Nederlanders winnen etappe Round the World Race

Foto: onEdition

Het Nederlandse jacht behaalde zijn eerste zege in een etappe die als een van de zwaarste van deze editie wordt beschouwd. Het schip, vernoemd naar de wereldwijde leasemaatschappij met hoofdzetel in Eindhoven, vaart al sinds juli 2011 mee met medewerkers uit vestigingen van over de hele wereld. De 11-12 Clipper Round the World Yacht Race is de langste oceaanzeilrace ter wereld.

Zware etappe

Na een zware etappe, die 18 dagen eerder in Singapore begon, zei schipper Stuart Jackson van De Lage Landen bij aankomst in de Olympische zeilstad van 2008 Qingdao: “Ik ben ongelofelijk trots op de hele bemanning. Ze hebben vanaf het begin van de race keihard gewerkt. Alles is steeds beter gaan draaien en dat heeft uiteindelijk in de race van Singapore naar China tot deze overwinning geleid. En wat een overweldigend welkom door al die honderden mensen in de jachthaven van Qingdao. We hadden ons geen betere plaats kunnen wensen voor het vieren van onze eerste overwinning.”

Reddingsoperatie

Voor de bemanning van De Lage Landen is het een bewogen etappe geweest. Op zaterdag hielpen ze bij een reddingsoperatie toen een Australisch bemanningslid aan boord van concurrent Gold Coast Australia zijn been brak tijdens de vervanging van het hoofdzeil. Hoewel De Lage Landen als tweede over de finish kwam, werd de officiële finishtijd vanwege de assistentie bij de reddingsoperatie gecompenseerd. Met als resultaat een winnende eindtijd. “Toen we de noodoproep van de Gold Coast Australia ontvingen, wisten we niet wat er aan de hand was. Toch hebben we onmiddellijk de koers naar hen verlegd. We hebben twee artsen aan boord en bevonden ons op de ideale positie om hulp te bieden. Als een ander schip een probleem heeft, moet je helpen,” aldus Jackson.

Spectaculair ontvangst

De bemanning van de clipper De Lage Landen Embraces The World werd in het Olympische zeilcentrum van Qingdao gehuldigd met een spectaculaire ceremonie. De bemanning was zichtbaar overdonderd door het welkomstspektakel. Dat gold ook voor Michael Szmidt, die zich in december in het Australische Gold Coast als vijfde medewerker van De Lage Landen bij de race voegde. De 26-jarige medewerker uit Polen zei: “Ik ben ontzettend trots dat we hebben gewonnen, vooral dit traject van de race met deze geweldige feestelijke ontvangst in Qingdao.”

Onderlinge samenwerking

Szmidt is een van de acht ambassadeurs voor De Lage Landen, een wereldwijde aanbieder van leaseproducten en andere financiële oplossingen. Het bedrijf, met hoofdzetel in Eindhoven, gebruikt de onderlinge samenwerking op de clipper als voorbeeld hoe haar medewerkers uit verschillende landen zich ook met elkaar kunnen verbinden. De Lage Landen hoopt dat de wijze waarop de bemanning elke uitdaging als team tegemoet treedt een inspirerend voorbeeld is voor de praktijk van alledag. Szmidt: “Het is fantastisch om aan de Clipper Race mee te doen en het lijkt me geweldig om deze ervaring met mijn collega’s over de hele wereld te delen. Je kunt dit nergens mee vergelijken. Bovendien heb ik heel veel persoonlijke vaardigheden geleerd die me ook in het dagelijkse leven goed van pas komen.”

Diep respect

Ronald Slaats, CEO van De Lage Landen: “Namens al onze leden van over de hele wereld mijn felicitaties en mijn diepste respect voor de wijze waarop schipper Stuart Jackson en de bemanning van het jacht De Lage Landen Embraces the World de race naar Qingdao hebben gewonnen. Niet alleen waren de zeilomstandigheden tijdens de race erg zwaar, maar ook hebben ze hun koers gewijzigd om concurrent Gold Coast Australia tijdens een medische noodsituatie te hulp te komen. Onze bemanning heeft in elk opzicht laten zien wat de ware teamgeest en wat echte sportiviteit is. We zijn enorm trots op ons team dat deze uitzonderlijke prestatie heeft geleverd.”

Clipper Race

De 11-12 Clipper Round the World Yacht Race begon op 31 juli 2011 in Southampton (Verenigd Koninkrijk) en zal daar ook op 22 juli 2012 eindigen. De deelnemers hebben er dan 51 weken opzitten waarin ze ruim 63.000 km hebben afgelegd en 14 havens op zes continenten hebben aangedaan.

 Mail

 Print