Esmee van Kampen pakt hoofdrol in Hairspray

De 21-jarige beginnend actrice heeft de hoofdrol in Hairspray, naast o.a. Arjan Ederveen en Jim Bakkum. Esmee kruipt in de ’dikke’ huid van Tracy Turnblad. „Ik hoef niet aan te komen voor de rol. Ik ben zoals ik ben.” Esmee, net afgestudeerd aan de Frank Sanders Academie, heeft vandaag haar eerste repetitiedag voor de musical. „Het is wel onwerkelijk; ik kreeg in juni mijn diploma en heb meteen een heel grote rol. Ik heb echt geboft. De audities waren één grote chaos.” „Ik herken veel van mijzelf in Hairspray”, vertelt Esmee. „Het gaat over een dik meisje dat beroemd wil worden. Niet dat ik per se beroemd wil worden, maar ik wil wel dit vak uitoefenen. Tracy maakt het statement ’ik ben ook maar een mens, alleen wat dikker’. Dat heb ik ook. Ze wil iets zeggen over de samenleving; dat er niet alleen naar het uiterlijk moet worden gekeken, maar dat het ook om het innerlijk gaat.” Ze vervolgt: „Ik vind het niet erg zoals ik er nu uitzie. Heel mijn leven heb ik geschommeld. Twee jaar geleden ging ik door een dieet en fitness van 120 kilo naar 75 kilo. Ik ben dun, dik én ’normaal’ geweest. Als ik patat eet, zit het er gelijk weer aan. Maar dat komt nu heel goed uit. Ik was bij de audities de ’grootste’ van iedereen. Eén meisje woog bijvoorbeeld 78 kilo en had 28 kilo moeten aankomen. Ik hoef dat niet. Ik ben gewoon zoals ik ben.” De onbekende hoofdrolspeelster staat naast grote namen als Arjan Ederveen (in de vrouwenrol van Tracy’s moeder Edna Turnblad) en Jim Bakkum (Link Larkin). „Ik zag Arjan wel eens op de opleiding, de tweedejaars krijgen les van hem. Toen ik wist dat ik Tracy zou spelen, heb ik nog een maand getwijfeld of ik iets zou zeggen. Op een gegeven moment ging ik koffie halen en hij ook. Toen heb ik me voorgesteld, zo van ’ik word je dochter, Tracy’. Hij zei ’nou kind dat méén je niet’. Hij lijkt misschien een strenge man, maar als hij gaat praten dan denk je ’wat een lieverd, en een grapjas’.” „Jim heb ik voor het eerst ontmoet in december, toen nog een paar rollen gecast moesten worden en wij tegenspel leverden. Wij zijn elkaars tegenovergestelde, hij speelt een lange, lekkere gozer. Die valt op uiterlijk, en niet op wat iemand anders nog te bieden heeft. Maar door Tracy verandert hij van gedachten.” Esmee heeft alles gegeven om de rol te krijgen: „De audities duurden een week. Gelukkig in de vakanties, want het mocht niet botsen met school. Kreeg ik aan het eind van de dag een blaadje mee met wat ik moest leren. Al werd ik pas ’s avonds gebeld of ik door was. Dus ik zat eigenlijk meer te wachten dan te leren. En om tien uur de volgende dag begon het weer.” Aan het eind van de week waren er nog vier potentiële Tracy’s over. De hoofdrolspeelster: „Eén meisje deed Tracy al in Duitsland en Oostenrijk, dus ik dacht ’ik kan inpakken’. Maar zij viel als eerste af!” Producent Albert Verlinde bracht samen met de regisseur het verlossende woord. Esmee: „Er viel eerst nóg een meisje af. Ging ze een half uur in conclaaf waarom zij het niet was geworden. Ik vond het eigenlijk niet kunnen, omdat wij stonden te wachten. Aan de andere kant getuigt het ook wel weer van lef. Albert zei tegen mij en Marike Folles, die ook over was, ’we konden moeilijk kiezen en willen jullie allebei’. Weer drie dagen later werd ik gebeld, dat ze mij als lead wilden.” CadeausEsmee lacht: „Op 28 november hoorde ik dat ik de rol had, op 30 november werd ik 21. Kreeg ik allerlei Hairspray-cadeaus. De eerste Hairspray-film, uit 1988, had ik al gezien en gekocht. En weer later die uit 2007, met John Travolta en Nikki Blonsky.” Een periode van keihard repeteren begint vandaag. Tot de première op 27 september in het Nieuwe Luxor in Rotterdam. Esmee: „Er komen zo’n 220 voorstellingen. Om niet buiten adem te zijn met zingen en dansen, ben ik de afgelopen twee maanden wel al fit gebleven. Maar natuurlijk niet afgevallen!”