'Charkov proeft als Sovjet-Unie'

Tweet

Mail

Print

 Telesport Nieuwsbrief

Foto: Infografieken Nederland

Het EK-abonnement,
6 weken € 20,-!

Samen met streekgenoot Romke Hoogsta, accommodatiemanager van het Metalist Stadion in Charkov, hoopt Van Marle natuurlijk dat het Nederlands elftal vrijdag bij de loting voor het EK wordt ingedeeld in groep B. „Wij gaan wel een feestje bouwen als Oranje naar Charkov komt, dat maakt het voor ons extra interessant. Nederland heeft sowieso een goede reputatie in de stad. Als je zegt dat je uit Nederland komt, heb je al een streepje voor bij de mensen hier. In het voorjaar speelde het Daviscupteam in Charkov, dus was er een grote supportersclub mee met drumstel, toeters en bellen. Dat heeft wel indruk gemaakt.”

Studentenstad en industriebolwerk

Charkov, met ruim 1,4 miljoen inwoners op Kiev na de grootste stad van Oekraïne, ligt in het noordoosten op zo'n 40 kilometer van de Russische grens. Hoewel in de grootste universiteitsstad van het land wordt les gegeven in de eigen taal, spreekt bijna iedereen op straat Russisch. Naast studentenstad staat Charkov ook bekend als industriebolwerk. Van Marle: „Als ik het met andere steden in Oekraïne vergelijk, is Charkov zeker niet onveilig. Het is hier vrij rustig, ook omdat de hectiek van buitenlanders nog niet zo aanwezig is. Kiev is wat dat betreft meer Europees, Charkov nog vrij klassiek.”

Tijdens het EK huisvest Charkov de drie groepsduels van Nederland of Spanje. Het Metalist Stadion, dat in 1926 werd gebouwd als 'Traktor Stadium', heeft de afgelopen jaren een grondige renovatie ondergaan om te voldoen aan de strenge UEFA-eisen. Het onderkomen van Metalist Charkov wordt in de volksmond ook wel de 'Spider's Arena' genoemd, vanwege de hoekige poten van de dakconstructie. „Het EK is de laatste maanden steeds meer gaan leven in de stad. Je ziet overal de logo's van EURO 2012 en de bevolking is er de laatste tijd erg mee bezig”, aldus Van Marle.

Verwachtingen

Het gelijkspel van Oekraïne eerder deze maand tegen Duitsland (3-3) heeft de verwachtingen voor het EK in eigen land behoorlijk doen stijgen. „De mensen leken wakker geschrokken en hadden zoiets van: we kunnen nog voetballen ook. Sindsdien is het nationalisme rondom de Oekraïense ploeg behoorlijk toegenomen.”