Ook Cleo zelf is overigens niet geheel en al blij met het onverwachte huwelijk van haar moeder. Haar stiefzusters zijn onaardig tegen haar, haar stiefvader is ontoegankelijk en ze twijfelt of haar moeder de rol van lady lang zal kunnen volhouden. Bovendien jaagt het huis haar de stuipen op het lijf. Het is zo groot dat ze steeds verdwaalt en ze ziet en hoort dingen uit een vroeger tijdperk.

Trouwen

Nu komen er dat weekeinde een heleboel mensen: een vriend van de familie zal op het kasteel trouwen. En allemaal hebben ze zo hun eigenaardigheden. Zo is er Jonathan Bosworth, een steenrijke industrieel, en zijn maîtresse Leonie. Ook Bosworths zoon Hector, met wie Cleo een tijdje verkering heeft gehad, is aanwezig. Hij heeft nu echter meer oog voor de verleidelijke Philippa Landrake, de Lords oudste dochter.

Chantage

Haar moeder vertelt haar dat ze toevallig ontdekt heeft dat Lord Landrake gechanteerd wordt; hij wil echter niet zeggen waarmee, en ze vraagt Cleo, die altijd snel het vertrouwen van mensen weet te winnen, haar ogen en oren open te houden.

Vijftien jaar eerder heeft de dood een spoor door de familie getrokken, hoort Cleo al snel. Een oom verdronk met een slok op in een vijver, een tante en haar minnaar kregen een auto-ongeluk. Maar waren het wel ongelukken?

Verhoudingen

De ontwikkelingen zijn weinig verrassend, en soms een beetje langdradig zelfs. Maar de beschrijving van het leven op een landgoed midden jaren 30 met alle feodale verhoudingen is boeiend; de sfeer doet een beetje denken aan de boeken van Agatha Christie. De botsende meningen over werkende vrouwen zijn amusant en er zijn genoeg familiegeheimen om van het boek een prima tijdsbesteding op een regenachtige middag te maken.

De tuinen van Landrake Hall, door Elizabeth Edmondson. Uitgeverij De Boekerij, 352 blz, €19,95.

Waardering: 3 sterren.

 Mail

 Print

 Vrouw Nieuwsbrief