Speuren in het verborgen Spanje

Ideale Canyoningmogelijkheden nabij Barbas

Boerenleven nabij Benasque

Typische gevels van centrum Barbastro

In de Vallei van Benasque

Aragon klinkt als een willekeurige bestemming van hoofdpersoon Frodo Balings uit Lord of the Rings. Het ruige landschap van de op drie na grootste regio van Spanje zou niet misstaan in een remake van die films.

En daar houdt de vergelijking niet op. Jaarlijks trekken tienduizenden pelgrims te voet door grote delen van Aragon, eveneens op zoek naar mysterieuze krachten.

Bedevaartsoord

In de vroegere Aragonese hoofdstad Jaca staat een van de drie belangrijke Spaanse toegangspoorten van de wereldberoemde pelgrimstocht Camino de Santiago, ook bekend als ’de Jacobsroute’.

Vanuit heel Europa trekken wandelaars en fietsers eropuit om uiteindelijk in bedevaartsoord Santiago de Compostela te eindigen. En te zijn verlost van al hun zonden.

De zomer van 2010 is voor vele wandelliefhebbers een uitgelezen moment om een van de vele routes naar Santiago de Compostela te wandelen. Al is het maar omdat 2010 een jubileumjaar is: 25 juli is de feestdag van Sint Jacob en valt deze keer op een zondag.

De uit de elfde eeuw stammende hoofdroute verbindt de steden Pamplona, Estella, Logroño, Burgos, León, Astorga en Ponferrada met elkaar. Inmiddels zijn er tientallen alternatieve tochten ontwikkeld die allemaal het Jacobs-thema dragen.

Adembenemend

„De Camino de Santiago is een begrip in Europa. Niet alleen christenen lopen de tochten, het publiek is inmiddels veel breder geworden”, zegt Miguel Angel Campo, reisleider en eigenaar van een casa rural (landelijk huis) nabij Huesca.

„In deze streek vind je de meeste Jacobsroutes van Spanje. Wandelaars weten al hoe adembenemend de omgeving hier is.En de laatste jaren groeit het aantal toeristen dat op zoek is naar rust en natuurschoon.”

Aragon ligt in het noordoosten van Spanje, tussen de Pyreneeën en Catalonië in. Een populaire manier om het afzien tijdens het lopen of fietsen te combineren met een ontspannen vakantie is vliegen op Barcelona, met de auto via Huesca naar het middeleeuwse Jaca rijden en vanaf daar de voettocht starten.

Campo: „In Jaca zit je, of je wilt of niet, direct midden in het camino-sfeertje. Je kunt er zo lang over doen als je wilt, maar twee dagen is wel het minste.” In krap twee uur rijd je vanaf de Catalaanse hoofdstad de regio Aragon binnen. Voor wie de tijd heeft, is een bezoek aan de benedictijnse abdij Montserrat een prachtige manier om de luchthavenstress direct achter zich te laten.

Roda de Isabena

Een bedevaartsoord als start van je reis richting de heilige plekken van Sint Jacob brengt je direct in hogere sferen. Op de route richting Jaca liggen in het kale, gortdroge zuidelijke deel van Aragon honderden vergeten dorpen, waarvan er tientallen minder dan vijftig inwoners hebben! Het kleinste dorp van Spanje dat een kathedraal heeft, is Roda de Isabena.

De Romaanse Catedral de San Vicente Mártir is tegenwoordig nationaal monument. Tijdens de autorit spreekt Campo zijn zorgen uit. „Er zijn hier zo veel kunstschatten die bedreigd worden in hun voortbestaan.

Doordat de dorpen uitsterven is het niet ondenkbaar dat er binnen tien jaar geen geld meer is om de kerken en religieuze schatten te conserveren. Je hoort steeds meer dat roversbendes toeslaan en schilderijen of relikwieën worden gestolen. Nu is het nog in goede staat, dit is de tijd om deze pareltjes te bezichtigen.”

Paradijs

In de Vallei van Benasque waan je je in de Ardennen. Tijdens een korte pauze op weg naar Huesca legt Utrechter Tim de Haan in een restaurant uit wat hem hier brengt: „Hier in Benasque is het een waar paradijs. In de winter wordt hier geskied en is het in de dorpen in de omgeving een drukte van jewelste.

In deze zomermaanden is het ongelooflijk ontspannen. Back to nature, dat is het. Hier bevinden zich de hoogste toppen van de Pyreneeën. Meer dan een mountainbike en een bidon heb je niet nodig.”

Rijdend van Benasque naar Jaca zie je soms amper een tegenligger. Het ruige rotslandschap biedt talrijke redenen om een stop in te lassen. Het in het beschermde natuurpark Sierra de Guara gelegen vestingstadje Alquézar nodigt uit tot een bezoekje.

In de directe omgeving is het met ruim zeventig bergkloven uitstekend wildwaterkanoën door prehistorische en middeleeuwse natuurgebieden. Het provinciehoofdstadje Huesca is – met een keuze uit uitstekende restaurants – een leuke plek om de avond en nacht door te brengen.

