Willem Vermeend: In Nederland barst het van de beren op de weg

Foto: Dijkstra BV

In De Wij Economie beschrijft Vermeend een toekomstig Nederland (Nederland Elektroland) waarin ons land ’zoveel mogelijk wordt aangedreven door schone elektriciteit en waterstof. „Als al het vervoer, personenwagens, vrachtwagens en schepen op accu's of waterstof lopen, zal de CO2-uitstoot in 2050 met de helft zijn teruggebracht.”

Reëel

Zelf is Vermeend actief bij deze innovatie betrokken. Hij ziet voor Nederland een rol weggelegd in de productie van milieuvriendelijke auto’s. „Ik ben betrokken bij een initiatief om in het zuiden van het land elektrische auto's te produceren. In Nederland hebben we kennis van zaken in huis." Volgens Vermeend is het reëel om een stukje van de productie te willen opeisen. Maar dan moet Nederland niet te lang wachten, waarschuwt hij. „Volgend jaar moet het plan gerealiseerd zijn. Balkenende trekt er ook aan.” Eén probleem: Vermeend stuit op bureaucratie. „Ik ben er druk mee bezig, kan er heel enthousiast over praten maar kom mensen tegen die beren op de weg zien. Nederland kent teveel beren op de weg. Echt alle risico’s willen uitsluiten, dát zit ondernemerschap in de weg.”

Reactor

Nederland kan meeprofiteren van een nieuwe markt, is zijn overtuiging. Vermeends plannen zijn veelomvattend. Naast de ontwikkeling van de waterstof- en accu auto’s moet ons land zich richten op het maken van schone waterstof. „Nederland moet investeren in de zogenoemde Hoge Temperatuur Reactor, een kleine reactor die schone waterstof produceert. Nederland is daar al technologisch bij betrokken. Het creëert nieuwe werkgelegenheid en kan het wagenpark heel goedkoop van brandstof voorzien. Nu investeren in waterstof.” Opnieuw doet hij een voorstel: 'kabinet, ga met ondernemers om de tafel zitten over een groene economie'.

Vooruit denken

Als het aan Vermeend ligt, moeten meer bedrijven zich richten op de toekomst: ’Wat zijn de trends, hoe kan ik daarop inspelen? Wat doet de concurrentie?’ Natuurlijk zijn ondernemers in crisistijd vooral druk bezig het hoofd boven water te houden, weet ook Vermeend. „Maar je ontkomt niet aan vooruit te kijken. Je moet er tijd voor maken.”

En daar zit het probleem: „Veel ondernemers kijken niet vooruit. In Europa wordt de komende tien jaar een lage economische groei verwacht, lager dan we vóór de crisis gewend waren. Als ondernemer moet je kijken waar je nieuwe afzetmogelijkheden vindt. In de Bric-landen, Brazilië, Rusland, India en China, zal de komende tien tot vijftien jaar de grootste economische groei plaatsvinden. Ook groei op internet vindt daar plaats. Zorg dat je als Nederlands internationaal bedrijf in die talen op het internet te vinden bent.”

Lagere groei

In zijn boek waarschuwt Vermeend ook voor een lagere economische groei. Denken dat een lage economische groei, geen problemen oplevert ('er is immers nog groei'), is kortzichtig meent Vermeend. „Minder groei brengt minder geld in de schatkist. Dat realiseert niemand zich, maar dan kan er minder aan onderwijs en gezondheidszorg uitgeven worden en worden er minder banen gecreëerd. Wereldwijd betekent dat er minder te verdelen is, de pijn komt bij de armsten van de wereld terecht. In veertig jaar economische groei is het aantal arme mensen wereldwijd gedaald. Dat moeten we niet laten versloffen. We moeten inzetten op economische groei, dan hoeft er minder te worden bezuinigd dan de 35 miljard die het kabinet nodig acht.”

Klimaatprobleem

Vermeend verweeft zijn verhaal over de economische recessie met klimaatproblemen en het energievraagstuk. ’De economische crisis kunnen we overwinnen, maar dan wacht ons een echte crisis.’ ,,De klimaatverandering zorgt voor extra kosten zoals het verhogen van dijken en de schades door stormen. Ook door het schaarser worden van fossiele brandstoffen gaan de kosten omhoog. Daarom is de economische crisis niet los te zien van deze twee vraagstukken'", vindt hij.

Kernenergie

„Nederland moet twee vliegen in één klap staan. Fossiele brandstoffen vervangen door duurzame energie en, of kernenergie. Het is nu tijd om te investeren, dat levert werkgelegenheid op en op de langere termijn een economische groei zonder CO2-uitstoot. We weten wat er mogelijk is: duurzame energie als zon, wind, water en biomassa en kernenergie. We moeten nu handelen."

Ook op het gebied van duurzaam bouwen verwacht Vermeend dat Nederland hoge ogen kan gooien. „We hebben de kennis in huis en moeten zorgen dat we bekend staan als land van duurzaam bouwen. We kunnen huizen en kantoren bouwen die energie neutraal zijn, geen energie kosten, en zelfs energie aan de omgeving afgeven.”

• Wat vooral niet doen?
• Vermeend merkt op dat een aantal bedrijven bezuinigt op het gebied van ICT. ,,Dat moet je vooral niet doen. De komende tien tot twintig jaar zal de fysieke economie verschuiven naar digitale economie: webwinkels, adverteren, e-books, marketing en verkopen via internet. Het is heel dom om nu op ICT te bezuinigen, want daar ligt een groeimarkt."
• Van Ik naar Wij economie
• De afgelopen twintig jaar was vooral de economie in de VS gebaseerd op snelle winsten op de korte termijn. ,,Daarbij stond 'ik' voorop en werd er voorbijgegaan aan de samenleving. Die houding werd bejubeld in VS." Vermeend is optimistisch dat, zoals hij in zijn boek bepleit, een Wij economie op handen is. ,,Als ik kijk naar de banken in de VS zie ik het somber in, daar wordt weer gegraaid. Maar ik zie in Amerika ook tegenwicht. Barack Obama accepteert niet dat er weer hoge bonussen worden verstrekt. Ook op businessscholen verandert het onderwijs. Er is nu ook aandacht voor ethiek en verantwoord ondernemerschap."

 Mail

 Print