Trudeau noemde Gord zijn vriend en beschreef hem als een vriend van iedereen. Het roerde de premier tot tranen, zo is te zien in een video van Global News. „Ons maatje, die van dit land hield met alles wat hij had. Hij hield van elke verborgen hoek, van elk verhaal, van elk aspect van dit land dat hij vierde met zijn hele leven.”

De premier wijdde verder uit over de betekenis van de muziek en de teksten van de band The Tragically Hip voor Canada. Volgens hem hielp de muziek de Canadezen vijf decennia lang om de complexiteit en grootsheid van hun land beter te begrijpen. Ook beschreef Trudeau de inzet van Gord voor maatschappelijke onderwerpen, zoals sociale gerechtigheid, het klimaat en verzoening met de inheemse bevolking. De zanger kreeg dit jaar voor zijn inzet en verdiensten het lidmaatschap in de ridderorde ’Orde van Canada’.

De premier en de zanger ontmoetten elkaar regelmatig in het openbaar en Downie bedankte de president tijdens de laatste show met The Tragically Hip nog voor zijn aanwezigheid en sprak zijn vertrouwen in de regeringsleider uit.

Gord Downie overleed dinsdagavond op 53-jarige leeftijd aan de gevolgen van hersenkanker.