Wielrennen is dé Tour

Tweet

Mail

Print

 Telesport Nieuwsbrief

Het EK-abonnement,
6 weken € 20,-!

De eerste Tourweek bleek de beste promotie die de wielersport zich kon wensen. De Tourstart in het hartje van Londen was overweldigend. In de Britse hoofdstad werden liefst twee miljoen toeschouwers geteld, waarmee een record in de 104-jarige geschiedenis van de Ronde van Frankrijk werd gerealiseerd. In België stond het volk overal rijendik langs het parcours, terwijl er in de stromende regen in Gent 300.000 mensen waren.

Cijfers die bevestigd worden door de kijkcijfers in Nederland. Waar NOS-voorspellingen vooraf vreesden dat het aantal kijkers behoorlijk zou afnemen, worden de rechtstreekse uitzendingen in groten getale gevolgd. Afgelopen zondag keken 1.477.000 naar het Tourverslag, terwijl op de doordeweekse dagen er altijd rond de 700.000 kijkers zijn. Ook de Toursites van Telesport.nl en Rabobank.nl noteren recordaantallen bezoekers. Daarmee is de Tour aanzienlijk populairder dan vorig jaar.

In Duitsland lopen de ARD en ZDF wel klappen op. Waarbij opvalt dat Eurosport bij onze oosterburen ineens veel meer kijkers heeft. Dat de publieke omroepen bijna alleen over doping berichten heeft hier zeker invloed op. In Frankrijk kijken dagelijks 2,7 miljoen mensen (marktaandeel 34%), wat ook aanzienlijk beter is. En de Tourorganisatie maakte bekend dat er ongeveer 350 meer aanvragen voor persaccreditaties dan in 2006 zijn.

Het onderstreept nogmaals dat de Tour de sleutel voor de wielersport in handen heeft. Andere organisatoren, de ploegen en sponsors kunnen er alleen maar baat bij hebben wanneer 'La Grande Boucle' groeit. Burgemeester Ken Livingstone van Londen prees de Franse organisatoren voor hun uitermate professionele werkwijze. Wanneer deze Tour zonder schandalen Parijs kan halen, heeft de in crisis verkerende wielersport weer enig houvast om te bouwen aan de toekomst.

Die boodschap moet de internationale wielerunie UCI zo langzamerhand gaan begrijpen. De oorlog verklaren aan ASO (Tourorganisatie) betekent het delven van het eigen graf, waarbij de sport kind van de rekening dreigt te worden. Dat heeft de inmiddels bijna drie jaar durende controverse over de ProTour bewezen. Alleen door gezamenlijk aan de wederopbouw van het wielrennen te werken, mogelijk met een door vreemd kapitaal nieuw op te zetten superliga, kan de sport eindelijk een professionele stap zetten. Dat het logisch is dat ASO hierin een belangrijk aandeel krijgt, zal de UCI moeten accepteren.