Vorstelijk onder zeil

Mail

Print

Proefabonnement,
10 weken € 30,-!

Cultuursnuiven in Pompeii, shoppen in Napels, ’weggeblazen worden’ op de Etna, we hebben het allemaal meegemaakt tijdens deze zeilcruise die je meeneemt naar de Italiaanse plaatsen Ponza, Sorrento, Capri, Amalfi, Taormina (Sicilië), Stromboli en Lipari (Eolische eilanden). Iedere dag een nieuwe droombestemming om te ontdekken, geweldig toch? En mocht je een dagje geen zin hebben om de hort op te gaan, dan is het aan boord van de Royal Clipper ook goed toeven.

De reis begon met een vlucht naar Rome, vanwaar we per taxi vertrokken naar de haven van Civitavecchia. En daar lag ze dan; de Royal Clipper, een 134 meter lange schoonheid. We laten ons inschepen en duiken onmiddellijk, voorzien van een tropische cocktail, het zonnedek op. Met ingehouden adem turen we omhoog naar de vijf gigantische masten.

„Wat moet het een magisch gezicht zijn als alle 42 zeilen zijn gehesen”, fluistert een Scandinavische vijftiger. En dat is een understatement. Plotseling horen we het melancholische lied ’1492’ van Vangelis uit de speakers schallen en zien we langzaamaan meer dan 5000 m2 zeiloppervlak omhooggaan. Alle 227 passagiers zijn er stil van. Een romantisch, zelfs ietwat ontroerend moment.

De zeilcruise is van start. Het schip vaart rustig naar Ponza, onze eerste bestemming, zodat we alle indrukken op ons gemak kunnen verwerken. De overheerlijke Prosecci en zoete cocktails van de feestelijke Tropical Bar helpen ons hierbij. Iedereen lijkt zich goed te vermaken. Opvallend is het gemêleerde gezelschap aan boord. Wellicht wat bevooroordeeld dachten wij voornamelijk ’ouwe lui’ aan te treffen, maar dat valt reuze mee. Een medereiziger verwoordt het wat cru: „Het betreft een mix van newly weds en nearly deads.”

De crew komt, net als de passagiers, uit alle windstreken, is vriendelijk en uitermate beleefd. Niet geheel onbelangrijk, we zitten toch allemaal acht dagen lang in hetzelfde schuitje!

Veilige thuishaven

Maar gelukkig, je zit niet op elkaars lip want aan ruimte geen gebrek en je vervelen is onmogelijk. Voor de ’bruinbakkers’ is er het waanzinnige zonnedek en tijdens het varen wordt er van alles georganiseerd. Zo kun je dagelijks de masten beklimmen, leert de bemanning je scheepsknopen leggen, vertelt kapitein Marek alles over navigeren en kun je meedoen aan een heuse krabbenrace…

Mocht je een dagje geen zin hebben om van boord te gaan om de desbetreffende plaats te bezoeken, maar toch actief bezig willen zijn, dan staat er een sportsteam tot je beschikking. Watersportliefhebbers kunnen hun energie kwijt met snorkelen, duiken, surfen, zeilen en waterskiën. En, niet geheel onbelangrijk, ook voor de inwendige mens wordt fantastisch gezorgd. Ontbijt en lunch worden in buffetvorm genuttigd, terwijl het diner wordt uitgeserveerd in één zitting. De kwaliteit van het eten is uitmuntend. Iedere avond weer. Toch is het ook wel eens leuk om ´buiten de deur´ te eten. Soms hijst het schip pas rond middernacht haar ankers en is het mogelijk om aan wal te dineren. Als je maar weer op tijd bij de tender bent, die je weer veilig naar je ´thuishaven´ brengt. Die zorg is nog te dragen! Als er nog ruimte is voor een afzakkertje – en die is er toch altijd? – dan is er de altijd gezellige bar. Geen zin in je mede-cruisers? Neem je drankje mee naar het dek en geniet in alle rust met volle teugen onder de sprankelende sterrenhemel. Bellissima!

Echte ’zeebonken’

Piet (63) en Ans (62) Alkemade uit Voorburg zijn ervaren ’cruisers’. Over een paar maanden maken zij hun vierde wereldcruise, maar eerst genieten zij nog even van een ’kort tripje’ op de Royal Clipper. „Gewoon, om een keer gedaan te hebben”, aldus de zongebruinde Ans. „Het is toch het grootste zeilschip ter wereld. Ik wil alles meemaken, maar dan wel eenmalig. Zo ben ik.”

„Italië interesseert me niet. Ik ga ook niet van boord en hoef niets te zien.” Denkt Piet er ook zo over? „Ik vind het allemaal best. Zij is de reisleidster en ik volg”, grijnst hij. „Al op mijn 34ste ging ik met pensioen en sindsdien reizen mijn vrouw en ik de hele wereld over. Vroeger actief, nu per cruiseschip. We hebben de afgelopen 2,5 jaar zo’n 200.000 km gevaren, geweldig toch?” Ans grapt: „Ha, volgend jaar begint het pas, dan krijgt Piet zijn AOW en gaan we pas écht op reis!”

