Thom Hoffman: ’Ik heb me moeten invechten’

In de derde en laatste reeks van Klem, waarin het leven van de ooit zo brave belastingambtenaar Hugo Warmond (Barry Atsma) verstrengeld is met crimineel Marius Milner (Jacob Derwig) en diens vrouw Kitty (Georgina Verbaan), is Hugo zijn baan bij de belastingdienst kwijt. Van de FIOD krijgt hij een deal aangeboden die hij niet kan weigeren. Onder meer Thomas Acda en Merol Polat zijn aan de cast toegevoegd. En er is een voorname rol weggelegd voor Hoffman, tot zijn vreugde. „Dokter Tinus hield opeens op, wat ik nog altijd een rare beslissing vind van SBS6. Het is nog niet af, en dat moet wel. We zijn met de zender en de makers nog aan het kijken hoe we ooit een mooi eindseizoen kunnen draaien. Maar goed, ik zat opeens zonder werk. Lastig. Dus wendde ik me tot het castingbureau met de vraag of ze wat voor me hadden en de mededeling: ’Ik zou het ontzettend leuk vinden als er iets als Klem langskomt.” Duurste pak Dat bleek dus het geval: een vertolker van witteboordencrimineel Samuels werd gezocht. „Maar denk niet dat zoiets me dan vervolgens op een presenteerblaadje wordt aangeboden”, vertelt de 63-jarige acteur met een glimlach. „Regisseur en scenarioschrijver Frank Ketelaar voelt gerust 150 acteurs aan de tand voor hij een beslissing neemt. Hij is, net als ik trouwens, heel precies. Het was voor mij allerminst zeker of ik de rol zou krijgen. Wel had ik mijn duurste pak aangetrokken. Daar heb ik ooit 1800 piek voor betaald en daarin sleepte ik tien jaar geleden ook de musical Chicago binnen. Dit is wat ik draag voor een dure rol, iets met veel poen. Enfin, door mijn outfit stond ik met 1 – 0 voor. Maar het blijft altijd een kwestie van je best doen om iets nieuws uit de hoge hoed te toveren. Daartoe werd ik geprikkeld en ik denk dat ik wel geleverd heb.” ’Interessant’ noemt hij zijn personage dat zo haaks staat op de autistische plattelandsdokter Martinus Elsenbosch, die hij vijf jaar vertolkte. „Hier valt weinig te lachen en dat is goed. Ik stapte binnen in een productie die liep als een geoliede machine, waar ik me moest invechten wat kwaliteit betreft. Op de set moest ik een tandje bij schakelen en me proberen te verplaatsen in hun werkwijze. Het was voor mij hard werken om mee te kunnen schaatsen. Het is één van de beste dingen die ik tot nu heb gedaan.” Laddertje van loopbanen Hoffman, eveneens fotograaf, deelt gul complimenten uit aan de overige castleden. „Ik werd uitgedaagd, met topacteurs als Jacob Derwig, Thomas Acda en Barry Atsma tegenover me. Barry en ik spelen een beetje op dezelfde manier. Nee joh, die heeft van mij geen adviezen nodig. Maar ik herken me wel in hem. Je zou kunnen zeggen dat hij op een bepaalde manier mijn status heeft overgenomen. Kijk, je hebt in Nederland een laddertje van loopbanen: er was Rutger Hauer, dan Jeroen Krabbé, toen kwam Derek de Lint en daarna ik. Barry heeft heel mooi die positie van leading man overgenomen. In de tijd van de film Zwartboek waren we elkaars concurrenten. We bleven met zijn tweeën over voor de rol van Hans Akkermans (de twijfelachtige verzetsheld uit de befaamde oorlogsfilm, red). Dat was in 2006. Ha, toen kon ik hem nog net inhalen.” Met Georgina Verbaan heeft hij een verleden als tegenspeelster bij Dokter Tinus. „Georgina zette daarin een Poolse werkster neer die net als Tinus moeite had zich te uiten. Hij kreeg gevoelens voor haar, maar kon die als autist niet kwijt. We hebben vijftig minuten om elkaar heen gedraaid met heel weinig woorden. Voor mij is ze een van de allerbeste actrices die Nederland heeft.” Mondkapjes Hij noemt het niks minder dan een eer om deel te nemen aan Klem 3, dat voor een aanzienlijk deel is opgenomen op Malta, net voordat de pandemie uitbrak. „Op onze laatste dag daar lazen we dat het eerste corona-slachtoffer in Nederland een feit was. In het vliegtuig terug zagen we de eerste mondkapjes, vermoedelijk gedragen door reizigers vanuit Azië.” Over zijn alter ego laat Hoffman niet te veel los. „Maurice heeft een gemotiveerde dreiging. Iedereen zet elkaar klem. Ook Maurice moet reageren in deze slangenkuil. Je begrijpt dat je maar beter kan doen wat hij vraagt. Dit verhaal gaat over hoe mensen elkaar in een hoek duwen. In die zin is de interactie anders dan in een serie als Penoza. Dit gaat meer over: als jij dat niet doet, word ik link. Dat was ook een goede titel geweest, Link.” Is deze Maurice Samuels de gluiperd van deze reeks? „Het is complexer dan dat. Het stapelt. Als de radertjes van een klokwerk stuwen we elkaar op naar een bijzonder gevaarlijke situatie. Ik zeg alleen nog maar dit: er vallen doden en op heel verrassende momenten. Het is per slot van rekening het laatste seizoen, alles kan gebeuren.” NPO 1, 21:35 UUR