Heimwee naar rivaliteit Federer en Nadal

Een aantal jaren op rij zijn we verwend met heroïsche duels tussen de - destijds nog - nummers één en twee van de wereld. Met als onvergetelijke hoogtepunten de Wimbledon-finale van 2008 en de eindstrijd van de Australian Open in 2009.

Maar sinds die inmiddels meer dan een jaar oude apotheose in Melbourne, waar Federer na zijn nederlaag in vijf sets in tranen uitbarstte, is het een beetje kwakkelen geblazen wat betreft de tweestrijd.

Beurtelings zijn de twee grote kampioenen geveld door blessures of ziektes en zelden stonden ze beiden topfit aan de start van een groot toernooi. Ook in Indian Wells kunnen we een clash tussen de twee vergeten, want Federer is daar inmiddels uitgeschakeld.

De Zwitser werd de afgelopen weken geplaagd door een infectie van de longen en stond dus niet helemaal topfit aan de start in Indian Wells. Normaal gesproken gebruikt Federer de maand februari als trainingsmaand en vijzelt hij zijn fysiek in Doebai op met intensieve trainingssessies in de aanloop naar het plaatselijke ATP-toernooi.

Maar die jaarlijkse routine heeft hij nu dus gemist. Nadal daarentegen lijkt helemaal hersteld van de knieblessure die hem tijdens de Australian Open tot opgave dwong. Als de Spanjaard terugkeert van een blessureperiode dan is het altijd op volle oorlogssterkte en dat blijkt in Indian Wells ook het geval.

Met het oog op het naderende gravelseizoen kan ik slechts hopen dat zijn knieën het houden en Federer fit blijft. Dan zal de rivaliteit tussen deze twee grootheden, die ik als tennisliefhebber pur sang echt mis, vanzelf weer opbloeien.

Dichter bij huis leerden we dat het Nederlands Daviscupteam het in mei zal moeten opnemen tegen Italië. Een pittige klus, daar ben ik eerlijk in, maar Oranje is straks in eigen huis zeker niet kansloos. Thiemo de Bakker bewijst dit jaar dat het steeds beter met hem gaat en we mogen hem inmiddels echt als 'de kopman van Oranje' bestempelen.

Thiemo heeft in de aanloop naar Indian Wells een trainingsweek afgewerkt onder leiding van onder anderen Gil Reyes, de voormalige conditietrainer van Andre Agassi. Dat zijn prima stappen, die eens te meer aangeven hoe professioneel Thiemo nu met zijn vak bezig is.

Het is te hopen dat Thiemo snel een vaste coach vindt, dat is in mijn ogen een belangrijk doel. Hij kan nu een beroep doen op Daviscupcoach Jan Siemerink en Rohan Goetzke, die hem in Amerika terzijde staat.

En natuurlijk 'deelt' hij samen met Robin Haase coach Dennis Schenk, maar dat gaat alleen in de weken dat de twee mannen bij hetzelfde toernooi actief zijn. Op dit moment gebeurt dat niet vaak, omdat Robin nog niet terug is op het niveau waarop hij vóór zijn knieblessure acteerde.

Robin is op de weg terug, maar het gaat moeizaam. Een goede terugkeer heeft tijd nodig, zo weet ik als ervaringsdeskundige op het gebied van terugkeren na een blessure. Je kunt zo nu en dan wel een keertje pieken, maar het vraagt geduld totdat je weer constant op een hoog niveau kunt spelen.

Eén zwaluw maakt ook hier nog geen zomer. Maar Robin weet dat het zo werkt en is mentaal heel sterk. Die gaat echt wel terugkomen, daar ben ik van overtuigd. Tot slot nog dit: het is niet mijn gewoonte om in mijn column in te gaan op dramatisch nieuws, maar ik wil een uitzondering maken naar aanleiding van het vreselijke nieuws over Milly Boele.

Dit is niet de plaats om een mening over dit drama te ventileren, maar misschien wel een plek om de ouders en alle naaste betrokkenen heel veel sterkte te wensen met het verwerken van dit verschrikkelijk leed.

Tweet

 Mail

 Print

 Telesport Nieuwsbrief