De Oekraïense vice-minister van Defensie, Hanna Maliar, zei dat de Oekraïense strijdkrachten al enkele tegenacties uitvoeren.
Russisch-gezinde oligarchen en anderen die proberen de onafhankelijkheid of democratie in Moldavië te ondermijnen, kunnen straks gemakkelijker worden gestraft door de EU. De 27 lidstaten hebben ingestemd met een nieuw sanctie-arsenaal dat speciaal op hen mikt, zeggen hoge EU-diplomaten.
De pro-westerse regering in Moldavië waarschuwt al geruime tijd dat Rusland zou azen op het land, dat ligt ingeklemd tussen Oekraïne en Roemenië. Daarvoor zou Moskou bijvoorbeeld de Moldavische zakenmagnaat Ilan Sjor inschakelen, die bijvoorbeeld Moldaviërs zou betalen om de straat op te gaan tegen de regering.
De EU kan mensen als Sjor tot dusver alleen strafmaatregelen opleggen als ze bijvoorbeeld de mensenrechten schenden, de Russische oorlog tegen Oekraïne steunen of sancties tegen Rusland ontduiken. De buitenlandministers van de EU-landen keuren de nieuwe, op Moldavië toegesneden sancties volgens ingewijden maandag goed waarna ze kunnen worden ingezet.
Personen of organisaties tegen wie de nieuwe strafmaatregelen straks in stelling worden gebracht, kunnen bijvoorbeeld niet meer bij vermogen dat ze in de EU hebben ondergebracht. Ook mogen Europese bedrijven en burgers geen zaken meer met hen doen. Gestrafte personen zouden de unie niet meer in mogen. De sancties worden waarschijnlijk al snel ingezet, denkt een hoge EU-diplomaat.
Het Kremlin heeft al decennia een stevige greep op Moldavië, onder meer doordat het land erg afhankelijk is van Russisch aardgas. Rusland heeft ook troepen gelegerd in de opstandige regio Transnistrië.
Nederland is een van de landen die al langer pleitte voor een speciaal sanctieregime voor Moldavië. Omdat sancties normaliter gebruikt worden voor landen waarmee de EU overhoop ligt, waren er aanvankelijk bedenkingen.
Een rechtbank in Moskou heeft vandaag een arrestatiebevel uitgevaardigd voor het hoofd van de Oekraïense militaire inlichtingendienst, Kyrylo Budanov , die de chef spionage beschuldigde van het organiseren van "terroristische aanslagen" in Rusland , meldt het staatspersbureau RIA volgens The Guardian.
EU: Oekraïne heeft twee derde van eerste beloofde munitie binnen
Twee derde van de eerste munitie die de Europese Unie Oekraïne heeft beloofd is geleverd, zegt EU-buitenlandchef Josep Borrell. Het gaat vooral om de granaten voor zwaar geschut waar Oekraïne om zit te springen. "De EU doet er alles aan om te leveren, en wel snel", bezweert Borrell.
De EU-landen hebben Oekraïne toegezegd voor 1 miljard euro aan munitie te leveren die ze nog op voorraad hebben. Die zou er sneller kunnen zijn dan wapentuig dat nog moet worden gekocht. Oekraïne zou in de praktijk kunnen rekenen op munitie voor bijna het dubbele bedrag, omdat de lidstaten volgens afspraak meer leveren dan de EU vergoedt.
"Sinds 9 februari is meer dan 66 procent van de eerste 1 miljard euro geleverd", twittert Borrell. En "het werk aan gezamenlijke inkoop gaat door", verzekert hij over een tweede beloofde partij munitie. Over die vracht, die gezamenlijk door de EU-landen zou moeten worden aangekocht, groeit juist het ongeduld. Frankrijk ligt dwars, omdat het beter vastgelegd wil zien dat de granaten van Europese makelij moeten zijn.
Oekraïne: situatie in Bachmoet gespannen maar onder controle
De Oekraïense regering zegt dat de situatie in Bachmoet "gespannen maar onder controle" is. Russische troepen proberen de stad in het oosten van Oekraïne al maanden in te nemen en hebben er inmiddels grote delen van veroverd.
