McClaren: Geloof in FC Twente

Trainer Steve McLaren (R) en Blaise N'Kufo vrijdag op een persconferentie. Foto: ANP

"Van een favoriet en een underdog spreek je alleen als één van de twee ploegen een divisie lager uitkomt", zegt de Engelsman, die zijn voordeel hoopt te doen met de opgedane ervaring dit seizoen. "Onze Europese wedstrijden tegen Arsenal, Schalke en Olympique Marseille waren 'massive games', net als de duels in de beker en in de strijd om de tweede plaats. Geloof in eigen kunnen was het sleutelwoord. En daardoor hebben we ons ontwikkeld tot een stabiele ploeg."

Dat de tukkers dit jaar in eigen huis met 6-0 van Heerenveen wonnen en de Friezen in het Abe Lenstra Stadion op 1-1 hielden, zegt McClaren niets. "Tijdens de thuiswedstrijd hadden wij een goede en zij een slechte dag. Heerenveen is een uitstekende ploeg en ik hou van de manier waarop dat elftal voetbalt. Niet voor niks hebben zij prima resultaten geboekt tegen alle topclubs. Bij Ajax én PSV werd gewonnen." McClaren bespeurde een stijgende lijn in het spel van Heerenveen. "Zij zijn verdedigend beter en beter geworden. Voor de winterbreak kregen zij veel meer tegentreffers dan daarna. En als je een goede verdediging hebt en dan ook nog eens zo veel aanvallende kwaliteiten - met Beerens, Sibon, Elm, Pranjic en Henrique - kunt aanspreken, ben je een opponent om serieus rekening mee te houden."

"Cupfinals zijn door de grote druk vaak nerveuze duels, maar desondanks verwacht ik spektakel", aldus de trainer. "Wij zullen in elk geval net zo spelen als het hele seizoen." Alleen achter de naam van Kenneth Perez, die het competitieduel thuis met Heerenveen de grote Twentse motor was en in Friesland ontbrak, staat een klein vraagteken. "Hij heeft last van zijn nek, maar de verwachting is dat iedereen fit is om te spelen." "De scheidsrechter zal de keyplayer zijn", legde McClaren wat extra druk op de schouders van Jan Wegereef. "Als beide ploegen vol voor de cupwinst vechten, is het moeilijk om controle te houden over de finale."

 Mail  Print  Telesport Nieuwsbrief

Plaats op: