Van Marwijk deed luchtig over de bananenschil, die voor zijn voeten lag. Drie maanden en drie interlands - alle zonder Sneijder - later zijn de twee raspaardjes met elkaar op de loop gegaan. De gewapende vrede werd verstoord en de modder vloog over en weer. Via de media. Een onschuldige, maar opgeblazen opmerking van Sneijder ("Over die vrije trap tegen Rusland moeten we het nog maar eens hebben") is door Van Persie aangegrepen om geweldig uit te halen naar zijn collega-international. Terwijl de Rotterdammer Sneijder verwijt 'het gesprek' in de media aan te kondigen, boort hij eenzelfde kanaal aan om zijn gram te halen en 'klikt' hij ook nog eens ouderwets over Sneijders logeerpartij na de uitschakeling. Terwijl de ongeschreven regel bestaat niet over elkaars privé-zaken uit te weiden in de publiciteit.

Intussen hebben de twee kemphanen het snel telefonisch bijgelegd. Ook bondscoach Bert van Marwijk bemoeide zich er mee. 'Damage control', schadebeperking, om escalatie te voorkomen. Het dreigde namelijk uit de hand te lopen. Na Sneijders telefoontje is het een relletje van niets gebleken, volgens alle partijen. En toch, onderhuids zullen de spanningen blijven bestaan vanwege de grote ego's van de twee en omdat ze zich beiden roerganger van een nieuwe Nederlandse lichting voelen. En ook nog eens dezelfde plaats - centraal achter de spits - ambiëren bij Oranje. Vruchtbare grond voor een splijtzwam, voor nieuwe conflicten.

Het is zaak voor Van Marwijk (en op termijn zijn opvolgers, want het duo Sneijder & Van Persie loopt zeker nog acht tot tien jaar mee bij Oranje) om zulke botsingen beheersbaar en buiten het veld te houden. En in goede banen te leiden. Het mag namelijk niet zo zijn dat Oranje voor jaren één van deze topspelers verliest of jaren verscheurd door de wereld trekt. Dat hun kwaliteiten nodig zijn om een rol van betekenis te spelen, bleek tijdens EURO 2008.

"Spelers hoeven van mij absoluut geen vrienden te zijn als ze elkaars voetbalcapaciteiten voor honderd procent accepteren en respecteren." Als de bondscoach de twee 'heertjes' een beetje kan injecteren met zijn eigen klinische benadering van conflicten, dan zou deze onderlinge irritatie Oranje eventueel sterker kunnen maken. Aan de andere kant loert een breuk, want het blijft een dun lijntje tussen Sneijder en Van Persie. Zoals afgelopen twee dagen bleek.

 Mail  Print  Telesport Nieuwsbrief

Plaats op: