Atheense Rivièra

De Atheense Rivièra, bestaat die? Jazeker, de Atheense Rivièra is de westkust van de provincie Attika waarin ook de hoofdstad Athene zich bevindt. Deze provincie vormt een schiereiland omringd door prachtige zeeën, bergen, valleien en groene bossen. Best aantrekkelijk dus om deze bestemming bijvoorbeeld te combineren met een stedentrip.

Onder de rook van de Griekse hoofdstad, op zo’n dertig kilometer afstand, bevindt zich een kustlijn van maar liefst zeventig kilometer, ook wel bekend onder de naam Apollokust. Genoemd naar de zonnegod die hier zijn naam eer aandoet en dat alleen al is voor ons een reden om het herfstige Nederland tijdelijk te verruilen voor een portie Griekse zon.

Slag bij Marathon

We verblijven in het Golden Coast Hotel in het plaatsje Marathon waar, inderdaad, de eerste marathon ooit werd gelopen. Vanaf hier zou de Griekse soldaat Pheidippides in één ruk 42 kilometer hebben gerend om in Athene de overwinning van de slag bij Marathon te melden. Hij kon nog net de woorden ’Verheug u, wij hebben gewonnen’ uitbrengen, om daarna van uitputting en dorst dood neer te vallen. Althans, zo luidt het traditionele verhaal.

Om de omgeving te verkennen, heb je wel een auto nodig. Er rijdt ook een lokale bus die u vrijwel door de hele omgeving voert, maar deze vertrekt wel volgens ’Grieks schema’ en dat betekent niet erg conse? quent. Wij kiezen voor een excursie van een reisorganisatie. Dit omdat we ons graag door een expert laten rondleiden die ons de mooiste plekjes laat zien. Ook zijn we benieuwd of er zich nog meer Nederlanders in dit relatief onbekende gebied bevinden. Tot dus ver zijn we er geen een tegengekomen.

Toch, ze zijn er. Hoe kan het ook anders, met een reislustig volkje als we zijn. We ontmoeten Manfred en Bep uit Zoetermeer, Jopie uit Benthuizen en Saskia uit Leeuwarden. Allen fervente Griekenlandgangers, die graag van het geijkte pad afwijken. Bep legt uit: „Mijn man en ik bezoeken graag onbekende Griekse bestemmingen, omdat je hier échte sfeer en gastvrijheid proeft. Daarbij is het ook vriendelijker geprijsd en dat is extra mooi meegenomen.”

Griekenland blijft bekoren

Toegegeven, door de recessie zijn de prijzen wel wat gestegen, maar nog steeds liggen deze aanzienlijk lager dan in eigen land. Voor een halve liter bier (Mythos) betaal je gemiddeld drie euro en een colaatje kost 1,50. Uit eten kun je er nog steeds voor een habbekrats. „We hebben al heel wat van de wereld gezien, maar Griekenland blijft ons altijd bekoren. En tja, op een gegeven moment gaat de ouzo toch weer roepen”, aldus Manfred, de goedlachse echtgenoot van Bep.

We rijden via Nea Makri en het havenplaatsje Rafina — waar je gemakkelijk per veerboot kunt oversteken naar de Cycladen-eilanden zoals Andros, Tinos, Mykonos, Paros en Evia — naar het zuidelijkste puntje, Kaap Sounion. Daar willen we genieten van een indrukwekkende zonsondergang. Vanaf Marathon duurt deze rit zo’n tweeënhalf uur, maar trek er maar wat extra tijd voor uit. Onderweg kom je namelijk allerlei mooie baaitjes tegen. Ideaal voor een verfrissende duik en sommige zijn uitermate geschikt voor een snorkelmoment.

Wonderbaarlijk

Slingerend door de bergen vervolgen we onze weg. Op sommige stukken hebben overduidelijk bosbranden gewoed, maar het is wonderbaarlijk om te zien hoe de natuur zich herstelt. Wijnranken, olijfbomen, citrusvruchten en vijgen groeien er weelderig. Zo nu en dan moet er geremd worden voor een kudde geiten. Het blijft indrukwekkend om te zien hoe deze dieren tegen de steile rotswanden opklauteren.

In Lavrio, een havenplaatsje dat bekend staat om zijn zilvermijnen, houden we een korte stop om de inwendige mens te versterken. Er wordt gesmuld van verse octopus, gegrilde sardines en overheerlijke salades vol sappige tomaten en zoete rode uien. Naast ons bevindt zich een groepje mannen met doorleefde, zongebruinde gezichten dat zich vermaakt met een potje Backgammon.

Het Griekse leven lijkt eventjes ideaal, ware het niet dat het land in grote moeilijkheden verkeert. Deze gedachte doet ons verdriet en er ontstaat een discussie onder de Nederlanders. ’Het is een kwestie van mentaliteit en die verander je niet zomaar’, is een veelgehoord argument naar aanleiding van de huidige situatie in Griekenland. Toch lijkt het slechts weinigen er van te weerhouden om er vakantie te vieren. „Gelukkig maar”, aldus een Nederlander van Griekse afkomst. „Want het toerisme houdt ons voorlopig overeind.”

