Tom Waes is regie over programma kwijt

Met Kamp Waes zijn voor de programmamaker deuren opengegaan, die voor anderen gesloten blijven. De met mysterie omgeven militaire dienst gaf toestemming om een week lang mee te lopen. „Ze willen zich nu openstellen voor burgers. Wij weten wel dat ze recruteringsproblemen hebben. Er zijn heel zware testen, waar weinigen voor slagen.” Het concept van de serie: vijftien mensen worden onderworpen aan een loodzware training. De presentator: „Wij hebben uit zesduizend aanmeldingen de kandidaten geselecteerd en die zijn stuk voor stuk goed in iets. Sterke mensen, van allerlei slag. Ze hebben verschrikkelijk hard moeten afzien. Bij de special forces is het belangrijk dat je leiding kunt geven, verantwoordelijkheid nemen en toe kunt met weinig eten en tegen weinig slaap kunnen.” Heel straf Zelf kreeg Waes daar ook mee te maken. „Met de cameraploeg moest ik alles volgen wat er gebeurde. Wij wilden af en toe wel eens even bijrusten, maar volgden hetzelfde ritme. Ik heb denk ik in een week tijd zo’n twaalf uur geslapen. Dat was wel heel straf.” Ook kon de presentator geen invloed uitoefenen op het verloop van zijn programma. „Het was de eerste keer in mijn tv-carrière dat ik de controle uit handen heb moeten geven. Wij leverden de kandidaten, daarna bepaalden zij wie er zou afvallen. Dat was wel een risico, voor hetzelfde geld waren ze binnen een dag allemaal naar huis gestuurd. Soms wilde ik ook best wel bijsturen.” , Legt uit: „Zo was er een opdracht waarbij ze binnen vijftig minuten klaar moesten zijn. Als er dan iemand een minuut later was, omdat hij of zij was verdwaald of een kapot kompas had, denk je: laat hem erbij, het is een leuke kandidaat. Maar ja, ze waren heel hard: wij beslissen. Jullie gaan over wat je met tv doet.” Zijn blik op deze militairen is veranderd. „In mijn ogen waren het cold blooded killers. Robots zonder verstand. Maar het zijn heel doordachte mensen. Voor de deelnemers was er niets te winnen, ze zullen niet bij de special forces kunnen geraken. We beschouwen het een beetje als een experiment: wat doen deze mensen nu eigenlijk? Officieel weet ik het niet, maar ik denk dat ze in Turkije en Syrië zitten, en worden ingezet om gevangenissen te bewaken. Als ik het nieuws aanzet denk ik soms: daar zullen ze bij zijn, ze zijn overal zonder dat wij het weten.” Vakantie De opnames voor het programma kwamen voor de presentator midden in een toch al drukke periode. „We waren aan het opnemen voor Undercover 2. Dat duurde zes maanden, daarin zit altijd een pauze om iedereen wat rust te geven. Terwijl de anderen op vakantie waren, zat ik op Kamp Waes.” De 51-jarige Vlaming, die de rol van undercoveragent Bob Lemmens speelt, heeft er met de Netflix-hit een hele nieuwe fanschare bij. „Eerst kwam er af en toe eens iemand naar me toe die zei: ik vind Reizen Waes leuk. Laatst was ik in Rotterdam op een event met studenten, die allemaal Undercover hebben gezien. Ik ben echt overrompeld door hoe populair de serie is, heel maf.” Zijn vier reisseries zijn in ons land door de VPRO uitgezonden op NPO 3, maar ook te zien op de Vlaamse zender VRT Eén. „Veel Nederlanders kijken mee”, zegt Waes. „Dat zie ik op Twitter. Ze kunnen de weg naar onze zender makkelijk vinden. Nederland voelt daarom ook als een nieuwe vijver. Ivo Niehe zei tegen mij dat hij vindt dat Reizen Waes op NPO 1 moet worden uitgezonden.” Klef Of Kamp Waes uiteindelijk zijn weg vindt naar de publieke omroep alhier, weet de presentator nog niet. „Ik ben ongelooflijk blij dat we zo’n serie kunnen maken in tijden van concurrentie van online programma’s. In België is de zondagavond op televisie de familieavond. Vaak hoor ik mensen zeggen: onze puberkinderen zitten op hun tablet, maar dan kijken we samen. Dat klinkt klef, maar ik vind het belangrijk programma's te maken waar samen naar gekeken kan worden.” Het was al met al een vol jaar voor Waes, die nog een drukke tijd in het verschiet heeft. „Na de voice-over voor Kamp Waes ga ik nog een film doen, en begin februari ga ik weer opnemen voor Reizen Waes. Aan het eind van het seizoen ben ik het altijd beu, het reizen is best pittig, maar ik heb nu wel weer zin om te vertrekken.” Kamp Waes is vanaf zondag 8 december om 20.00 uur te zien op VRT Eén (België 1).