Leven in de donkere Middeleeuwen

Je moet er toch niet aan denken. Mensen uit de toekomst zullen het begin van de 21e eeuw beschouwen als de donkerste Middeleeuwen ooit. Wij zullen de geschiedenisboekjes ingaan als de faalgeneratie. Zij zullen zien hoe wij Nederlanders met het vingertje wijzen naar die rare Britten en hun Brexit-puinhopen, maar zij zullen ook zien hoe de belangrijke uitdagingen waarvoor wij in ons land staan net zo hard worden uitgebuit voor politiek gewin. Neem iets relatief simpels, zoals het onderhouden van wegen en bruggen in een welvarend land als het onze. Waarom had de Merwedebrug nog maar zes dagen ’te leven’ voordat werd ingegrepen? Waarom werd dit euvel slechts bij toeval ontdekt? En waarom zie ik, als ik onder een viaduct doorrijdt, vaak scheuren en verzakkingen? Omdat het onderhouden van een brug nu eenmaal minder politiek voordeel oplevert dan het bouwen van een nieuwe. Een minister opent liever een nieuwe brug door een bordje te onthullen, het liefst met zijn of haar naam erop, dan er op toe te zien dat Rijkswaterstaat de controles op bestaande bruggen correct uitvoert. In plaats van een realistisch concept ontwerpt men een klimaatakkoord met zulke utopische doelstellingen dat ze niet alleen onhaalbaar zijn, maar ook zo ondoorzichtig dat de kosten niet kunnen worden doorberekend. De enige zekerheid die we tot nu toe hebben, is wie de grootste bijdrage zullen moeten leveren aan deze financiële gatenkaas: de lijfeigenen die op last van de leenheren hun plaggenhutten moeten verduurzamen, terwijl de te betalen pacht wordt verhoogd. Een tol die moet worden geïnd door een belastingdienst die zijn eigen financiële en organisatorische huishouden niet op orde heeft. Zij die de tijdcapsule opgraven zullen krantenknipsels vinden waaruit blijkt dat grote onderwerpen van onze tijd worden verpolitiseerd. Vooral wanneer er verkiezingen aanstaande zijn. VVD-fractievoorzitter Dijkhoff noemt D66-voorman Rob Jetten een klimaatdrammer; Jetten slaat terug en zet de VVD voor het blok door een versoepeling van het kinderpardon te eisen. Zo lijkt de coalition of the willing van Rutte III inmiddels net zo instabiel als de Merwedebrug. De mensen uit de toekomst zullen verbijsterd zijn over de schrijnende toestand in de zorg, het onderwijs, over de genegeerde Groninger gasbelbewoners, over farmaceutische reuzen die beslissen over leven en dood… Zij zullen de tijdcapsule hoofdschuddend herbegraven, onder een dikke laag aarde en klei. Zij zullen het goed aanstampen en er een zware steen opleggen. En ze zullen er nooit meer naar willen kijken.