Onderminister Hanna Maljar (Defensie) gaf op Telegram een korte update, vlak voordat het Russische ministerie van Defensie verklaarde dat Russische troepen vechten in het westen van Bachmoet. Alleen dat deel van de stad is nog in handen van het Oekraïense leger, dat vooralsnog weigert het gebied te verlaten.
De stad ligt door de aanhoudende strijd in puin en is nu vrijwel verlaten, terwijl er voor de Russische invasie zo'n 80.000 mensen woonden. De Russische strijdkrachten willen vanuit Bachmoet verder oprukken in Oost-Oekraïne, iets wat het Oekraïense leger koste wat het kost wil voorkomen. Daarnaast heeft de stad door de lang aanhoudende en bloedige gevechten veel symbolische waarde gekregen.
Volgens de functionarissen zullen eind mei 31 tanks aankomen in het trainingsgebied Grafenwoehr in Duitsland en zullen de troepen een paar weken later beginnen met trainen. Ambtenaren zeiden dat de troepentraining ongeveer 10 weken duren.
De Oekraïense president Volodimir Zelenski neemt deel aan de NAVO-top in Litouwen komende zomer. "Ik ben blij dat hij de uitnodiging heeft aangenomen", zei NAVO-chef Jens Stoltenberg vrijdag.
Stoltenberg, die Zelenski donderdag voor het eerst sinds de Russische inval van ruim een jaar oud in Kiev bezocht, zei eerder dat hij hoopte op de deelname van de Oekraïense president. Of Zelenski echt afreist naar de Litouwse hoofdstad Vilnius of via videoverbinding meepraat, laten ze nog in het midden. De president waagde zich sinds de invasie maar zelden over de grens.
Zelenski zei donderdag te hopen dat de top in Vilnius "historisch" wordt. Hij doelde daarmee op het versnellen van de toetreding van Oekraïne tot de westerse militaire alliantie, een vurige wens van Kiev. De NAVO ziet volgens ingewijden geen ruimte voor spoedige aansluiting van het land, maar zal de kwestie wel "hoog op de agenda" zetten in Vilnius, verzekerde Stoltenberg.
Het systeem zou worden aangesloten op het bestaande radarsysteem van Oekraïne en "snellere en nauwkeurigere" waarschuwingen naar mobiele telefoons sturen en alarmen activeren in gebieden waar raketten kunnen inslaan.
Israëlische en Oekraïense functionarissen zijn de afgelopen maanden "meerdere keren" in Polen bijeengekomen om de noodzakelijke aanpassingen te bespreken om het systeem effectief te laten werken in Oekraïne, inclusief de omvang van het land en het aantal raketten en drones dat Rusland gewoonlijk heeft gelanceerd bij zijn massale aanvallen .
Begin februari 2023 zei minister van Defensie Oleksii Reznikov tijdens een persconferentie in Kiev dat Israël had beloofd Oekraïne te voorzien van een waarschuwingssysteem voor raketten en drones.
Vrachtwagens met Oekraïense voedselproducten, waaronder maïs en eieren, kunnen via Polen weer naar Nederland rijden, na een onderbreking van bijna een week. Het eerste konvooi van vijf trucks met landbouwproducten is inmiddels op weg, aldus de Poolse douane.
Nieuwe afspraken maken een einde aan een Pools verbod dat op 15 april plotseling werd ingevoerd, waardoor veel bedrijven met goederen in Oekraïne bij de grens strandden. Behalve Polen kwamen ook andere Midden-Europese landen met importverboden uit Oekraïne door een overvloed aan Oekraïense landbouwimporten die de prijzen voor lokale producenten hebben gedrukt.
Polen, het eerste land dat in actie kwam, ging nog verder door ook de doorvoer van dergelijke goederen te verbieden. Dinsdag werd echter een akkoord bereikt met Oekraïne om de doorvoer te hervatten met verzegelde containers die in konvooien zullen reizen.
