’Andere houding, minder fronsen’

De Jager vertrok naar Talpa na Mattie-gate, waarbij zijn voormalig radiocollega een bom legde onder hun samenwerking door in zijn eentje een nieuw contract te tekenen bij Qmusic. De presentator, die vorig jaar oktober opdook bij Shownieuws, had zich nooit een televisiecarrière voorgesteld. „Maar ik had een concurrentiebeding, dus mocht nog niets doen op Radio 538. Toen was het: wat kunnen we nu? Het fijne aan Talpa Network is dat het verschillende takken heeft. Als je al tien jaar radio maakt, heb je het wel een soort van begrepen. Tv is totaal nieuw en dat is interessant eraan.” Hij beschrijft zijn programma dat vanavond start: „Vijf Nederlandse stellen willen een nieuw leven opbouwen in Frankrijk en laten daarvoor alles achter. Voor één stel kan die droom maar werkelijkheid worden: zij kunnen de unieke baan krijgen als beheerders van het kasteel.” De koppels krijgen allerlei opdrachten, van het aanleggen van een moestuin tot het opnieuw inrichten van de kamers en het ontvangen van gasten. De Jager: „Als presentator heb ik een hele fijne rol. Ik ben een vriend van de deelnemers, maar ook van de eigenaar van het kasteel, Hans. Ik ben een soort Zwitserland in dit geheel.” Coaching Voor deze rol heeft de tv-nieuweling een aantal weken coaching gehad. „Ik ben meer gaan letten op mijn houding, op hoe ik kijk en loop. Radiomensen hebben altijd de neiging heel enthousiást te gaan praten; omdat luisteraars je niet zien moet je veel compenseren met je stem. Nu mag het allemaal wat rustiger. Als ik zo heftig met mijn handen sta te praten ziet het er op tv een beetje gek uit. En ik kan echt fronsen terwijl ik niet chagrijnig ben. Je droom achterna is een heel leuk programma, daar past dat niet bij, haha. Daar let ik nu op. Het is een kwestie van meters maken.” Inmiddels heeft De Jager een baardje laten staan. „Dat is niet voor tv hoor, ik had vorig jaar gewoon nog geen baardgroei”, zegt hij schaterend. „Maar ik ga wel vaker naar de kapper. Sporten deed ik altijd al, ik vind het belangrijk om er een beetje normaal uit te zien.” De Jager verbleef vierenhalve week in Frankrijk met de deelnemers. „Ik had verwacht dat het stellen van boven de vijftig zouden zijn, misschien al klaar met werken of op zoek naar een nieuwe uitdaging. Maar het waren twee Nederlandse zusjes die al jaren in Tokio wonen, een oude schooldirecteur en zijn vrouw, een stel hele lange jongens uit Haarlem die zichzelf vier meter homo noemen en twee jonge stelletjes. Met allemaal dezelfde droom.” Het klinkt een beetje als Ik vertrek, maar de winnaars komen in een gespreid bedje: ze hoeven niet vanaf niks iets op te bouwen. „Er is inderdaad geen eigen geld mee gemoeid. Steeds meer mensen willen wel naar het buitenland verhuizen, maar durven daar niet in te investeren. En veel Franse kastelen willen Nederlanders als beheerder: ze staan bekend als mensen die niet zeuren en op de uurtjes letten, terwijl lokale Fransen na acht uur werken naar huis gaan.” Paniek „Zelf snapte ik niet dat mensen dit willen. Meer omdat ik het overzicht niet heb, ik raak in paniek als ik denk aan wat ik er allemaal voor zou moeten doen. Maar voor de deelnemers was het zo’n specifieke droom. De hele dag werken ze daar samen aan. Het is bijna een sociaal experiment waar je toeschouwer van bent.” Of hij meer eigen programma’s krijgt is volgens De Jager - die bij 538 nu ook een weekendshow heeft - nog niet duidelijk, maar hij heeft wel een idee welke kant hij op zou willen. „Net5 vind ik een leuke zender, dus ik hoop dat er meer gaat gebeuren. Programma’s als Kitchen Impossible of Grenzeloos verliefd zijn mooi en positief. Wat ik moeilijk zou vinden is iets als Mr. Frank Visser. Als ik Viktor Brand dat zie doen denk ik: dat jij je gewoon staande weet te houden tussen al die klagende mensen. Heftig. Ik zou het niet kunnen, denk ik.” De Jager is momenteel ook te zien in Lachen om home video’s, waar de filmpjes eerder aan elkaar werden gepraat door Hans Kraaij jr. en Jochem van Gelder. Shownieuws blijft hij ’zeker’ doen. „Dat is heel erg in ontwikkeling. Het heeft steeds vaker onderwerpen die beter bij mij passen. Zoals festivals. Na iedere uitzending evalueren we, of dit het programma was waar we zelf ook graag naar kijken. En ik heb aangegeven het fijn te vinden een beetje een eigen onderwerpkeuze te hebben. Ik vind het niet leuk om over een collega te praten die ik de volgende dag tegen kan komen.”