VfB Stuttgart maakt zich weinig illusies

Jens Lehman Foto: EPA

De Champions League kan het seizoen voor Stuttgart redden. In de nationale competitie gaat het niet goed. De club staat acht speelronden voor het einde op de negende plaats, op negentien punten achterstand van koploper Bayern München. Van de tot dusverre 26 gespeelde duels won Stuttgart er slechts negen.

„Doelman Jens Lehmann zal niet als enige de wedstrijd van zijn leven moeten spelen”, aldus directeur Horst Heldt van Stuttgart. „Dat geldt voor iedereen. Barcelona heeft ons de eerste wedstrijd onderschat, dat zal ze niet nog eens overkomen. We hebben een kleine kans.”

Ook Christian Gross zegt dat de klus loodzwaar, maar niet onmogelijk is. De trainer liet zijn spelers oefenen op strafschoppen. „Dan kunnen we onszelf achteraf niets verwijten.” Gross is van plan Barcelona het voetballen onmogelijk te maken door sterspelers als Lionel Messi, Xavi en Zlatan Ibrahimovic weinig ruimte te geven. Bij balverlies van het elftal van coach Josep Guardiola wil Stuttgart razendsnel omschakelen.

„We zullen niet veel kansen krijgen”, aldus Gross. „We moeten moedig, zelfbewust en slim spelen. Dan hebben we ook in Barcelona mogelijkheden op succes.”

De Catalaanse titelverdediger neemt het duel serieus. Trainer Pep Guardiola noemde de uitschakeling van Real Madrid een waarschuwing. „Het zou voor ons vorig seizoen onmogelijk zijn geweest zoveel succes te behalen als we tegenstanders hadden onderschat. Natuurlijk kunnen we verliezen, maar niet door onderschatting”, zei de trainer van Barcelona dinsdag. „We zullen woensdag vol op de aanval spelen.” Hij heeft al zijn steraanvallers tot zijn beschikking.

Girondins Bordeaux hoopt zich naast Olympique Lyon als tweede Franse ploeg voor de kwartfinales te plaatsen. De kans daarop is groot. De Fransen wonnen het eerste duel bij Olympiakos in Griekenland al met 1-0. De balans van Bordeaux, dat na de winterstop in de competitie slechts 10 van de mogelijke 24 punten binnenhaalde, in de Champions League is goed. De ploeg verloor geen enkel van de zeven duels tot nog toe.

Tweet

 Mail

 Print

 Telesport Nieuwsbrief