Primeur voor De Bakker in Ahoy

Foto: ©henkkoster2010

ROTTERDAM -  Thiemo de Bakker wist dinsdag kort na het begin van zijn tennisduel met de Tsjech Jan Hajek even niet hoe hij het had. In het goedbezette Ahoy sloeg plotseling de stress toe. „Ik baalde daar flink van”, gaf de 21-jarige Nederlander toe na zijn zege in twee sets (7-6 6-3). „Wat is dit? Wat gebeurt hier, dacht ik. Gelukkig heb ik mezelf door die moeilijke fase heen kunnen trekken.”

De Bakker zei niet te weten waar de spanning in zijn lichaam vandaan was gekomen. „Ik voelde me fit en sterk voor deze partij. Ik had er de laatste weken ook hard genoeg voor getraind. Maar ineens voelde ik iets van kramp, eigenlijk nog meer een soort van spierpijn, opkomen in mijn linker bovenbeen. Het zat compleet vast. Daardoor kon ik soms moeilijk uit de voeten. Ook had ik er last van bij het serveren.”

De Bakker: „Dit heb ik eigenlijk nog nooit gevoeld. Vorige maand bij het Australian Open was er nog niets aan de hand. Misschien was het toch de combinatie van het moeten presteren voor eigen publiek op een groot podium. Hopelijk is en blijft dat gevoel nu weg. Ik maak me er in elk geval geen zorgen over.”

De Bakker haalde in Ahoy voor de eerste keer de tweede ronde, nadat hij in 2007 en 2009 tijdens de eerste schifting was gesneuveld. „Ik ben en opgelucht dat ik me hier nu eindelijk heb geplaatst bij de laatste zestien. Dat geeft mij de kans om mijn betere spel in de tweede ronde te tonen.”

De eerste set duurde ruim een uur. Beide spelers maakten een wisselvallige indruk. Veel krachtsverschil was er niet. Ook op de wereldranglijst ontlopen De Bakker (82e) en Hajek (83e) elkaar niet veel. De Tsjech was als 'lucky loser' het hoofdtoernooi binnengekomen, nadat de Kazak Evgeni Korolev (48e op de wereldranglijst) zich bij toernooidirecteur Richard Krajicek had moeten afmelden wegens griep. „Daar was ik niet rouwig om”, bekende De Bakker. „Het harde en vlakke spel van die Kazak ligt me niet zo.”

In de slotfase van de eerste set toonde De Bakker mentale veerkracht. Hij werkte bij een stand van 4-5 koel drie setpoints weg. Daarna hield De Bakker ook zijn zenuwen in de tiebreak in bedwang. Hij beëindigde de spannende eerste set overtuigend met een ace: 7-6 (5).

De Bakker liet de vijf jaar oudere Hajek daarna niet meer ontsnappen. Met soepel en sterk spel stelde hij de zege veilig: 6-3. Binnen nog geen half uur was de tweede set voorbij. „Ik ben op eigen kracht door de spanning van de eerste set gekomen. Dat doet me uiteindelijk toch wel goed”, concludeerde De Bakker gematigd tevreden. Hij speelt donderdag tegen de winnaar van het duel tussen de als vierde geplaatste Fransman Gael Monfils en de Belg Olivier Rochus.

Tweet

 Mail

 Print

 Telesport Nieuwsbrief