Ploegen schieten op elkaar

Dit jaar zijn er nauwelijks grote sponsoren bijgekomen en voor volgend jaar ziet het er opnieuw naar uit dat er overal bezuinigd moet worden. In mijn ogen is een groot deel van de problematiek terug te leiden tot de structuur in het profwielrennen. Je hebt drie partijen. De UCI als regering, de organisatoren en de ploegen/renners. In die driehoek zijn de machtsverhoudingen zoek.

De ploegen/renners lijken steevast te moeten slikken wat de andere partijen hun opleggen. Een model dat in andere sporten veel meer in evenwicht is, waardoor er ook veel meer duidelijkheid in bijvoorbeeld het tennis en Formule 1 richting het grote publiek is. Ik blijf me ervoor inzetten om de positie van de ploegen/renners te verbeteren. De eerste stap die we moeten zetten, is om ons als ploegen beter te organiseren. Dit valt niet mee, omdat de andere machtige partijen veel interesse hebben om verdeeldheid tussen de ploegen te creëren.

Natuurlijk zijn wij ploegen concurrenten van elkaar, maar we moeten toch een zeker consensus vinden. Waarom komen dopinggeruchten als eerste in de wielersport aan de oppervlakte, terwijl vele andere sporten hiervan gespaard blijven. Juist omdat wij niet georganiseerd zijn en ons niet kunnen verweren, zijn wij een gemakkelijk slachtoffer. Het is eenvoudig voor de media om de wielersport aan te vallen.

Hoeveel namen zijn er niet in verband gebracht met een dopingaffaire de afgelopen twee jaar, terwijl er nooit harde bewijzen op tafel zijn gekomen. Als voorbeeld neem ik hoe Le Monde werd aangepakt door Real Madrid en FC Barcelona. De Franse krant kwam met een onderzoeksverhaal dat beide Spaanse voetbalclubs cliënten waren van de 'bloedbank' van Eufemiano Fuentes. Omdat ik zelf al enkele jaren in Madrid woon, weet ik hoe die clubs elkaar onderling haten. Z

e zijn echter slim genoeg om elkaar te steunen wanneer dezelfde belangen moeten worden verdedigd. Samen hebben ze Le Monde aangepakt, waardoor die krant een claim van 300.000 euro kreeg opgelegd. Ik denk dat de media zich dan nog eens bedenken voordat ze de Spaanse voetbalclubs aanvallen. In het wielrennen is zo'n samenwerking ondenkbaar. Het kan toch niet zo moeilijk zijn om een gezamenlijke belangenvereniging in het leven te roepen.

Helaas kijkt men bij de meeste ploegen niet verder dan hun eigen straat en leeft de gedachte dat de een zijn dood de ander zijn brood is. Als er iemand in de misère komt, lachen de andere partijen omdat ze dan weer een tegenstander minder hebben. Als het er echt op aankomt, sta je er altijd alleen voor. Dat heb ik vorig jaar gemerkt toen mijn Astana-formatie voor diverse wedstrijden werd geweigerd.

Zelfs in de vergaderingen van de AIGCP, wat onze belangenvereniging heet te zijn, wordt er onderling meer op elkaar geschoten dan dat er naar gemeenschappelijke belangen wordt gekeken. Om die reden ben ik er uitgestapt. De filosofie bij de ploegen moet veranderen. In de wedstrijden zijn we elkaars concurrenten, maar in de positionering van onze sport moeten we gezamenlijk één front vormen.

Helaas zijn de ploegen altijd de zwakke schakel. Dat de verhoudingen in het wielrennen helemaal mis zijn, werd vorig jaar duidelijk toen de Tour de France de UCI helemaal buiten spel zette. Meer dan 60 procent van de exposure van het hele wielrennen wordt in de Tour de France behaald. Daarom wijzen ook de sponsors van de ploegen op het belang van die drie weken in juli. Het kan echter niet zo zijn dat de UCI totaal geen autoriteit meer heeft op die wedstrijd. Dan gaat het fout.

De enige die de organisator op zijn verantwoordelijkheid hadden kunnen wijzen, waren de ploegen. Eenheid was er echter niet. Momenteel zoeken we met tien à veertien ploegen opnieuw naar vormen van samenwerking. Zolang ploegen voor 95 procent afhankelijk zijn van sponsorinkomsten is het echter moeilijk om op lange termijn te kijken en om consensus te vinden. Toch ligt bij ons de sleutel om de problematiek aan te pakken. Al is het begrijpelijk dat de andere partijen nu weer proberen om de eensgezindheid tussen deze ploegen te ondermijnen.

 Mail  Print  Telesport Nieuwsbrief

Plaats op: