DJ Puri: kunstenaar in de luwte

Ping! Er komt een Whatsapp-bericht binnen op de mobiel van Puri, voluit Akshe Puri (25). Het is de Amerikaanse superster Jason Derulo. Of de in Sneek geboren Puri hem even kan bellen. „Nee man, ik zit in een interview”, mompelt hij. Het is de normaalste zaak van de wereld geworden voor de jonge artiest. Het gesprek gaat al snel over voetbal. Puri is groot liefhebber. Of hij zichzelf kan vergelijken met een voetballer? „Ik denk een type als Hakim Ziyech ben. Een creatieveling. Misschien niet altijd begrepen. Ziyech schiet wel eens vanaf dertig meter kansloos op doel, met gehoon van de supporters als gevolg. Maar die ene keer dat de bal wél goed valt, is hij de grote man. Hij durft anders te zijn. Daarin lijken we op elkaar.” Aangever Net als Ziyech is hij vooral de aangever. Puri maakt muziek en zijn dansbare deuntjes slaan aan. Op Instagram en TikTok kunnen gebruikers eenvoudig liedjes toevoegen aan eigen filmpjes en Puri’s nummer Coño was maandenlang het meest gekozen nummer. Zo kwam ook Derulo bij hem uit. „Jason voegde een paar keer Coño toe aan zijn filmpje en daar reageerden zijn fans zó positief op, dat hij contact met mij opnam. Hij had een tekst bedacht op mijn melodie en wilde samenwerken.” De samenwerking is al miljoenen keer beluisterd. Hetzelfde overkwam Puri met wereldster Rihanna. „Haar management nam contact op”, vertelt hij. „Ze heeft haar eigen kledingmerk en gaf een show waarin ze haar nieuwe collectie presenteerde. Daarin wilde ze mijn nummer gebruiken en daar heb ik uiteraard toestemming voor gegeven”, lacht hij. Corona „Als corona niet was uitgebroken was dit echt een heel bijzonder jaar geworden”, vervolgt Puri. „Ik zou naar Amerika gaan om daar muziek te maken. Ik zou voor het eerst optreden in Azië en op Tomorrowland. Dat zijn echt mijlpalen. Daarnaast heb ik begin dit jaar een nummer opgenomen met een zangeres in India. Een fantastische ervaring. Bij de opname van de videoclip kwam ik in een Bollywood-productie terecht met wel veertig dansers en tientallen cameramensen. Een hele filmstudio was afgehuurd en er werd zelfs een reuzenrad gebouwd, gewoon omdat dat er mooi uit zag. En dat allemaal voor míjn nummer!” De clip is op dit moment al 235 miljoen keer bekeken. Een wereldberoemde artiest worden kan niet vanuit Sneek, stelt Puri. „Ik heb een studio in Almere. Ik hou echt van Friesland. Daar ben ik opgegroeid, daar heb ik vrienden, maar de laatste tijd merk ik dat ik me fijner voel in het westen. De meeste artiesten wonen er. Daar gebeurt het nu eenmaal.” Callcenter Het zijn grote stappen voor de dj die een paar jaar terug nog in een callcenter werkte. Hij greep alles aan om te kunnen leven van de muziek. Aan zijn glanzende BMW en felgekleurde Versace-schoenen te zien is dat aardig gelukt. „Maar ik moest van ver komen. Ik stond overal: cafés, discotheken en zelfs in de après ski. Er is niets wat verder van mij af staat, maar daardoor ben ik wel echt een kameleon geworden. Ik bereid me nog steeds extreem goed voor als ik ergens moet optreden. Veel mensen onderschatten dat. Als ik in Frankrijk op een festival sta, weet ik welke nummers daar populair zijn. Als je op die manier het publiek voor je weet te winnen, sta je al 1-0 voor.” Die veelzijdigheid is ergens ook wel een valkuil, merkt de creatieveling. Hij maakt muziek in zo’n beetje elke stijl en genre. „Ik maak alles. Van hiphop tot pop, clubmuziek en house. Als je één ding heel goed kunt, ga je daar ook bekend om staan, al is veelzijdigheid wel een stuk veiliger. Als de mode verandert, spring ik zo op een andere trein.” Contract? De enige bekroning die nog ontbreekt bij Puri is een contract bij een grote muziekmaatschappij. Toch? Opnieuw vergelijkt hij het met voetbal: „Ik voel me een talent bij Ajax. Je doet het leuk, mensen houden van je spel en je hebt plezier. Sommige spelers kiezen dan al snel voor het grote geld en vertrekken naar een buitenlandse topclub. Zo ben ik niet. Ik wil geduldig zijn. Op dit moment doe ik alles op eigen kracht. Door de opkomst van internet is dat mogelijk geworden. Een groot muzieklabel is geen vereiste meer om succesvol te zijn. Ik kan nu zelf mijn muziek bij de consument krijgen.”