Vrienden voor het leven

Tweet

Mail

Print

 Telesport Nieuwsbrief

Charles Zwolsman (links) en Andre Lotterer vieren samen het uitrijden van de 24 Uren van Le Mans. De zevende plaats is een geweldige prestatie en dat beseffen beide coureurs als geen ander. Foto: Frits van Eldik

Het EK-abonnement,
6 weken € 20,-!

Zwolsman zou samen met de Indiër Narain Karthikeyan en de Duitser Andre Lotterer een van de twee Audi R10-bolides van Team Kolles besturen. Maar zeven minuten (!) voor de start van de 24 uur durende slijtageslag sloeg het noodlot op wrange wijze toe. Karthikeyen zou de start voor zijn rekening nemen, maar diens schouder schoot uit de kom toen de Indiër op weg naar zijn bolide bij het beklimmen van de pitmuur uitgleed. "Heel even dacht ik nog aan een grap, maar ik had al snel door dat daar geen sprake van was", zo verhaalde Zwolsman, nadat hij samen met Lotterer de Audi R10 (LMP1) naar een geweldige zevende plaats in de eindklassering had gestuurd.

Achter dat geweld van de superbolides vochten Zwolsman en Lotterer 24 uur lang als leeuwen. "Of ik moe ben? Ik ben gebroken", aldus de Nederlandse coureur, die een etmaal lang letterlijk geen oog dicht kon doen. "Het is racen, dan snel massage, eten en drinken en wat tot rust komen; en dan moet je die auto alweer in", zo vatte hij zijn overvolle race-etmaal samen. "Op dit moment ben ik alleen maar aan het afzien, het echte genieten moet nog komen. Ik denk dat ik de komende week pas besef dat we hier best wel een prestatie van formaat hebben neergezet."

"Ik had me natuurlijk helemaal niet voorbereid op de start, maar gelukkig was er even geen tijd om daar over na te denken", zo klonk het wonderlijke verhaal uit de mond van de coureur die vandaag zijn dertigste verjaardag viert. "Pas toen ik onderweg was, begon me langzaam te dagen wat er aan de hand was en dat we de race wel eens met twee in plaats van drie coureurs zouden moeten volbrengen. Toen realiseerde ik me wel dat het een geweldig zware klus zou worden."

Over de samenwerking met Lotterer viel weinig meer te vertellen dan dat het tweetal met een soort vrienden-voor-het-leven-gevoel van Le Mans vertrekt. Zwolsman: "We hebben geen moment overleg met elkaar kunnen plegen. Het was hij uit de wagen, ik er in en rijden maar. Alleen toen ik wegens problemen met de versnellingsbak wat langer in de pitbox heb gestaan, is Andre even naar me toegekomen. Hij gaf me een schouderklopje en zei dat we de klus samen wel zouden klaren. Ik denk dat we daar prima in zijn geslaagd."