Klooster

Tussen Huesca en Jaca, ruim een uur over de snelweg, schreeuwen de Castillo de Loarre, het oudste fort van Spanje, Mallos de Riglos, een adembenemende rotspartij die vanuit het niets uit de grond lijkt gestampt, en het klooster van San Juan de la Peña om een bezoekje en een foto.

De prachtige panaroma’s en het betoverende Romaanse klooster dat voorkomt in de mythe van de Heilige Graal en als een van de best bewaarde plekjes uit de middeleeuwen wordt beschouwd, zijn meer dan goede redenen om over de ruim tachtig kilometer een halve dag te doen.

Eenmaal in Jaca, door diverse koningen van Aragon als woonplaats gekozen, ontkom je niet meer aan de Camino de Santiago. Je hoeft niet goed te zoeken naar aanwijzingen en jakobsschelpen.

Miguel Campo: „Vanuit hier liepen miljoenen richting Santiago de Compostela. Ruim achthonderd kilometer. Je doorkruist Navarra, Baskenland, Cantabrië en Asturië om in Galicië te eindigen. Ook hier geldt: het gaat niet om het doel, maar om de reis zélf.”

Jubileumjaar Camino de Santiago

De Weg naar Sint Jacobus, of dus Santiago, refereert aan de apostel Jacobus de Meerdere. In de christelijke iconografie is de sint-jakobsschelp het attribuut van deze discipel en wordt hij vaak afgebeeld met een staf, het attribuut van de pelgrims.

Volgens de katholieke traditie is het jaar 2010 een Jacobsjaar, het jaar waarop de feestdag van Sint Jacobus op een zondag valt, ditmaal 25 juli. Een Jacobsjaar vindt met een regelmatige cadans van 6-5-6-11 jaar plaats. De laatste edities van het jubileumjaar werden gehouden in 1993, 1999 en 2004 en de volgende zal pas weer zijn over 11 jaar in 2021. In die jubileumjaren kunnen de katholieken, onder speciale voorwaarden, een volledige kwijtschelding van hun zonden krijgen.

Voor diegene die de Camino de Santiago willen gaan lopen of fietsen in 2010 moet er rekening mee houden dat dit erg druk kan worden.

Het heilige jaar wordt symbolisch geopend en gesloten door het openen en sluiten – door de aartsbisschop van Santiago de Compostela – van de oostelijke deur van de kathedraal. Boven de deur staat een groot beeld van Jacobus. Er zijn diverse religieuze, culturele en gastronomische feestelijkheden gepland in Galicië.

Reiswijzer

Met de auto vanaf Bordeaux via Toulouse naar Pau. Daar rijd je over de Col du Somport over de Pyreneeën naar Jaca. Met het vliegtuig kun je kiezen voor Zaragoza of Barcelona als luchthaven. Vanaf Zaragoza ben je met de bus snel in Jaca, maar de vliegmogelijkheden zijn beperkt. Vanuit Barcelona kun je met een (huur)auto of bus in vier uur in Jaca zijn.

Meer over Aragon vind je op www.turismodearagon.com

Eten, drinken en slapen

Aragon staat bekend om de bourgondische levensstijl. Daar past een goede boerenkeuken bij. De Aragonees is gek op wild, gevogelte, aardappelgerechten en verse groenten. De moderne Spaanse kookmethoden, waarbij smaken op verrassende wijze worden gemixt, heeft ook vat gekregen op de koks in Aragon.

Het is voor een dunbevolkte regio opzienbarend dat er bijvoorbeeld aan drie restaurants Michelin-sterren zijn toegekend.

Aanraders op de route Barcelona-Jaca zijn onder meer hotel-restaurant Casa El Peix in Serraduy, Hotel Ciria in Benasque, de creativiteit van de chef-kok van restaurant Flor in Barbastro, het veelgeprezen Las Torres in Huesca en de traditionele keuken van restaurant Venta del Sotón in Esquedas.

Gek op wijn? Bezoek de bodega’s van Viñas del Vero in Somontano of check de zinnenprikkelende wijnroutes van Enoturismo: www.enodestino.com.

Tweet

 Mail

 Print

 Reiskrant Nieuwsbrief

Reportages over Jaca

Speuren in het verborgen Spanje

Wat houd je over als je playa, sangria en fiesta wegdenkt bij een vakantie in Spanje? Een heleboel. Wil je het authentieke Spaanse leven ontdekken en meer van de traditionele cultuur begrijpen, laat dan...

HUISREGELS

Voor reageren op artikelen bij telegraaf.nl en haar subsites gelden huisregels. Klik hier om die regels te lezen.

Je kunt ook rechtstreeks van Amsterdam naar deze 'heilige' stad met Vueling voor weinig geld.

Van Loo, Houten  | 11:59 | 25.07.10
Δ Ik heb een klacht over deze reactie