Oranje-zwart naar Spelen

Arjen van der Kieft schaatst in Erfurt zijn eerste rondjes in het nieuwe olympische schaatspak. Foto: Francois Wieringa

"De reacties van de schaatsers zijn goed. Iedereen is tevreden over de pasvorm", vertelt KNSB-bondscoach Wopke de Vegt tevreden. Het oranje-zwart gekleurde pak wordt door hem een '100 %-KNSB-pak' genoemd, maar is geproduceerd door het Nederlandse bedrijf Sportconfex van Bert van der Tuuk. De ontwikkeling ervan kwam tot stand met de technische en wetenschappelijke ondersteuning van de TU Delft en de Vrije Universiteit van Amsterdam en werd de afgelopen maanden uitvoerig getest in de Duits-Nederlandse windtunnels van Marknesse. Het project, mede gefinancierd door KNSB-sponsor Aegon en sportkoepel NOC*NSF, had de afgelopen maanden voor de schaatsbond de hoogste prioriteit. Betrokkenen dienden zelfs een geheimhoudingsverklaring te ondertekenen om 'uitlekken' te voorkomen.

De KNSB maakte na een reeks van conflicten en incidenten per 1 januari van dit jaar een einde aan de jarenlange samenwerking met Nike. In de aanloop naar Vancouver stelde het Amerikaanse kledingmerk de bekende Swift Skin-suits niet langer in de gewenste kleurstellingen te kunnen leveren, hetgeen op commerciële bezwaren stuitte bij onder andere Aegon. Een ander, zwaarder argument om het contract met Nike te beëindigen was echter het sporttechnische gegeven dat de schaatsers zich ontevreden toonden over de pasvorm en zich niet comfortabel voelden in de pakken.

De KNSB was in een eerder stadium zelf reeds begonnen met de ontwikkeling van een eigen pak om daarmee, in de toekomst, minder afhankelijk te worden van een externe partij als Nike. Dat project was feitelijk opgestart met het oog op de Olympische Spelen van 2014 in Sochi, maar een en ander kwam door de beëindigde samenwerking met Nike in een flinke stroomversnelling. De afgelopen maanden werd er al door enkele schaatsers in nieuwe pakken (in de gebruikelijke kleuren) gereden, onder andere tijdens het olympisch kwalificatietoernooi in Thialf. Dat waren volgens Arie Koops, directeur sport van de KNSB, testversies van het definitieve olympische pak, dat de eerste schaatsers gisteren in Erfurt kregen aangemeten. Het oranje-zwarte pak voor Vancouver heeft alleen het olympische embleem van NOC*NSF op de borst en geen logo van een kledingsponsor. Het is voor het eerst dat een pak exclusief voor Nederlandse schaats(st)ers is ontwikkeld. Daarentegen voorziet Nike meerdere landen (o.a. de Verenigde Staten en Noorwegen) van hetzelfde materiaal. "Ons eigen olympische pak 'levelt' met dat van Nike. Anders gezegd: het is minstens gelijkwaardig. Een belangrijk voordeel is echter dat het op de lichamen van de schaatsers is gesneden. Nike werkte met standaardmaten, wij hebben gekozen voor een puur individuele aanpak. De pakken zijn na trainingen diverse malen aangepast aan de wensen van de rijders", aldus De Vegt. Namens Sportconfex wenst Van der Tuuk geen mededelingen te doen over de technische specificaties. Volgens De Vegt schuilt het verschil echter vooral in de pasvorm. "Een goedzittend pak heeft een aerodynamisch voordeel ten opzichte van een pak dat fladdert of niet volledig op maat is gemaakt."

Arie Koops vertelde onlangs bij de overdracht van de olympische ploeg op nationaal sportcentrum Papendal ervan uit te gaan dat Nederland tijdens de Winterspelen in Vancouver over het snelste pak beschikt. "Als je een medaille verliest met een verschil van twee of drie duizendste van een seconde, weet je in ieder geval dat het niet aan het pak heeft gelegen."

Tweet

 Mail

 Print

 Telesport Nieuwsbrief