’Robot heeft een kloppend hart’

Guthman is als lid van de bouwploeg de afgelopen tijd druk bezig geweest met het opbouwen van de publiekstribune. Als acteur bij Vis à Vis is het zeker niet de bedoeling dat je je als een diva in de kleedkamer terugtrekt tot de voorstelling begint. Het is een gezelschap waarbij je van aanpakken moet weten, waar je de mouwen opstroopt en niet vies bent van een beetje zweet, smeer en olie. Het is iets wat Guthman onmiddellijk aansprak toen hij zich 23 jaar terug bij het toen nog reizende gezelschap aansloot. „Ze hadden nog iemand nodig en Marianne Seine, met wie ik op dat moment een andere voorstelling maakte, vroeg me of ik nog iemand wist. ’Ja, ikzelf’, was mijn antwoord. Dat meehelpen met het bouwen, sjouwen en breken, trok me juist enorm aan. De acteurs en de technici staan hier schouder aan schouder. We maken zo’n productie echt samen. Ik vind dat geweldig. Je hebt meteen al een deel van de voorstelling letterlijk door je handen laten gaan, in plaats van dat je er volkomen onwetend instapt. En daar staat ook zoveel vrijheid tegenover, tenminste als je bereid bent die te pakken.” Zijn eerste voorstelling was Mirage (1998), maar Picnic behoort toch wel tot zijn favorieten. „Dat was zo’n succes. Daar zijn we de hele wereld mee over gegaan. En dat was ook echt honderd minuten lang vol erin. Alles draaide om de juiste timing. Maar ook in Silo 8 had ik een superleuke rol. En Mare was heftig, met dat koude water. Maar ook Nex, zeker voor ons doen een hele kleine voorstelling die we op Oerol hebben gespeeld, vond ik zeer geslaagd.” Houtje-touwtje De voorstellingen van Vis à Vis barsten altijd van het spektakel, waarbij regelmatig vuur, water en andere technische hoogstandjes worden ingezet. „Het mooie is dat het vaak heel hightech lijkt, maar dat het vooral veel houtje-touwtje is. De automatisch openslaande deuren worden bijvoorbeeld stiekem bediend door een van de technici. Zij vertelde me net dat ze dat 37 keer per voorstelling doet”, aldus Guthman. Soms gaat dat spektakel overigens wel ten koste van de emotie, maar bij Robot is dat niet het geval. „Ik denk dat we er goed in zijn geslaagd om het hier in balans te houden. Deze voorstelling heeft echt een kloppend hart”, bevestigt de acteur. Robot is een sciencefiction comedy die zich afspeelt in een tijd dat robots al gemeengoed zijn geworden. Al probeert het wat oudere koppel Betty (Marianne Seine) en Aad (Marinus Vroom)de moderne tijd zo lang mogelijk buiten de deur te houden. Maar Betty is gehandicapt en de aanschaf van een zorgrobot is dan verplicht. Per toeval wordt de robot Shiny hen in de schoot geworpen. Betty is er heel blij mee, maar Aad heeft er grote moeite mee dat hij niet meer de enige steun en toeverlaat van zijn vrouw is. Een rol zoals in Robot had hij nog niet eerder gespeeld. „Michael, de regisseur, had gevraagd of ik de rol van Shiny zag zitten en ik was meteen enthousiast. Al had ik op dat moment natuurlijk nog geen idee wat er allemaal bij kwam kijken”, lacht Guthman. Masker De acteur kreeg voor zijn rol als Shiny een speciaal pak en masker aangemeten door props-specialist Ronald Schinkelshoek. „De binnenkant van het masker is helemaal naar de vorm van mijn gezicht gemaakt, maar de buitenkant is zo neutraal mogelijk gehouden. Hij heeft wel iets omhoog gebogen mondhoeken, maar verder kun je geen enkele emotie aan hem aflezen. Ik heb slechts mijn ogen en mijn mimiek ter beschikking en ik speel als het ware fysieke zinnen. De uitdaging zit hem erin om het niet alleen een pak te laten zijn. Van binnen moet ik alles gewoon spelen en het zit ’m soms in de kleinste bewegingen. Door mijn hoofd bijvoorbeeld een beetje te kantelen wordt hij al wat menselijker”, verklapt de acteur, die het overigens waarachtig goed gelukt is om dwars door dat pak heen te spelen en sympathie op te wekken voor deze robot. Ook in de voorstelling zelf liep hij tegen een aantal uitdagingen aan. „Heb je enig idee hoe moeilijk het wel niet is om stil te staan? Shiny gaat op een gegeven moment zeven minuten aan de laadpaal en dat ziet er misschien heel makkelijk uit, maar dat is het zeker niet.” Pantomime Grappig genoeg bleek hij bij deze rol veel profijt te hebben van een niet al te prettige ervaring die hij als achttienjarige opdeed. „Ik ben ooit begonnen bij de pantomimelegende Rob van Rijn. Ik heb een half jaar voor hem gewerkt en ik vond het vreselijk. Van Rijn was nogal autoritair en pantomime was toen eigenlijk al heel ouderwets en oubollig. Maar achteraf gezien is daar wel een bepaalde basis gelegd en heb ik er toch wel het een en ander van opgestoken. Iemand bij het gezelschap kon heel goed een robot nadoen en daar heb ik zeker inspiratie uit geput.” Guthman had op de vrije school al ontdekt dat hij toneelspelen leuk vond en na zijn tijd bij Van Rijn kwam hij op de theateropleiding in Utrecht terecht. „Daar voelde ik me pas echt als een vis in het water. Luc De Smet gaf daar les en daar heb ik zoveel van geleerd. Ik ben ook een heel fysieke acteur, dus wat dat betreft voel ik me bij Vis à Vis ook enorm op m’n plek.” Robot is vanaf 12 augustus te zien in Almere. Info: visavis.nl