André Rieu veroverde Marjorie op zijn elfde!

Het is bijna zestig jaar geleden dat ANDRÉ RIEU (70) zijn vrouw MARJORIE (72) leerde kennen en vanaf die tijd zijn ze nagenoeg onafscheidelijk. „We zaten allebei op de lagere school. Onze eerste ontmoeting was tijdens een Sinterklaasfeest. Ik was elf jaar. De jaren daarna hebben we altijd contact gehouden. De echte liefde bloeide tussen ons op toen ik 25 was. Bleek ze al die jaren daarvoor verliefd op me te zijn geweest!” „Toen ik in Luik op het conservatorium zat – waar ik iedere dag met de brommer naartoe reed – kwam ik langs haar huis. Ik hoopte dan een glimp van haar op te vangen. Uiteindelijk sloeg de vonk over en zijn we bij elkaar gekomen. We hebben elkaar nooit meer losgelaten.” Fiasco Hij kan zich zijn eerste echte romantische zomervakantie met Marjorie nog goed herinneren. Dat werd een compleet fiasco. „We gingen met een oude Simca 1000 naar Giethoorn op vakantie. Onderweg ging het helemaal mis en kwam ik in een weiland in de blubber vast te zitten. Er was niemand in de buurt en toen ben ik naar een boerderij gelopen om hulp te vragen. Ik vroeg aan een boer die aan het melken was, of hij ons kon helpen. Dat heeft hij toen gedaan. Kijk, we hebben er nog foto’s van.” „Uiteindelijk konden we de reis naar Giethoorn vervolgen. Toen was het niet zo druk als tegenwoordig. We zijn er daarna nooit meer terug geweest. Onlangs zag ik nog beelden van drommen Chinezen die voor de coronatijd Giethoorn overspoelden. In die tijd was het nog rustig en konden Marjorie en ik daar ongestoord vakantie vieren.” „Toen onze kinderen PIERRE (39) en MARC (42) waren geboren, zijn we naar Italië op vakantie gegaan waar we in een pensionnetje verbleven. Die eerste vakantie met beide kinderen verliep ook niet echt vlekkeloos. We hadden intussen een Citroën DS, met zo’n vering waarmee je de auto omhoog en omlaag kon instellen. Pierre, die zes weken oud was, lag in een wiegje en Marc zat naast hem in een stoeltje. Het was snikheet toen we in Rimini aankwamen en Pierre heeft toen minstens drie dagen aaneen gehuild. Het was één grote ellende. We zijn maar teruggereden naar Maastricht. Toen we in de auto stapten en de airconditioning voor verkoeling zorgde, is hij direct gestopt met huilen. De jaren daarna hebben we aan de Belgische kust vakantie gevierd omdat we geen risico’s meer durfden te nemen.” Onmogelijk Tegenwoordig is het voor André en Marjorie steeds moeilijker om op vakantie te gaan. „We zijn intussen 45 jaar getrouwd en zijn nog steeds stapelgek op elkaar. Vakantie vieren als destijds, in de anonimiteit, is er niet meer bij. Ze herkennen me overal. Het is bijna onmogelijk om op een terrasje te gaan zitten. Dan word je in een mum van tijd herkend. Alleen in Rome gaat het nog redelijk zonder dat je elke minuut gevraagd wordt om een handtekening te geven. We gaan daar ieder jaar drie dagen naartoe. Dat doen we al twintig jaar.” „Maar ja, dit jaar zijn we niet weggeweest. Ik hou ook niet van het dragen van mondkapjes. Onlangs waren we even aan de Belgische kust waar we ze verplicht moesten dragen. Wat een ramp was dat. Ik kan er niet tegen en krijg ademnood. Overigens ben ik hoopvol gestemd. Ik verwacht dat het virus geleidelijk afzwakt en dat er een vaccin komt. Intussen zit ik maar hele dagen thuis of op kantoor om concerten in het buitenland te verplaatsen. Ik volg de corona-ontwikkelingen op de voet. Intussen maak ik me wel zorgen hoelang we het kunnen volhouden. Financieel is het voor ons een regelrechte catastrofe ondanks de financiële steun van de overheid.” „We hopen volgend jaar zomer, als de gemeente Maastricht ons zonder restricties – per avond moet het plein met 13.000 bezoekers gevuld zijn - een vergunning verleent voor twintig concerten. Dat zijn er acht meer dan die er oorspronkelijk staan gepland. Als die goedkeuring er komt, dan kunnen we de financiële schade van alleen dit jaar op Het Vrijthof grotendeels weer inlopen. Uiteraard mag dan het virus natuurlijk niet opnieuw het hele land plat leggen. Overigens profiteert ook de horeca rondom Het Vrijthof van onze concerten. Marjorie en Pierre zijn nu iedere dag bezig met rekensommetjes. Ik heb de verantwoording voor een groot bedrijf en ook de leden van mijn Johann Strauss Orkest moeten de hypotheek of huur kunnen blijven betalen. Al met al zijn het spannende tijden.”