Column Van Langen: Peking profiteert

door onze redactie

Niet iedereen is met de Olympische Spelen bezig zoals veel sporters en hun entourage. En niet iedereen is even goed in geografie. Dit gevoel overviel me toen ik een paar dagen geleden uit Peking op Schiphol geland was en de dame bij de bagagecontrole mij vroeg waar ik vandaan kwam. Ik antwoordde Peking en zij vroeg in welk land dat lag. Toch ietwat apart. Iemand hoeft van mij niet alle steden waar je op kunt vliegen te kunnen plaatsen

Het waren een paar leuke dagen in Peking. IJskoud, dat wel, maar een strakblauwe lucht en geen smog te bekennen. Daar waren de winterse weersomstandigheden debet aan. Het is moeilijk voor te stellen dat dit over een paar maanden compleet anders zal zijn. De buitenkant van het olympisch stadion, de birds nest, zag er indrukwekkend uit. Helaas mochten we niet naar binnen, want het is nog lang niet af en ook rondom het stadion moet er nog van alles gebeuren. Maar dat zal ongetwijfeld snel gaan als de vorst is verdwenen.

Wat me vooral opviel is de verkeersdrukte. Alles staat continu vol auto's en gezien het aantal inwoners in en rondom de stad, zal het aantal auto's in de toekomst nog in veelvoud toenemen. Een aantal jaar geleden kwamen er per week 3000 auto's bij, dat is iets minder nu, de helft ongeveer. Maar waar dat naartoe moet, als de overheid niet gaat ingrijpen, is een logische vraag. Een auto is absoluut een statussymbool, maar als wandelen een stuk sneller gaat dan met de auto, zie ik de logica er niet van in. Maar ja, dat is vaker het geval met statussymbolen. Men is wél gewend aan toeristen en dus zijn er taxichauffeurs die soms het vijfdubbele vragen en de meter niet aan willen zetten. Dat voorspelt ook iets voor komende zomer.

Zolang je het niet erg vindt om platgedrukt te worden, is op sommige routes de metro een goed alternatief. Commercieel weten ze in Peking ook wel raad met de Olympische Spelen. Overal kun je olympische tierelantijntjes kopen en je kunt het zo gek niet bedenken of er staat het logo van Beijing 2008 op.

Ik was in Peking om een van de atleten waar ik mee werk, Haile Gebrselassie, te begeleiden tijdens een fotoshoot van z'n sponsor Adidas en om ook even de kans te grijpen een appartement te huren waar ik met mijn collega's tijdens de Olympische Spelen zal overnachten. Ook als het om het huren van tijdelijke woonruimte gaat, weten ze inmiddels in Peking hoe de wet van vraag en aanbod werkt en wat dat voor de prijzen betekent.

Adidas had een aantal wereldtoppers bij elkaar laten komen, zoals onder anderen ook Tyson Gay, wereldkampioen op de 100 en 200 meter en Jeremy Wariner, olympisch en wereldkampioen op de 400 m, terwijl Maurice Green optrad als host en tegelijkertijd zijn afscheid aankondigde. De fotoshoot vond gedeeltelijk plaats op de Chinese Muur en het is fascinerend te zien hoe atleten omgaan met dit stukje wereldgeschiedenis. De een wil er alles van weten en de ander heeft volgens mij helemaal geen idee op wat voor een historische plek hij staat en heeft tussen de opnames door alleen oog voor z'n blackberry. Je kunt je afvragen wat beter is. Een atleet moet een topprestatie neerzetten en de weg daarnaartoe moet zo weinig mogelijk afleidingen kennen, maar een beetje oog voor wat er in de wereld gebeurt lijkt me niet verkeerd. Zolang je voor jezelf kunt uitmaken hoe je hiermee omgaat en anderen je niet bepaalde verantwoordelijkheden aan willen praten. En dat laatste helemaal niet tijdens de Olympische Spelen. Tijdens de Spelen mogen anderen alleen van je verwachten dat je je uiterste best doet om voor jezelf, je omgeving en je land de allerbeste prestatie neer te zetten. En dat is al lastig genoeg.

Toen Haile alweer onderweg naar Ethiopië was, heb ik m'n korte trip naar China leuk kunnen afsluiten door gezellig uit eten te gaan met Bettine Vriesekoop, die in Peking woont en die ik al een tijdje niet meer had gezien. Dat zijn dan ook de leuke dingen van reizen.

SITEMAP

Lifestyle:
Vrouw
Horoscoop
Gratis spelletjes
Puzzel
Financieel:
DFT
OverGeld
MijnBedrijf
WUZ:
Wat U Zegt

© 1996-2012 Telegraaf Media Nederland | Landelijke Media B.V., Amsterdam.
Alle rechten voorbehouden.
e-mail: redactie-i@telegraaf.nl
Privacy | Disclaimer