Voor het eerst sinds bijna een maand hebben de Russen weer droneaanvallen uitgevoerd op de Oekraïense hoofdstad Kiev. Ook andere gebieden in Oekraïne zijn aangevallen door gevechtsdrones. Of er slachtoffers vielen, is nog niet bekend.
Volgens de Oekraïense strijdkrachten konden acht van de tien aanvallen worden afgeslagen. In de nacht van donderdag op vrijdag ging in heel Oekraïne het luchtalarm af.
Bij de oorlog tegen het buurland gebruiken de Russen sinds afgelopen herfst gevechtsdrones van Iraanse makelij.
Het Duitse leger stopt dit jaar met de inzet van de Duitse Patriot-luchtverdedigingssystemen in Polen en Slowakije, zegt een woordvoerder van het ministerie van Defensie. Volgens Berlijn wordt geprobeerd de beperkte militaire middelen zo goed mogelijk te gebruiken.
Volgens de woordvoerder zijn de landen op de hoogte gebracht van de plannen. De inzet in Polen zou in juni moeten eindigen, terwijl die in Slowakije tegen het einde van het jaar afloopt.
Berlijn bood aan om Patriot-eenheden naar Polen te sturen nadat twee mannen omkwamen door een verdwaalde Oekraïense raket die in november vorig jaar het Poolse dorp Przewodów trof. Het uitzenden van Patriots naar Slowakije kort na het uitbreken van de oorlog in Oekraïne was bedoeld om de oostflank van NAVO te versterken.
Tijdens de Koude Oorlog had Duitsland 36 Patriot-eenheden. Momenteel hebben de Duitse strijdkrachten de beschikking over elf Patriots.
Oekraïne had plannen om Russische troepen in Syrië aan te vallen
Uit gelekte Amerikaanse overheidsdocumenten blijkt dat Oekraïne plannen had om Russische troepen in Syrië aan te vallen. Daarmee wilden ze de Russen op kosten jagen en Rusland dwingen troepen te verplaatsen naar Syrië. Dat schrijft The Washington Post.
De nieuwe informatie zou deel uitmaken van een recent lek van Amerikaanse overheidsdocumenten. De 21-jarige Jack Teixeira zou een reeks van die geheime documenten gedeeld hebben in een gesloten chatgroep op het platform Discord, waarna die hun weg vonden naar onder meer Twitter en Telegram.
Uit die documenten blijkt dat Oekraïne die plannen, die in het najaar van 2022 gemaakt werden, in Syrië voorbereidde op een manier zodat de Oekraïense regering niet rechtstreeks betrokken zou zijn. Ze zouden Russische troepen, die sinds 2015 actief zijn in Syrië, bij voorkeur willen aanvallen met onbemande vliegtuigen of hun aanvallen voornamelijk beperken tot de beruchte huurlingengroep Wagner.
Oekraïne overwoog ook om de Syrian Democratic Forces, een militaire coalitie in het noordoosten van het land, te trainen om Russische doelwitten aan te vallen. De rol van de SDF zou geheim gehouden worden. Tegenover The Washington Post ontkent de woordvoerder van de SDF hun betrokkenheid in de oorlog in Oekraïne. Volgens de documenten zou ook Turkije op de hoogte zijn geweest van de plannen.
Het doel van de Oekraïense plannen in Syrië zou geweest zijn slachtoffers te maken bij Russische troepen en de Wagnergroep, maar ook om ervoor te zorgen dat de dreiging in Syrië te groot werd, waardoor Rusland extra troepen zou moeten sturen naar het land.
In november zouden er logistieke moeilijkheden geïdentificeerd zijn in de plannen, waardoor president Zelenski de operatie uiteindelijk een halt toeriep op 29 december. Het is onduidelijk waarom de president dat deed.
Volgens de documenten is het onwaarschijnlijk dat Kiev de plannen opnieuw bovenhaalt, zolang ze de steun van de Verenigde Staten en Turkije niet hebben voor het project. “Als Oekraïne wel doorgaat, zouden aanvallen een Russische reactie kunnen uitlokken tegen Amerikaanse belangen in de regio als de steun voor een operatie wordt toegeschreven aan de Verenigde Staten”.
