'Bobby D' terug in de States

Tweet

Mail

Print

 Telesport Nieuwsbrief

Robert Doornbos.

Het EK-abonnement,
6 weken € 20,-!

Officieel mag hij zich nog geen teamgenoot van Graham Rahal noemen die ook al vorig jaar voor NHL uitkwam. De renstal van wijlen acteur Paul Newman en de huidige eigenaren Carl Haas en Michael Lanigan wil het nieuws over de rijders in een eigen verklaring naar buiten brengen. Het is zelfs mogelijk dat er nog een derde coureur bekend wordt gemaakt. Als de geruchten kloppen dan is de derde Dallara met 3.5 Honda V8-motor voor Milka Duno. Zij is een Venezolaanse schone die al enige jaren in de indycarserie actief is en met Citgo een kapitaalkrachtige sponsor (en echtgenoot) heeft.

Doornbos zal op 5 april op het stratencircuit van St. Petersburg (Florida) zijn debuut maken in de Indy Racing League die zich ook op veel ovale banen afspeelt. De ex-Formule 1-coureur maakt daarmee zijn rentree in het Amerikaanse openwheelracing. In 2007 nam hij aan de Champ Car World Series deel die echter voornamelijk op straten- en wegcircuits werd gehouden. Als 'Bobby D' maakte de Nederlander naam. Omdat de champcarserie failliet ging en werd overgenomen door de rivaliserende Indy Racing League van Tony George, viste Doornbos afgelopen jaar achter het net. Hij zocht zijn heil in de 'voetbalserie' Superleague Formula en werd nadien opgenomen in het A1GP-team van Jan Lammers. Tot nu toe kwam hij voor Team Nederland in China en Nieuw-Zeeland in actie.

Intussen werd door Doornbos en zijn manager Lodewijk Varossieau onderhandeld met indycarteams, waarbij de voorkeur uitging naar NHL Racing, dat een rijke geschiedenis kent. Huidig Formule 1-rijder Sébastien Bourdais werd vanaf 2004 viermaal kampioen met het team dat in 1983 werd opgericht. Wereldkampioen Nigel Mansell behaalde er de indycartitel in 1993.

Hoewel de deal met NHL al een tijdje in de pijplijn zat, wenst Varossieau niet eerder te juichen voordat het team het verlossende woord zal spreken. "In de autosport weet je het maar nooit, maar het is simpel. We zijn heel ver met de onderhandelingen. Eigenlijk zijn we het over alle voorwaarden eens en komt het alleen nog op details aan", vertelde de manager al vorige week. Dat Doornbos volgens sommige publicaties circa 3 miljoen euro moet inbrengen, wijst Varossieau met grote stelligheid af. "Schromelijk overdreven." Wel gaf hij aan dat de coureur een groot deel van zijn salaris zal inleveren en dat zijn beloning uit sponsoring zal bestaan. De coureur onderhoudt banden met ING Direct en Red Bull.