bekende dominee, die hier predikte. Op het beroemde altaarstuk heeft de schilder Cranach zichzelf afgebeeld samen met Luther en Johannes de Doper.

Iedereen heeft zo zijn eigen reden om de steden van Thüringen te bezoeken. Of het nu om Goethe of Luther gaat, om Bach, Liszt of Wagner, om de architectuur van Bauhaus of de langste bebouwde brug, de Krämerbrücke, in Erfurt. Ook voor kinderen zijn er interessante bezienswaardigheden. Zoals de ondergrondse gangen van de Citadel pal tegenover de beroemde Dom van Erfurt, en de populaire figuren van het Kinderkanaal Kika (te zien op ARD en de ZDF), zoals ’Bernd das Brot’, waarvan de beelden verspreid staan door de stad.

Klik hier voor de mooiste bezienswaardigheden in Thüringen

Tweet

 Mail

 Print

 Reiskrant Nieuwsbrief