Kan ook tweede seizoen Luke Cage Netflix ’breken?’

De veranderingen die het alter ego van acteur Mike Colter doormaakt, komen na opmerkingen van kijkers, zegt Coker. „Ik lees alles. Goed en slecht. Er werd gezegd dat we in het eerste seizoen veel oog hadden voor de wereld om hem heen, terwijl er minder aandacht was voor wie Luke Cage is.” „Als je een held bent, wat betekent dat dan voor je relaties, en voor je persoonlijkheid en psyche? Ik ben een groot boksfan, Mike Tyson heeft een uitspraak: ’Iedereen heeft een plan, tot ze worden geslagen’. Als je comfortabel achterover leunt, wat schudt jou weer wakker?” De schrijver verklapt alvast het opnieuw optuigen van het personage te hebben uitgesmeerd over de dertien afleveringen die vanaf vrijdag te zien zijn op Netflix. „We bouwen langzaam op, en er komt een twist. De vraag is ook: heb jij de controle over de misdaad, of heeft de misdaad de controle over jou?” De bijna onoverwinnelijke Cage, een realistische superheld in het Marvel-universum zonder cape of masker, wordt kwetsbaarder. „Als hij ergens komt om te knokken, dan weet je al dat hij gaat winnen. Maar na een aantal afleveringen komt er progressie: Luke gaat vechten tegen iemand en dan komt de Mike Tyson-metafoor. Hoe gaat hij ermee om als hij klappen krijgt?” Bushmaster (Mustafa Shakir), een personage dat superkrachten bezit waarmee hij Luke Cage aankan, krijgt het aan de stok met Luke’s vijand Mariah Dillard (Alfre Woodard). Hoe gaat de held zich laten gelden in dit conflict? Want, zoals hij in de trailer zegt: ’Harlem kan maar één duivel tegelijkertijd aan.’” „Mariah wordt een echte schurk in dit tweede seizoen. Luke krijgt heel veel voor zijn kiezen”, vertelt Coker. „Tegelijkertijd leert hij zichzelf steeds beter kennen, verandert zijn relatie met Claire en moet hij dealen met een vader aan wie hij een hekel heeft.” Voor de regie van de eerste aflevering werd actrice Lucy Liu, bekend van Charlie’s Angels, aangetrokken. Voor Coker een reden om een politiek correct stokpaardje te berijden. „Wij hebben formidabele acteurs en willen ook formidabele regisseurs. Van welk geslacht dan ook. Feit is dat er nuances zijn tussen de manieren waarop vrouwen en mannen iets vastleggen, maar stereotypes zijn stom: hoezo zouden vrouwen geen actie kunnen schieten? Vechten is choreografie.” Volgens Coker heeft het optreden van Liu de ambitie verhoogd voor de rest van de serie. „Ze heeft visuele veranderingen doorgevoerd en haar smaak heeft mij op het gebied van schrijven ook geïnspireerd.” Op de set hebben de twee ook nauw samengewerkt: als de regisseusse-van-dienst een ander idee had dan op papier stond, was er ruimte om daarover in discussie te gaan. „Lucy is heel goed in haar werk: ze weet precies wat ze wil.” Nadat het eerste seizoen van Luke Cage in september 2016 werd gelanceerd, crashten Netflix-servers. Dat kan toeval zijn geweest, maar kijkers dichtten het ’breken’ (platleggen) van de streamingdienst toe aan de krachten van de superheld. Luke Cage maakte zijn rentree in een andere superheldenserie uit het Marvel-koninkrijk: Jessica Jones, waarvan het tweede seizoen eerder dit jaar werd gereleased. Ze maakten hun opwachting in The Defenders, samen met Iron Fist en Darevil. Nieuwe reeksen over deze superhelden worden waarschijnlijk later dit jaar gelanceerd.