Proosten op een toekomst

We laten Lavrio voor wat het is en rijden in rap tempo naar Kaap Sounion. Om half acht verdwijnt daar namelijk de zon aan de horizon en het belooft een plaatje te zijn om nooit te vergeten. En daar is niets van gelogen. Bij de Poseidon-tempel heb je een prachtig uitzicht over zee. De avondzon kleurt de zuilen goud en langzaam valt de schemer in. Voldaan keren we via Lavrio door het binnenland terug naar de oostkust.

Via Vravrona en Mati komen we weer aan in Marathon en we besluiten een afzakkertje te nemen in het hotel. Er is een feest gaande, maar wij hebben even geen behoefte aan een groot gezelschap. Met een wijntje trekken we ons terug op een verlaten terras. Beneden ons zien we een patio vol met Griekse feestvierders.

Gehuld in fraaie outfits wachten zij op iets dat komen gaat. Plotseling knalt er kleurrijk vuurwerk in de lucht en verschijnt er een bruidspaar. Gelukkig kijkt het stel elkaar aan, terwijl het proost op een toekomst. En wij proosten op een afstand mee. Onder andere op de toekomst van ons favoriete vakantieland én op het vervolg van onze reis. Want eerder die dag, in Rafina, hebben we besloten de veerboot te pakken naar Andros. Om een nieuw Grieks avontuur tegemoet te gaan…

Lees meer:

Crisis voelbaar in toerisme naar Griekenland

Leuke slaapadresjes aan de Atheense Riviera

Tweet

 Mail

 Print

 Reiskrant Nieuwsbrief

Reportages over Athene

Atheense Rivièra

Griekenland. Iedereen heeft er opeens een mening over. ’We hebben er al genoeg geld heengebracht’ en ’ze zouden ons er gratis moeten laten verblijven’. Het zijn veelgehoorde commentaren op de keuze van onze vakantiebestemming....

Slaapadresjes aan de Atheense Rivièra

Ben je na het lezen van de reportage over de Atheense Rivièra nieuwsgierig geworden? Lees hier leuke slaap adresjes en een mooie route om te rijden.

Geliefd Athene

Altijd al een bezoek willen brengen aan Athene, de hoofdstad van het mooie Griekenland? Doe het dan voordat de temperatuur weer naar een hoogtepunt stijgt en al het moois in deze stad wordt overspoeld door...

Lees alle 5 reisreportages

HUISREGELS

Voor reageren op artikelen bij telegraaf.nl en haar subsites gelden huisregels. Klik hier om die regels te lezen.

Prachtig artikel!Complimenten! Ik ben gisteren voor 1 dag vanuit mijn woonplaats Chania,Kreta naar Athene gevlogen. Kreta zwaar bewolk,en veel regen.Athene?SUN KISSED!Prachtig weer,mn winterjas was veel te warm.Athe loopt als een rode draad door mijn leven.Ik kom er al 38 jaar,maar ik krijg er nooit genoeg van!Geweldig!En,iedereen mag zeggen en denken wat hij/vind....maar mijn eigen ervaring is dat de ,,gewone,, Griek een keihard werkend mens is die zelfs op 1 Januari werkt,dankbaar dat ze werk hebben!

Marianne Kraaijeveld, Kreta  | 20:56 | 02.01.12
Δ Ik heb een klacht over deze reactie

Met de uitspraak "Griekenland blijft bekoren" ben ik het helemaal eens. Griekenland is al jaren mij favoriete vakantiebestemming en dat blijft het, ondanks de problemen die Griekenland heeft. Volgend jaar hoop ik ook het in het artikel genoemde eiland Andros te bezoeken.

Saskia, Leeuwarden  | 17:36 | 24.11.11
Δ Ik heb een klacht over deze reactie

Appolo is WEL de zonnegod.

MarcelD, Zoetermeer  | 17:43 | 23.11.11
Δ Ik heb een klacht over deze reactie

op zich een leuk verslag maar er zitten wat fouten in. Om er twee te noemen: Appolo was (of is) niet de zonnegod. Van Marathon naar athene is het geen 42 km deze afstand is pas ontstaan bij de olympische spelen van London . Zoek de overige fouten

ak, Den Haag  | 15:25 | 22.11.11
Δ Ik heb een klacht over deze reactie

Ik heb met veel interesse het artikel over de Atheense rivièra gelezen en ben het er helemaal mee eens.Griekenland is een heerlijk vakantie land,ik hoop er nog vele jaren heen te kunnen gaan.Het reisverslag is goed geschreven door Wendy Roep. Hartelijke groeten speciaal voor Wendy en haar partner.

Manfred v.Nieuwenhoven, Zoetermeer  | 15:19 | 20.11.11
Δ Ik heb een klacht over deze reactie