Klassiekerkoorts teistert Barcelona

Lionel Messi en Zlatan Ibrahimovic (r). Foto: EPA

Hoewel enige bescheidenheid op zijn plaats lijkt, Real Madrid is immers koploper en geen kinderachtig ploegje, gaat er in Barcelona helemaal niemand van uit dat de wedstrijd der wedstrijden ook puntverlies kan opleveren. Van de barretjes in het hippe El Born, tot langs de lijn bij de jeugdwedstrijden op Ciutat Esportiva; overal vraagt iedereen zich slechts nog af hoe groot de zege op de witte vijand uit de hoofdstad uiteindelijk zal worden. Technisch directeur Txiki Begiristain doet niet mee aan de grootheidswaanzin, maar kent evenmin twijfel. „We gaan winnen, ook als Messi en Zlatan niet kunnen spelen.”

Eén van de twee meest besproken FC Barcelona-spelers, Zlatan Ibrahimovic, lacht als hij het verwachtingspatroon op zich in laat werken. „Eigenlijk zou je als speler op zulke dagen de stad in moeten gaan om te voelen wat je allemaal losmaakt met je ploeggenoten”, zegt hij. „Natuurlijk krijg je er wel wat van mee, maar een totaalbeeld zou ook wel eens leuk zijn.”

Na het uitspreken van die woorden ontdekt Ibrahimovic een krasse vijftiger die op de drukke Avenida Pedralbes bijna achterstevoren in zijn auto is gaan zitten om de aandacht van de Zweed te trekken. „Ik wacht maar met sfeer proeven tot na mijn carrière”, besluit hij met opgestoken duim richting de stuntman.

De kerel zal vanavond vanaf 19.00 uur ongetwijfeld vloekend en tierend ’zijn’ Barcelona naar een overwinning proberen te schreeuwen. Bijna 99.000 mensen zullen in Camp Nou niet anders doen. Alsof de voormalige dictator generaal Franco, die de Catalanen ooit hun identiteit met harde hand afnam en ze jaren onderdrukte, bij Real Madrid in de spits staat, zullen ze tekeergaan.

De bijgelovigen onder hen hebben in ieder geval één concrete reden om zo veel vertrouwen te hebben: trainer Pep Guardiola heeft nog nooit een thuisduel met Real Madrid verloren, niet als speler en niet als coach. De succesvolle oefenmeester wil die ongeslagen reeks graag continueren, maar niet ten koste van de gezondheid van zijn sterspelers. Na de lichte tactische training van vanochtend beslist hij daarom pas of Lionel Messi en Zlatan Ibrahimovic zullen spelen. Beiden zijn hersteld van hun spierblessures, maar trainden slechts één keer volledig met de groep. „Ik weiger onverantwoorde risico’s te nemen. Bovendien hebben we afgelopen week tegen Internazionale laten zien dat we ook zonder hen een topwedstrijd kunnen winnen”, sprak de coach gistermiddag op het trainingscomplex.

Rafael van der Vaart vertrok vroeg in de avond net als Royston Drenthe met Real Madrid naar het behaaglijke Barcelona. „We zijn met negentien spelers, dus eentje zal op de tribune plaats moeten nemen. Wie dat is, horen we vlak voor de wedstrijd”, aldus de international.

 Mail  Print  Telesport Nieuwsbrief

Plaats op: