Albers vijfde in Mimasaka

Van onze Telesportredactie

MIMASAKA - Christijan Albers die dit seizoen in de Le Mans Series voor het Audi-team van Colin Kolles uitkomt, heeft in de eerste van de twee races voor de Asian Le Mans Series op het Okayama International Circuit, gedaan wat er van hem werd verwacht. De ex-Formule 1-rijder was in de kwalificatie voor de 500 kilometerrace sneller dan de tweede Audi R10 van Kolles, waarin DTM-rijder Oliver Jarvis rijdt. Ook in het eerste uur bleef hij Jarvis voor, totdat hij het kalmer aan moest doen om brandstof te sparen.

Uiteindelijk werd de equipe van Albers, waarin de Italiaan Cressoni en de Japanner Noda het stuur overnamen, vijfde in de eindklassering. De Nederlandse kopman die zijn minder snelle teamgenoten wat oneerbiedig 'koekenbakkers' noemde, hoopt binnen enkele maanden te horen of hij wordt gepromoveerd naar het fabrieksteam van Audi. "Het wordt tijd voor een stapje hoger", vond Albers.

Carlo van Dam die vorig jaar Japans Formule 3-kampioen werd, had een minder succesvolle terugkeer in het land van de rijzende zon. Hij nam aan de eerste Asian Le Mans-race deel met een Saleen S7R in de GT1-klasse, maar de equipe viel uit en voltooide slechts 81 ronden.

De race werd gewonnen door het Frans-Japans duo Christophe Tinseau-Shinji Nakano met een Pescarolo-Judd. De Lola-Aston Martin van Mücke-Primat verspeelde een podiumplaats na een botsing met de Audi van Jarvis-Bakkerud die als derde werd afgevlagd maar een protest aan hun broek kregen van de gedupeerden.

Asian Le Mans Series, 500 kilometer. Race 1: 1. Tinseau-Nakano (Fra/Jap) Pescarolo-Judd 126 ronden, 2. Lapierre-Duval (Fra) Courage-Oreca 126 ronden, 3. Jarvis-Bakkerud (Gbr/Den) Audi R10 op 1 ronde, 4. Mücke-Primat (Dui/Zwi) Lola-Aston Martin op 1 ronde, 5. Albers-Cressoni-Noda (Ned/Ita/Jap) Audi R10 op 2 ronden.