De serie is vanaf het begin een grote hit, met name onder jongeren. Het eerste seizoen van de serie, gebaseerd op het gelijknamige boek, vertelt het verhaal van tiener Hannah die na pesterijen en persoonlijke problemen besluit zelfmoord te plegen. Haar klasgenoten reageren geschokt en een aantal worstelen met schuldgevoelens vanwege het deelnemen aan pesterijen.

Tijdens het finaleseizoen, dat bestaat uit tien afleveringen, bereiden de laatstejaarsstudenten van Liberty High School zich voor op hun diploma-uitreiking.

Het eerste seizoen deed in 2017 behoorlijk wat stof opwaaien vanwege een aantal gewelddadige- en verkrachtingsscènes. Netflix voegde vervolgens een waarschuwing toe, voorafgaande aan het afspelen van de show. De heftige zelfmoordscène uit de eerste reeks werd later aangepast.