Robben rekent af met verleden

Arjen Robben (r) is vooral dankzij zijn snelheid weer van grote waarde tegen Macedonië.

In de aanloop naar het EK zei Robben reeds te geloven in een betere voetbaltoekomst, nadat de Belgische chiropractor Jean-Pierre Meersseman, het hoofd van het medische begeleidingsteam van AC Milan, hem had doorgelicht. EURO 2008 werd met zijn afwezigheid tegen Italië, invalbeurt tegen Frankrijk en basisplaats tegen Roemenië echter geenszins wat hij ervan verwachtte, omdat hij op het moment suprème – in de achtste finale tegen de Russen – weer verstek moest laten gaan.

Hoe vervelend Robben het ook vindt en zijn goede optreden in het voormalige Joegoslavië ten spijt, zal hij de komende maanden de critici moeten overtuigen. De Bedummer speelde, nadat hij op 30 april 2003 onder Dick Advocaat debuteerde in de oefenwedstrijd tegen Portugal (1-1), slechts 37 van de 73 interlands. Het leverde hem de bijnaam ’man van glas op’, omdat hij bij Advocaat, diens opvolger Marco van Basten en de huidige bondscoach Bert van Marwijk onomstreden was en de 36 duels alleen miste door lichamelijke ongemakken.

Dat de onnavolgbare linkspoot zich nog dient te bewijzen, kan eigenlijk alleen in het kritische Nederland. De statistieken van de Nederlandse (2003), Engelse (2005 en 2006) én Spaanse kampioen (2008) in Oranje zijn – op de momenten dat hij wél in actie kwam – indrukwekkend. Van de 37 caps verscheen hij er 30 aan de aftrap. Daarin kwam hij voor een buitenspeler tot een respectabel aantal van 10 treffers.

Hoewel hij tot gisteren 11 keer voortijdig werd gewisseld, kwam hij tot een gemiddelde speeltijd van 72,3 minuten per interland. Memorabel was zijn rol tijdens Oranje-Tsjechië (2-3) op het EK in Portugal. Door twee assists van de Groninger leidde Nederland met 2-0, maar nadat hij naar de kant was gehaald, trokken de Tsjechen alsnog aan het langste eind. Die veelbesproken wissel achtervolgt de toenmalige bondscoach Dick Advocaat tot op de dag van vandaag.

In Skopje leek alleen voor het duel iets te merken van de ’breekbaarheid’ van de aanvaller. Op het moment dat zijn medespelers al naar binnen waren, trok hij nog wat sprintjes. „Arjen heeft zijn lichaam beter leren kennen”, verklaarde Van Marwijk eerder al. Weggestuurd door Rafael van der Vaart, zette hij zijn directe tegenspeler in de wind, verscheen hij alleen voor de Macedonische doelman Petar Milosevski, maar schoot hij de bal in het zijnet. Zijn beste moment bewaarde Robben tot de 46e minuut. Na een afgemeten voorzet had Heitinga de bal voor het inknikken.

Tweet

 Mail

 Print

 Telesport Nieuwsbrief