Winnend echtpaar

Marco en Sandra Louhenapessy (beiden 40) maken voor een prikkie deze zeilcruise. Sandra, werkzaam op een reisbureau, heeft deze trip namelijk gewonnen. Ze vertelt: „Natuurlijk was ik hartstikke blij toen bleek dat ik de gelukkige winnaar was. Marco en ik waren wel toe aan vakantie. De kinderen zijn bij opa en oma en we genieten met volle teugen.” Marco gaat verder: „We hebben nooit eerder een cruise gemaakt, maar dit bevalt ons prima. Toch zou ik hier niet snel zelf voor hebben gekozen, gewoonweg omdat het niet in me op zou komen. Maar het valt niet tegen en zou nu ook wel eens op een ’echt’ cruiseschip willen, om te ervaren wat het verschil is. Al denk ik dat ik het wel weet. Deze zeilcruise minder massaal en actiever. Ik denk dat op zo’n groot schip de gemiddelde leeftijd een stuk hoger ligt en dat je je daar vooral vermaakt met eten en luieren.”

Sorrento

Aan de Amalfitaanse kust bezochten we Sorrento, bekend om haar citroenplantages en wijnbouw. Een schitterend groene stad waar het heerlijk slenteren is. Echter, wij namen de bus naar Pompeii, de stad die in 79 n. Christus door een fatale uitbarsting van de Vesuvius bedekt werd met een vier meter dikke laag vulkanische as. Pas in 1860 werden de eerste serieuze opgravingen gedaan en tot op de dag van vandaag is 1/5 deel nog steeds ´onder de grond´. Een cultureel hoogstandje dat een bezoek meer dan de moeite waard is. Tip: huur een gids, trek stevige wandelschoenen aan én zorg voor een goede bescherming tegen de zon.

Capri

Het eiland Capri wordt met recht hét juweeltje van de baai van Napels genoemd. Je geeft er de ogen de kost aan de adembenemende uitzichten, de romantische straatjes, dichtbegroeide dieppaarse bougainville én de winkeletalages. ´Shopaholics´ kunnen hier hun hart ophalen. Prada, Hermes, Gucci, Louis Vuitton; heel verleidelijk allemaal. Wellicht wat frustrerend voor degene zonder dikke portemonnee, maar hé, kijken is ook leuk! Bezoek na zo´n enerverende dag absoluut één van de talloze restaurantjes om te proberen het energiepeil weer op niveau te krijgen. We hebben een poging gewaagd, maar de tongstrelende hapjes en goddelijke wijnen zorgden ervoor dat, bij terugkomst op het schip, loom en voldaan onder zeil gingen.

Sicilië

Op Sicilië bezochten we de stad Taormina alwaar wij een explosieve trip maakten naar de Etna, de grootste en meest actieve vulkaan ter wereld. Vlak voor aankomst werd ons even tussen neus en lippen door medegedeeld dat in 2001 de grootste uitbarsting van de laatste 100 jaar plaats heeft gevonden én dat de vulkaan een paar maandjes geleden nog een gigantische lava-fontein liet zien van zo´n 300 meter hoog. Oké… Op zo´n 3300 meter stapten we uit de jeep en vergaapten ons aan het indrukwekkende ´maanlandschap´. Je moet stevig in je schoenen staan, de koude wind blaast je anders zo omver. Met een sjaal voor het gezicht, je wordt gezandstraald door opwaaiend stof en gruis, begonnen we een immense klimpartij. De grond voelde warm en hier en daar doemde rook op. Gerommel hebben we, godzijdank, niet gehoord of gevoeld. Verbazingwekkend dat er mensen zijn die in de buurt van ´dit gevaarte met een kort lontje´ durven te wonen. Enigszins opgelucht keerden we veilig terug op de Royal Clipper. ´s Avonds ging het er vurig aan toe op de dansvloer van de Tropical Bar. Op de achtergrond deed een roodgloeiende (echt waar!) Etna vrolijk mee.

Reiswijzer

Een zeilcruise met de Royal Clipper van rederij Starclippers is te boeken bij Cruise Travel. Een achtdaagse cruise in het Middellandse Zeegebied bedraagt E 1525 p.p. Deze prijs is excl. havengelden (E 197) en een vlucht naar Rome. Indicatie van deze vlucht: E 311 incl. E 118 aan taks. Vanaf november vaart de Royal Clipper in de Caribbean. Iedere zaterdag vertrekt zij vanaf Barbados. Prijs: E 1379 p.p. excl. vliegreis. Kijk voor meer informatie op www.cruisetravel.nl of bel 0341-371137