Koningshuis in crisis; krijgt Charles nu toch een kans?

Het was Queen Elizabeth die in haar rol als hoofd van de monarchie haar vermeende lievelingszoon uit zijn koninklijke functie moest zetten. Deze pijnlijke ingreep zou zomaar de laatste grote handeling kunnen zijn van de Queen... Geen wonder dat de 71-jarige troonopvolger - nu hij na decennia wachten eindelijk aan de beurt lijkt te komen - alles in het werk stelt om het koningshuis te beschermen. Dinsdag kwam hij na een succesvolle tour door Nieuw-Zeeland weer aan in zijn thuisland, om daar direct de touwtjes in handen te nemen. Al moest hij het interview van Andrew nog door zijn privésecretaris Clive Alderton laten screenen, via de kranten kon de enorme schade die zijn broer via de BBC had bewerkstelligd, hem niet ontgaan. Het was precies dat moment, zo vertelt paleispersoneel aan de media, dat prins Charles als het ware zijn positie als toekomstige koning innam, daar waar het paleis zelf nog natrilde van de schok en de Queen enorme druk ervoer zonder prins Philip als steun aan haar zijde. ’Charles als koning’ Paleispersoneel roemde hem om zijn leiderschapskwaliteiten. Volgens hen zag hij zijn kans schoon om met zijn directe en stevige ingrijpen te bewijzen dát hij het koningshuis kan runnen. En dat hij de Royal Family door niets zal laten kapotmaken, zelfs niet door de favoriete zoon van de Queen. „Charles zag meteen de kansen in de situatie en handelde doelgericht, zoals de koning die hij mogelijk spoedig zal zijn. Dit was het moment waarop we Charles naar voren zagen stappen als de prins die regeert, de Shadow King.” Was er tot nu toe een soort ongeschreven regel dat men de woorden ’verandering van regime’ of ’koningschap’ niet in de mond nam in de buurt van de 93-jarige Queen, zij zou nu ook beseffen dat ze niet eeuwig kan doorgaan. Zelfs al vóór het drama met prins Andrew zou de transitie zijn ingezet waarin Charles van prins van Wales tot koning en hoofd van The Firm zal promoveren. Over anderhalf jaar zal Elizabeth 95 zijn; de leeftijd waarop haar echtgenoot prins Philip zich terugtrok uit het publieke leven. In deze moeilijke tijden laaien binnen de paleismuren de geruchten weer op dat zij op dat moment wel ’zo goed als’ met pensioen zal gaan. Ook pensioen voor Andrew De Queen geniet tegenwoordig dan ook al wat langer van haar weekenden op Windsor. Ondertussen vertegenwoordigt haar oudste zoon haar tijdens het bezoek aan het grafmonument op Remembrance Sunday, ter nagedachtenis aan de Britse militairen die meevochten in de twee Wereldoorlogen en latere conflicten, en volgend jaar in Rwanda de bijeenkomst van regeringsleiders van de landen van de Gemenebest. Afgelopen jaar had hij 507 koninklijke verplichtingen tegenover de 283 van de Queen. Eigenlijk, concluderen Britse media, mag men stellen dat hij zijn plaats als koning al inneemt, al is hij het nog niet in naam. Zijn toenemende invloed betekent wel dat er voor prins Andrew - en zijn dochters - geen weg terug is naar zijn koninklijk gespreide bedje. Het is immers Charles’ doel het koningshuis af te slanken en wat hem betreft geldt het terugtrekken van Andrew als een vervroegd pensioen. Harry en Meghan Ruimte is er wel des te meer voor prins William, waarmee Charles graag overleg voert. „Ze weten beiden wat ze willen in hun rol als koning. Er is geen twijfel mogelijk dat Charles ook prins Harry en Meghan weer op het rechte spoor zal proberen te krijgen als ze eenmaal terug zijn van hun privévakantie. Ook hun toekomstige rol moet worden besproken.”