Elton deelt PRIVÉGEHEIMEN in AFSCHEIDSBIOGRAFIE

Een spectaculaire film over zijn leven is voor ELTON JOHN nog niet genoeg om uit de doeken te doen wat er allemaal is voorgevallen in zijn inmiddels 72-jarige bestaan. Rocketman houdt dan ook op wanneer de wereldster resoluut besloten heeft drank en drugs te laten staan. Maar ook in de ’droge periode’ daarna is er nog genoeg gebeurd, wat nu allemaal onthuld wordt in de buitengewoon openhartige biografie Me Elton John, die op 15 oktober wereldwijd - ook in de Nederlandse vertaling - wordt gepubliceerd. Uit enkele voorpublicaties wordt al duidelijk wat de lezer te wachten staat, en dat is niet gering. Elton blijkt in het boek weinig terughoudend met het delen van zijn gevoelens en meningen. Hij spaart zijn familie en zichzelf niet. En klapt ook uit de school over gebeurtenissen die de wereld schokten en waar hij deelgenoot van was. DE DOOD VAN DIANA, BIJVOORBEELD. Elton trad op tijdens de indrukwekkende begrafenisplechtigheid voor de Princess of Wales in Westminster Abbey. De volledige koninklijke familie, die deze dagen zwaar onder vuur lag in de media en publieke opinie, woonde de dienst bij waarin Elton een aangepaste versie van zijn Candle In The Wind zong – een lied dat eigenlijk geschreven was ter nagedachtenis aan MARILYN MONROE. Hoe dat toen, in 1997, allemaal ging en hoe hij dat beladen optreden zelf heeft ervaren, beschrijft Elton John nu in zijn biografie. ,,Het was een paar dagen na Diana’s dood dat RICHARD BRANSON (69, de oprichter van Virgin Records, ES) me belde. Hij vertelde me dat veel mensen die het condoleanceregister in St. James’s Palace tekenden, stukjes tekst uit Candle In The Wind citeerden. Bovendien werd het ook veel gedraaid op de radio. Hij vroeg me of ik na kon denken over een aangepaste tekst om die bij de begrafenis te zingen. Ik denk dat hij daarover overleg had gehad met de Spencer-familie, die bij de uitvaart zoveel mogelijk mensen daarmee wilden verbinden.’’ Elton beschrijft dat zijn vaste schrijver BERNIE TAUPIN (69) de tekst, die goedgekeurd diende te worden door de Queen én de Aartsbisschop van Canterbury, in een nacht schreef en al de volgende ochtend doorstuurde. ,,Ik had geen last van plankenkoorts, eerder van een bepaalde angst: wat als ik op de automatische piloot ineens de verkeerde versie zou zingen? Ik had Candle In The Wind honderden keren gezongen. Je kon niet uitsluiten dat ik mezelf zou verliezen in dit optreden, de autocue vergat, en zou beginnen met de originele tekst. Hoe erg zou het niet zijn als dat gebeurde? Verschrikkelijk.’’ ,,Maar ik deed het. Ik herinner me niet veel van het optreden, maar ik weet nog wel het applaus dat daarna opklonk. Het leek dat het buiten Westminster Abbey begon en naar binnen rolde, wat denk ik inhield dat Diana’s familie haar doel had bereikt: het lied verbond de mensen buiten. Na de dienst ging ik meteen naar een studio waar GEORGE MICHAEL wachtte. Ze gingen het liedje op single uitbrengen om geld bijeen te brengen voor een goed doel, een stichting die Diana’s naam zou krijgen. Ik zong het twee keer en ging naar huis.’’ Elton beschrijft dan hoe hij daar instortte, toen hij in de keuken de televisiebeelden zag van de tocht die Diana aflegde naar haar ouderlijk huis Althorp en het hem teveel werd toen hij zag dat vanaf viaducten bloemen op de lijkwagen werden gegooid. Het blijft een pijnlijk onderwerp voor hem. Best verkopend ,,Deze Candle In The Wind werd de best verkopende single sinds het begin van de hitparades. Een deel van me kon niet begrijpen waarom iemand ernaar wilde luisteren? Onder welke omstandigheden zet je dat op? Ik heb dat nooit gedaan.’’ ,,Ik heb het in de studio een keer teruggeluisterd om ’ja’ te zeggen tegen de mis. En dat was het. Ik heb wel gedacht dat de rouw om Diana uit de hand liep, iets wat zij nooit zou hebben gewild.’’ ,,Ik heb dan ook niets willen doen dat het nog zou verlengen. Dus toen OPRAH WINFREY me vroeg in haar show te komen praten over de begrafenis zei ik nee. De Diana-versie is nooit op een Greatest Hits-album terecht gekomen wat ik heb uitgebracht, en is nooit opnieuw uitgekomen. Ik vermijd het onderwerp altijd in interviews. Niet omdat ik het wilde vergeten, of haar. Maar omdat ik wilde dat het leven weer een beetje gewoon zou worden.’’