’Zoveel pijn en schaamte’

Zo begint het boek Precious. Het valt je meteen rauw op je dak. Precious is 1 m 75, meer dan 90 kilo (dat weet ze omdat de weegschaal niet verder gaat), zestien jaar. Ze is jarenlang misbruikt en mishandeld door haar vader en moeder, zit nog op de lagere school en omdat ze zwanger is van haar tweede kind, wordt ze van school gestuurd.

Lezen

Haar vroegere schoolhoofd adviseert haar naar een school voor alternatief onderwijs. En Precious, hoewel haar hoofd ’een groot olympisch zwembad’ is, is tóch vastbesloten om iets van het leven te maken.

Ze komt in de klas van Miss Rain, om te leren lezen en schrijven, tussen meisjes die een even afschuwelijke jeugd hebben meegemaakt als zij.

Pijn

En als ze op een dag naar huis gaat, beseft ze: „Ik ben zo eenzaam daar. Heb ik vroeger nooit gemerkt. Ik ben zo bezig met klappen krijgen, koken, schoon maken, poes en achterwerk die pijn doen of kloppen. Op school ben ik om te lachen, zwart monster, Dikke Bertha, Vetzak, Luchtballon. En de tv in me hoofd staat altijd aan, springende beelden. Zo veel pijn en schaamte – ik voel nooit de eenzaamheid. Het is zo een klein ding bij als je vader op je klim, je moeder je slaat, je slaaf maak, aan je poes zit. Maar nou ik naar school ga voel ik me eenzaam. Nou ik in kring zit besef ik me hele leven, me hele leven ben ik buiten de kring geweest.”

Aids

Behalve lezen en schrijven leert Precious ook dingen zeggen en voor zichzelf opkomen. Ze loopt weg met haar kind, maar blijft wel naar school gaan. Na een jaar komt haar moeder haar vertellen dat haar vader dood is. Hij is gestorven aan aids.

Het verhaal van Precious, en dat van haar klasgenoten, is hartverscheurend. Misschien dat het voor sommigen lastig lezen is: Het is de straattaal van het New Yorkse Harlem, van mensen die geen of heel weinig onderwijs hebben gehad.

Film

De verfilming van het boek door Oprah Winfrey, dat in 1996 uitkwam en nu opnieuw verschijnt in Nederlandse vertaling, is vanaf 3 december te zien in de Nederlandse bioscopen.

Precious, door Sapphire. Uitgeverij House of Knowledge, 192 pagina’s, 14,95 euro

Waardering: 5 sterren

Tweet

 Mail

 Print

 Vrouw Nieuwsbrief