Ivo Niehe (74) toonbeeld van bescheidenheid bij 'groots moment'

De bomen groeiden tot in de hemel voor de tv-presentator, begin jaren 80. Zijn welbespraaktheid viel op op de radio, waar hij te gast was in een programma naar aanleiding van de muziek die hij maakte. Hij werd uitgenodigd voor een screentest en werd omroeper bij de Tros. In 1981 begon Niehe er met het presenteren van de TV Show. Door de jaren heen wist hij internationale grootheden en spraakmakende types te strikken voor een gesprek, zoals Margaret Thatcher, Charles Aznavour, Prince, Paul McCartney, Dolly Parton, Sting, Phil Collins, Céline Dion, Joan Collins, Delphine Boël, Ian Fleming en vele, vele, anderen. De kijkers smulden ervan. Maar er klonk niet enkel ’hosanna’: dat hoge bomen vangen veel wind vangen, ondervond Niehe ook. Kritiek Er kwam kritiek op zijn manier van interviewen, hij zou de gezelligheid hoog in het vaandel hebben en weinig diepgaand te werk gaan. In een interview liet de presentator zich eens ontvallen dat dat ook de bedoeling was: negatieve geluiden waren elders al te horen. Niehe, die zes talen spreekt, maakte in 2005 een overstap naar Talpa, maar zijn TV Show bleef bij de boedel van de Tros. Na een jaar keerde hij terug op het oude nest om het programma voort te zetten. Het applaus van het theater lonkte ook: Niehe ging de planken op in Nederland en België, en in 2011 Parijs. Hij was de laatste die Yves Montand nog voor diens overlijden had gesproken, daar zouden de Fransen de handen vast wel voor op elkaar kunnen krijgen. Na de voorstelling voor 1800 man in het Theatre de Mogador was Niehe via een live-verbinding te zien in de studio van Pauw en Witteman. Nog vol van emoties en adrenaline stak de presentator een monoloog af waarin hij zichzelf enorm de loftrompet toestak. „Het was unaniem een belachelijk groot succes.” Hij leefde op een roze wolk, oreerde Niehe, maar dat was van korte duur: half Nederland viel over het megalomane optreden van Niehe heen. Hij zou later die week aan tafel komen zitten bij het talkshowduo om verder te praten over zijn triomfen, maar besloot na alle kritiek af te zeggen en even uit de publiciteit te verdwijnen om zijn imago van selfkicker niet nog verder te beschadigen. Ego Het bleef aan hem kleven. „Hebt elkander lief, zoals Ivo Niehe zichzelf”, sprak Herman Finkers in zijn oudejaarsshow in 2015. Het Twitteraccount @IroNiehe staat sinds 2013 vol met grappen die erop moeten wijzen dat Niehe fantastisch is, zoals: ’Moet je ook anderhalve meter afstand van je eigen ego houden? Ik vraag dit voor een vriend’ en ’Thuiszitten vanwege corona; ik kan er wel aan wennen. Vandaag de hele dag in de spiegel naar mezelf zitten kijken. Geweldige dag gehad!’ Niehe werd donderdagavond verrast met een Televizier Oeuvre Award door Paul de Leeuw, voorafgegaan door fragmenten van veel beroemdheden die hij interviewde. „Ik wil nu janken. Dat doe ik niet, ook omdat ik het een betrekkelijke verdienste vind, veertig jaar.” De Leeuw verwachtte blijkbaar iets anders, liet zich in zijn stoel vallen en riep: „Geniet nou van het moment!” Zo bleek dat het woord bescheidenheid wel degelijk tot Niehes vocabulaire behoort. Nadat De Leeuw vertelde dat slechts drie personen de prijs eerder kregen, Willem Duys, Mies Bouwman en Linda de Mol, en hij werd gefeliciteerd door André van Duin: „Eindelijk word jij een keer in het zonnetje gezet”, bracht het tv-icoon uit: „Het dringt nu pas tot me door. Het is eigenlijk een heel groots moment.”