De 50 (!) veelbewogen jaren van Jennifer Lopez

De Puertoricaans-Amerikaanse Jennifer Lynn Lopez groeit op in The Bronx. Hoewel haar beide ouders uit Puerto Rico komen, worden Jennifer en haar twee zussen aangespoord zo veel mogelijk in het Engels te communiceren om zo hun kansen op een goede baan te vergroten. Thuis blijven ze wel in het latin sfeertje hangen en wordt er volop salsamuziek gedraaid. De jonge Jennifer gaat dan ook al snel op dansles. Op haar zestiende besluit ze te stoppen met de middelbare school en gaat ze aan de slag bij een advocatenkantoor. Hoewel ze hier heel succesvol wordt, blijft de showbizz haar trekken. Uiteindelijk gaat ze liever dansen in nachtclubs in plaats van naar haar kantoorbaan. Haar moeder zag dit pad niet bepaald zitten en stelt haar voor de keuze: Het huis uit of thuis blijven wonen en terug naar kantoor. Voor Jennifer was de keuze simpel: ze pakt haar koffers en vertrekt. Janet Jackson In het begin lijkt dit een verkeerde keuze; ze kan maar geen vast werk vinden en had zelfs geen dak boven haar hoofd. Maar als een dansleraar haar in huis neemt, verandert alles. Steeds vaker kan ze aan de slag als achtergronddanseres in muziekvideo’s. Als er een plek vrij komt in het programma In Living Color pakt ze opnieuw haar biezen en vliegt ze naar L.A. waar haar een glansrijke carrière wacht. In 1993 wordt ze door Janet Jackson gevraagd te dansen in in haar videoclip That’s the Way Love Goes. Ze mag zelfs mee op wereldtournee, maar Lopez slaat dit aanbod af in verband met een filmrol die haar wordt aangeboden in de Spaanse film Mi Familia. Hierna is ze te zien in onder meer Money Train, Jack en Blood and Wine. Ze breekt in 1997 definitief door met de film Selena; ze krijgt de hoofdrol en verdient hier maar liefst 1 miljoen dollar mee. Al snel volgen tal van andere films, maar het bloed stroomt waar het niet gaan kan en in 1999 gooit ze het roer om. Lopez kan namelijk niet alleen goed acteren, ze blijkt ook te kunnen zingen. In 1999 brengt ze haar eerste single If You Had My Love uit. Met haar verleidelijke uiterlijk, zwoele stem en opzwepende muziek, prijkt ze al snel bovenaan de hitlijsten. Ook de opvolgers Waiting For Tonight en Let’s Get Loud doen het bijzonder goed. In totaal brengt Lopez acht albums uit en wordt ze een van de grootste popsterren ter wereld. Lopez blijkt echter nóg veelzijdiger te zijn. In 2001 brengt ze haar eigen kledinglijn uit die door de jaren heen steeds verder wordt uitgebreid met accessoires. Ze opent verschillende eigen winkels in Amerika en Moskou. Daarnaast heeft ze haar eigen restaurant, een productiemaatschappij, parfumlijn en cosmeticalijn. Hoewel bijna al haar dromen uit zijn gekomen, heeft ze nu haar zinnen gezet in 2020 op te mogen treden tijdens de halftime show van de Super Bowl. De finale van de Noord-Amerikaanse footballcompetitie wordt begin februari gespeeld in Florida, de thuisstaat van haar verloofde Alex Rodriguez. „We hebben al zitten denken aan de Super Bowl. Het is in Miami, dus dat is een big deal”, aldus J.Lo. „Maar we zullen wel zien. Ze maken daar hun eigen beslissingen.” Liefdesleven Net als haar loopbaan, is ook haar liefdesleven bijzonder turbulent. „Ik vind het eng om alleen te zijn”, zei de zangeres jaren geleden in Today. „De eerste persoon die ik tegenkom, die me op mijn gemak doet voelen en met wie ik ook maar een klein beetje chemie heb: boem!” En dat blijkt... Ze verslijt meer mannen dan de gemiddelde vrouw schoenen. In 1997 trouwt ze met de Cubaanse acteur Ojani Noa. Lang duurt hun liefde niet, slechts elf maanden later gaan de twee alweer uit elkaar. Nadat Noa haar verbaal blijft aanvallen, wordt hem door een rechter verboden zijn inmiddels ex-vrouw te ’bekritiseren, denigreren, in een negatief daglicht te werpen of anderszins te minachten’. In 1999 leert Lopez P. Diddy kennen en de twee vallen als een blok voor elkaar. Twee jaar later zet Jennifer Lopez een punt achter de relatie, omdat hij simpel weg te vaak vreemd is gegaan. Wel zijn Lopez en Diddy nog altijd goede vrienden. De rapper ziet de zangeres zelfs als een van zijn grootste liefdes ooit. Lopez blijkt niet echt rouwig om de breuk met Diddy, want ze trouwt nog in dat zelfde jaar met Cris Judd. Ook dit huwelijk houdt geen stand: negen maanden later gaan de twee alweer uit elkaar. Hun liefde blijkt niet sterk genoeg om om te gaan met de enorme drukte die de opkomende carrière van Jennifer met zich meebrengt. Pas in 2003 scheiden de twee officieel. Slechts een paar maanden na de breuk met Judd, leert ze Ben Affleck kennen op op de set van Gigli. De vonk slaat over en al snel verloven ze zich. Haar derde album This Is Me… Then draagt ze op aan Affleck en de acteur heeft zelfs een rol in de videoclip bij Jenny from the Block. In 2004 blazen ze de bruiloft alweer af. „We wilden geen publieke relatie hebben”, vertelt Lopez in 2016. „We hadden de pech dat we iets kregen op het moment dat de roddelmedia ook veel groter werden. Dat bracht ontzettend veel druk met zich mee.” Nog in datzelfde jaar, in juni 2004, geeft Lopez haar jawoord aan Marc Anthony. Eindelijk lijkt Jennifer ware liefde te gevonden en in 2008 bevalt ze van een tweeling. Het is de kroon op hun huwelijk. Maar helaas, in 2011 komt er alweer een einde aan hun liefdesgeluk. „Het was niet de droom waar ik op gehoopt had. Marc is de vader van mijn kinderen en dat gaat nooit weg. Ik moet er dus aan werken om alles weer goed te maken. En dat is het moeilijkste wat ik ooit gedaan heb”, vertelt ze na de scheiding. Om over haar derde mislukte huwelijk te komen, begint Lopez te daten met de achttien jaar jongere Beau Casper Smart. Drie jaar later komt er ook weer een einde aan deze relatie. In 2016 gaat het gerucht dat Lopez de liefde heeft gevonden bij rapper Drake. De twee hebben hun relatie nooit bevestigd, maar hun sociale media staat vol met liefdevolle foto’s van hen samen. Een paar maanden later, in februari 2017 schrijft de zangeres de cryptische boodschap ’Alles draait om timing. Als het voorbestemd is, gebeurt het, en om de juiste redenen’. Volgens een bron zou de liefde tussen de twee bekoeld zijn. Vermoedelijk heeft de ’breuk’ met Drake alles te maken met de ontmoeting met honkballer Alex Rodriguez, de ex van Cameron Diaz. Zij beginnen namelijk in diezelfde periode met elkaar te daten en kunnen al snel niet zonder elkaar. „We begrijpen elkaars levens op een manier die andere mensen niet kennen. We werden allebei op ons twintigste bekend en werden al snel succesvol. Dat heeft invloed op alles in je leven, van je familie tot je werk en je relaties”, zei ze over hun liefde. In maart 2019 maken de twee bekend verloofd te zijn. Het is nog niet bekend wanneer ze gaan trouwen. „Alles wat we doen, doen we samen”, zegt de zangeres in het Amerikaanse tijdschrift People. „Hij kent mijn dromen en ik ken zijn dromen en samen voelen we ons sterker.” Het is te hopen voor Lopez dat dit huwelijk een langer leven beschoren is, dan haar vorige relaties en huwelijken. Een ding is wel zeker: Lopez mag dan inmiddels als Sarah door het leven gaan, ze heeft er tot nu toe alles uitgehaald wat erin zit en ziet er nog altijd even prachtig uit als aan het begin van haar carrière.