'Grote farmaceuten moeten weer starten met innoveren'

CEO Ronald Brus Foto: Rene Oudshoorn

Het gesprek met Brus en zijn operationele topman, Cees de Jong, vindt plaats op de ochtend dat de resultaten over het tweede kwartaal zijn uitgekomen. Analisten hebben geschreven dat de marges tegenvielen en de koers van het aandeel gaat iets omlaag. Toch lijkt de bestuursvoorzitter zich daarover niet druk te maken.

Galapagos

Brus benadrukt dat Crucell zich sowieso niet afhankelijk wil opstellen, van niemand. Ook niet op financieel gebied. "Wij en Galapagos, afkomstig uit onze gelederen, hebben die houding in het Nederlandse biotechlandschap het sterkst. We zorgen altijd dat onze kaspositie sterk is. Dat maakt ons des te aantrekkelijker bij contractonderhandelingen met buitenlandse partijen."

Overname

De Jong vult aan dat Crucell de afgelopen jaren mooie acquisities heeft gedaan, die groeipotentieel meebrachten. Zo werd eind 2005 de overname van Berna, een vaccinbedrijf, aangekondigd. "Daarmee haal je je nogal wat op de hals", vertelt hij. "Deze bedrijven werden niet altijd excellent gerund. We hebben echter een grote integratieslag gemaakt."

Volgens de operationele topman werden meer dan 800 besparingsacties gepland, waarvan al 80% is gerealiseerd. Dan gaat het om het zorgen voor inkoopvoordelen, snijden in ondersteunende functies en een beter rendement halen uit grondstoffen. Uiteindelijk zal zo eind dit jaar 30 miljoen euro worden bespaard ten opzichte van 2007, bevestigt De Jong.

Sneller

Crucell maakt, constateert Brus, sowieso gebruik van de korte lijnen binnen de organisatie. Vooral in vergelijking met de logge farmaceuten, die bulken van het geld, maar hun pijplijn met nieuwe middelen snel zien leeglopen. "Kleine bedrijven kunnen gewoon sneller producten ontwikkelen."

Volgens de topman hadden farmagiganten de afgelopen decennia vooral behoefte aan bevrediging op korte termijn: zij staken liever miljoenen dollars in marketing en sales van de zoveelste cholesterolremmer dan in ontwikkeling en innovatie. "Het resultaat is dat wij nu bijna net zoveel nieuwe, innovatieve producten afleveren."

'Lean and mean'

Brus vindt daarom dat grote farmaceuten ook weer moeten gaan innoveren. Dat kunnen ze doen door met kleine, gespecialiseerde units te werken. Toch liggen overnames van 'lean and mean' bedrijven als Crucell ook voor de hand. "Er zijn nu mooiere alternatieven", zegt de topman daar echter over. "We kunnen op eigen kracht goede prestaties afleveren, zeker na afronding van de herstructureringen." Zo wil Brus blijven werken aan manieren om antistoffen en vaccins goedkoper en sneller naar de markt te krijgen.

"We zijn nu een vooraanstaande Europese partij en de zesde vaccinspeler ter wereld. Onze omzet is toegenomen tot een paar honderd miljoen euro en we verwachten sneller te kunnen blijven groeien dan de markt", besluit Brus.

 Mail

 Print