ZIEKENHUIS ALS REDDINGSBOEI

"Het schaatsen bevindt zich in de gevarenzone. Het gevaar dreigt dat we in de toekomst een EK allround krijgen met slechts acht deelnemende landen. Dat wil niemand. Dan komt zelfs de olympische status van het schaatsen ter discussie te staan", meent Wieberdink.

De ondernemer uit Apeldoorn maakte in 2002 een omstreden entree in de schaatswereld met zijn aanvankelijk fel bediscussieerde idee om sponsorlogo's van de mindere goden collectief te vermarkten. Het bleek een doorslaand succes. Met strijkijzers in de bagage reisde hij de afgelopen jaren de internationale wedstrijden af om op bestelling logo's van bedrijven als KIA en G4S op de outfits van ruim 250 schaatsers uit 28 landen te plakken.

Maar Wieberdink wil meer. "Vorig jaar zag ik op een vrijdagavond in Erfurt de Hongaar Szabols Szollosi wanhopig sleutelen aan zijn schaatsen, die hij eerder die dag had gekregen en waarmee hij de volgende dag een World Cup moest rijden. Zo'n jongen kan nooit concurreren met Sven Kramer. Dat geldt voor velen. Daarom besloot ik mijn oorspronkelijke droom te realiseren en een plek te creëren voor schaatsers, waar ze topsport leren bedrijven. Want het dragen van een trainingsjasje in de nationale kleuren wil nog niet zeggen dat men begrijpt wat topsport inhoudt."

Afgelopen winter werd bekend dat de ijsbaan in Inzell definitief een overkapping krijgt. Het Zuid-Duitse dorp met een roemrijke (schaats)historie hoopt zich met deze verbouwing weer een plaats te verwerven in het internationale schaatsen en daarmee de inkomsten uit hotelovernachtingen en dergelijke op te schroeven. Wieberdink zag onmiddellijk mogelijkheden, reisde naar Inzell en vond een geschikt maar verouderd pand dat buiten de stad te koop stond. "Ik meldde me bij de gemeente voor informatie over bouwvergunningen, brandveiligheid en bestemmingsplannen. Daar wees burgemeester Martin Hobmaier me op de mogelijkheid het ziekenhuis te kopen. Ik kon mijn gezicht nauwelijks in de plooi houden, zó enthousiast was ik."

Het ziekenhuis heeft met een inhoud van 3805 m³ en een grondoppervlak van bijna 1300 vierkante meter ongekende mogelijkheden, vertelt Wieberdink tijdens een uitgebreide rondleiding. Er moeten op twee verdiepingen (één voor mannen, één voor vrouwen) in totaal twintig kamers met twee, drie of vier bedden ingericht worden voor sporters uit de kleine schaatslanden. Daarnaast komt er een verdieping voor twee nog aan te stellen fulltimecoaches, een supervisor en ander ondersteunend personeel. Wieberdink rekent op een gemiddelde bezetting van 35 sporters gedurende de maanden mei tot november. In de wintermaanden reizen zij de wedstrijden af en worden de lege bedden ingenomen door talentvolle junioren.

Binnenkort staat er een onderhoud met voorzitter Cinquanta van de Internationale Schaats Unie (ISU) op de rol. "Het zou fantastisch zijn als de ISU het project omarmt", stelt Wieberdink. "Ik kan me voorstellen dat de ISU eisen stelt, bijvoorbeeld transparantie over de financiële huishouding en zeggenschap over welke schaatsers worden opgenomen in de schaatsacademie. Daar sta ik open voor. Het project is van groot belang voor de toekomst van het schaatsen en daarmee ook voor de ISU."

Daarnaast is de schaatsacademie ook voor Inzell van levensbelang, benadrukt Hobmaier. "Schaatsen is onze levensader. De overkapping van de ijsbaan en in het kielzog de schaatsacademie kunnen Inzell uit het slop trekken. Dit project móét slagen."

 Mail  Print  Telesport Nieuwsbrief

Plaats op: