Is dit de perfecte pr-stunt van Coldplay?

Om te beginnen is het volstrekt normaal dat zelfs Coldplay – een van, zo niet dé grootste band van deze eeuw – een nieuw album promoot, aanprijst en van tekst en uitleg voorziet. Frontman Chris Martin en zijn kompanen hoeven gezien hun enorme status echt niet meer alle nieuwsprogramma’s en talkshows af te lopen. Ook niet omdat zo’n spaarzaam interview met de BBC, blijkt donderdag maar weer, toch wel wereldwijd wordt uitgepakt. De mededeling van de band dat ze voorlopig stoppen met tournees omwille van het klimaat, wordt bij menig koffieautomaat besproken. In hoeverre is hier een marketingmachine aan het werk? Hoeveel vergaderingen er belegd zijn over hoe er welk nieuws waar wereldkundig gemaakt moet worden is ons niet bekend. Feit is wel dat Coldplay niet dom is en heus wel heeft geweten dat een nieuwe plaat per definitie leidt tot de vraag wanneer de groep weer op tournee gaat. En dus ook dat het antwoord daarop dit keer toch de nodige wenkbrauwen zou doen fronsen. Waarom eigenlijk? Er zijn zoveel bands en artiesten bezig met het klimaat, toch? Er zijn heel wat artiesten die een mening hebben over hoe wij zouden moeten omgaan met moeder aarde, maar er zijn er maar weinig die ook enige daad bij dat woord voegen. De Britten hebben wat dat betreft behoorlijk stelling genomen. Het punt is immers dat Coldplay zo groot en bekend is, dat ze na vandaag onmogelijk nog een normale, ofwel, vervuilende tournee kunnen aankondigen zonder de milieuliefhebbers – die ze vandaag voor zich gewonnen hebben – resoluut weer tegen te krijgen. Dat soort imagoschade kan onmogelijk onderdeel zijn van de ’publiciteitsstunt’ van vandaag. Zijn de bandleden van Coldplay dan echt zo goedhartig? We kunnen rustig stellen dat de successen die deze band de afgelopen 23 jaar heeft geboekt, behalve roem ook voor de nodige rijkdom gezorgd heeft. Grote kans dat Chris Martin, Jonny Buckland, Will Champion en Guy Berryman al lang en breed financieel onafhankelijk zijn. Enige overeenkomst tussen hun goedertierenheid en die van bijvoorbeeld iemand als U2-frontman Bono is er dus wel. Dat gezegd hebbende heeft Coldplay zich in het verleden al voor veel meer goede doelen ingezet. Zo steunen ze al jaren Amnesty International en sloten ze zich aan bij Oxfam in de strijd tegen armoede en eerlijke handel. Martin werd bovendien in 2005 al uitgeroepen tot ’s werelds meest sexy vegetariër. Wat is de impact van Coldplays wens klimaatneutraal te toeren? Goed voorbeeld doet doorgaans volgen en als dit de Britten lukt, dan zal dat door de gehele muziekwereld gezien worden. Maar of Coldplay dan het eerste schaap over de dam is zal tevens afhangen van of hun oplossingen praktisch uitvoerbaar en, vooral, ook betaalbaar zijn. Want wat als het gevolg is dat er grof meer moet worden neergelegd voor een concert dat beter is voor mens en aarde dan nu het geval is bij grote bands? Ofwel: wie gaat wat betalen? Heeft Coldplay een stunt als deze nodig? In principe niet, als je de cijfers er op nakijkt. Alle Coldplay-albums kwamen thuis in Engeland op één en in de rest van de wereld is dat sinds A Rush of Blood to the Head uit 2002 niet veel anders. De groep verkocht al meer dan honderd miljoen platen, terwijl live ook al jaren op stadionniveau wordt geacteerd. Het zal ze niet verkeerd uitkomen dat het vandaag al over hen gaat, maar waarschijnlijk was dat morgen, met nieuwe plaat Everyday Life in de schappen, óók wel gebeurd.