Dood voor hun 30e: het moordende bestaan van K-popsterren

Ze reizen de hele wereld over, hebben miljarden fans en een ware sterrenstatus. Maar wat weinigen weten is dat ze ondertussen vastzitten aan superstrenge contracten en moordende werkschema’s. Weinig ruimte dus om op adem te komen. Wie dan niet lekker in zijn vel zit, moet wel heel sterk in zijn schoenen staan om het vol te houden. Dit is het verhaal achter hun vroegtijdige overlijden. 18 december 2017: Jonghyun (27) Jonghyun is lid van de enorm populaire groep SHINee. Met hun romantische liedjes en als volmaakt omschreven choreografie worden zij al snel als beste binnen het genre beschouwd. Juist in de aanloop naar 2018 lijkt het erop dat de groep een blijvende factor wordt in een business die juist gekenmerkt wordt door snelle successen die even snel weer verdwijnen. Is het daarom dat de 27-jarige Koreaan het teveel wordt? Jonghyun geeft in elk geval duidelijke signalen af. Twee weken voor zijn overlijden stuurt hij een bericht naar een vriend, dat later als zelfmoordbrief beschouwd wordt. Hij vraagt daarin om de wereld te mogen verlaten. Hij vertelt dat hij depressief is, zichzelf haat en niet in staat is om over deze donkere gevoelens heen te komen. Ook zijn zus stuurt hij een wanhopig bericht. Het is intussen 18 december 2017. „Please, laat me gaan. Zeg me dat ik het goed gedaan heb.” Hij sluit af met een ondubbelzinnige uitspraak over zijn intenties: „Laatste vaarwel.” Hoewel de politie nog naar zijn appartement racet en hem bewusteloos in het ziekenhuis weet te krijgen, overlijdt hij daar die nacht alsnog. 14 oktober 2019: Sulli (25) Sulli mag als kind al acteren in diverse series en later in films. Daarmee legt ze de basis voor een loopbaan in de showbizz. In 2009 debuteert ze als lid van meidengroep f(x) en neemt haar roem helemaal een vlucht met vele hits en internationaal succes. Sulli komt bekend te staan als uitgesproken en controversieel. Dat doet haar imago in het oerconservatieve Zui-Korea niet alleen maar goed; ze krijgt voortdurend haatreacties. Daarom neemt ze in 2014 een pauze, om een jaar later definitief uit de groep te stappen. En hoewel ze haar artiestenbestaan wel weer heeft opgepakt, besluit ze zich te focussen op het acteren. Toch blijft ze ook dan in de schijnwerpers van de media. Maar dan worden in oktober van dit jaar per ongeluk haar borsten vertoond tijdens een livestream op Instagram. Opnieuw valt burgerlijk Zuid-Korea over haar heen. Sulli maakt half oktober een eind aan haar leven. De politie vindt bij onderzoek nog een dagboek van haar waaruit blijkt dat ze de laatste maanden van haar leven zwaar depressief is geweest. Sulli was op haar beurt goed bevriend met K-popster Jonghyun, die in 2017 op 27-jarige leeftijd een einde aan zijn leven maakte. 23 november 2019: Goo Hara (28) Goo Hara breekt in 2008 door, wanneer ze lid wordt van de meidengroep Kara. Maar ook solo weet Goo Hara (ook wel geschreven als Koo Hara) zich te redden. In 2015 komt haar debuutalbum als soloartiest uit: Alohara. In juni dit jaar heeft ze net een nieuw contract getekend bij een nieuw management. Maar er hangt ook een dreiging boven haar hoofd. Haar ex-vriend chanteert haar met het uitlekken van een seksvideo, iets dat in Korea een grote schande is. Dat speelt al langer en in mei dit jaar deed Goo Hara dan ook al een zelfmoordpoging. Haar manager vond haar bewusteloos in huis, bracht haar naar het ziekenhuis en ze overleefde het. Ze verontschuldigde zich aan haar fans. Wanneer haar goede vriendin, K-popster Sulli, in oktober dit jaar zelfmoord pleegt, geeft Goo Hara nog aan haar fans aan dat zij ’oké’ is. Haar reactie? Een belofte om ’nog harder te gaan werken’. Maar die belofte blijkt niet houdbaar. Goo Hara wordt zaterdagavond nogmaals bewusteloos gevonden in haar huis en dit keer is er geen redden meer aan. Achteraf blijkt haar laatste Instagrampost een subtiele aankondiging te zijn: bij een Instagramfoto van haarzelf, liggend, schrijft ze: Goedenacht. 4 december 2019: Cha In Ha (27) Cha is sinds een paar jaar een beroemdheid in Zuid-Korea. Hij is lid van de populaire acteursgroep Surprise U en speelt in drama’s als The Banker en Miss Independent Ji Eun 2. Ook speelt hij in het drama Love With Flaws. De doodsoorzaak van Cha In Ha is nog onbekend. Het management heeft zijn overlijden bevestigd en liet weten: „Het is hartverscheurend om het trieste nieuws te moeten brengen aan iedereen die hem zoveel liefde en steun heeft betuigd.” Op zijn laatste dag post Cha een foto van hemzelf op Instagram waarbij hij schrijft: ’Iedereen, kijk uit’, vergezeld van een sneeuwpop. Op het eerste oog geen verontrustend bericht en fans speculeren dan ook volop over de doodsoorzaak; aan niets was immers te merken dat het niet goed zou gaan met Cha In Ha. Denk jij aan zelfmoord of maak je je zorgen om iemand anders? Bel 0900-0113 of chat via 113.nl.