Amazon zet jacht op Game of thrones-kijker in

Nu het einde van Game of thrones een feit is, doet menig zender of streamingservice een poging de immense fanschare van die serie naar zich toe te trekken. Amazon Prime probeert het met Carnival Row, een show die vanaf vrijdag is te zien en zich afspeelt in een mythische wereld waarin mensen, feeën, faunen en andere wezens leven. Eens deden ze dat in betrekkelijke vrede, maar na een oorlog in het thuisland van de feeën – fae in de serie - zijn de gevleugelde dames neergestreken in The Burgue, een Victoriaanse stad waarin mensen de dienst uitmaken. Orlando Bloom speelt in Carnival Row detective en mens Philo, die een aantal moorden in de faegemeenschap probeert op te lossen. De acteur bekent dat hij behoorlijk uit z’n dak ging toen hij zag wat de setdesigners hadden gebouwd voor de opnames van de serie in Praag. „Ik heb door de jaren heen op behoorlijk wat geweldige sets gestaan, met als hoogtepunt natuurlijk Lord of the rings”, aldus Bloom, die ook een hoofdrol had in de Pirates of the caribbean-films. „Niets is daar ooit echt bij in de buurt gekomen, totdat ik hier aankwam. De straten, en dan vooral het duistere Carnival Row, zien er fantastisch uit, tot in de details aan toe. Er is bijvoorbeeld een tarotlezer die kaarten gebruikt met slangenleer op de achterkant. Je kunt je afvragen of iemand dat gaat zien, maar de nerd in mij ging uit z’n dak.” Toch was er één rekwisiet op de set die van de Brit wel wat minder authentiek had mogen zijn. „Er hangt in Carnival Row een dode varkenskop aan een poort. Daar gebruikten ze een echt exemplaar voor, dat daar dus hing te rotten. De stank was echt ondraaglijk.” Zijn Philo komt in de serie ineens oog in oog te staan met de fee Vignette (Cara Delevingne), een oude liefde van voor de oorlog. Alhoewel in de wereld van Carnival Row de fae volop werken als dames van lichte zeden, wordt een liefdesverhouding tussen verschillende wezens dan weer niet geaccepteerd. En zijn affaire met een fae is niet het enige geheim dat Philo met zich meedraagt, verklapt Bloom. „Dat vond ik zo interessant aan dit script: mijn personage toont in de snoeiharde wereld van The Burgue een enorme dosis empathie, en we leggen niet meteen uit waarom. Hij is erg gesloten en daardoor kom je maar mondjesmaat meer over hem te weten. Dat maakte het ook interessant voor mij om hem te spelen, omdat ik zelf het tegenovergestelde ben: ik heb mijn hart op de tong en deel soms zelfs meer dan mensen van me willen horen.” Carnival Row gaat maatschappelijke en politieke thema’s bepaald niet uit de weg. Vooral de vluchtelingenproblematiek komt duidelijk naar voren in het verhaal. Het fantasygenre leent zich daar uitstekend voor, vindt Bloom. „De omstandigheden van de mythische wezens in de serie zijn natuurlijk een rechtstreekse verwijzing naar de migrantencrisis van dit moment. Maar omdat het fae zijn, of faunen, kijk je er met iets meer afstand naar. Je associeert het niet meteen met het echte leven. Het is een fantasiewereld, maar wat zij meemaken is zo herkenbaar dat je er niet naar kunt kijken zonder daar toch iets mee van te krijgen. We willen niemand om de oren slaan met een boodschap, maar die zit wel subtiel in het verhaal verweven.” Voor zijn eerste echte televisierol ging Bloom aan de slag voor Amazon. De streamer heeft ook een prequelserie in de maak van Lord of the rings, gebaseerd op de filmreeks die in 2001 de grote doorbraak van de acteur betekende. De 42-jarige acteur ziet geen rol voor zichzelf weggelegd in de serie. „Ik zou niet weten hoe ik daarin zou passen. Het is een prequel, dus het verhaal speelt zich voor films af. Ik denk natuurlijk graag dat ik niet ouder ben geworden, maar waarschijnlijk staat er allang een 19-jarige acteur klaar om het van me over te nemen.”