Annechien Steenhuizen: ’dit jaar niet voor de webcam’

Voor het NTR-programma hebben zich ruim twee keer zoveel enthousiastelingen aangemeld als bij de eerste reeks uit 2019, ook wel Heel Holland schildert genoemd. Uit de ruim 900 inzendingen zijn dertig hobbyschilders geselecteerd, waarvan er in de startaflevering zondag al twintig afvallen. De tien overgebleven leerlingen gaan zich in een half jaar tijd bekwamen in het oude ambacht van kunstschilder. Ze voeren opdrachten uit op onder meer Paleis Soestdijk en worden beoordeeld door de vakjury, bestaande uit Pieter Roelofs, hoofd Schilder- en Beeldhouwkunst bij het Rijksmuseum en kunstenares Lita Cabellut. Het Rembrandtjaar ligt toch achter ons? Waarom gaan jullie dan door? „Ha! Heel simpel: omdat het een succes was en we het superleuk vonden om te doen. En omdat er zoveel meer is dan alleen Rembrandt natuurlijk. We maken uitstapjes naar andere kunstenaars om het programma breder te trekken. Ja, we hopen dat ook de kijker er nog geen genoeg van kan krijgen. Dat gaan we merken.” De vorige keer deden onder anderen een Servische supermarktmedewerkster, accountant en tatoeëerder mee. Is het gelukt om weer kandidaten van zo’n diverse pluimage te vinden? „Er zit weer van alles bij: van student tot gepensioneerd. Mensen met verschillende achtergronden en interessante verhalen. Net als Ruben uit de eerste reeks, die in het begin nog niet zoveel zei. Je zag hem daarna groeien en meer open worden. Hij deelde hoe hij het verkeerde pad was opgegaan en daarna zijn leven beterde. Zo’n pittig verhaal verwacht je niet als je hem voor het eerst ziet. Ook nu ging dat zo. Ik dacht: fijne groep kandidaten. En vervolgens hoorde ik, onder meer bij een opdracht die nogal persoonlijk werd, met open mond verhalen aan waarbij ik dacht: echt waar? Heb jij dat allemaal meegemaakt?” Kunstenares Iris Frederix is weer gestrikt om de deelnemers te keuren. Zij kreeg het op sociale media nogal voor haar kiezen. „Is dat zo? Iris is hartstikke lief, een heel leuk mens. Ik ben blij dat ze er weer bij is, want ik heb altijd dikke lol met haar. Jaap Godrie was helaas dit jaar verhinderd. Maar in zijn plaats is nu Tyas Leeuwerink aan boord, ook een hele leuke docent met een frisse manier van lesgeven.” In de vorige reeks dook Viola Holt op, druk in de weer met kwast en doek. Zien we straks nog een mystery guest? „Nee, al hebben we wel iedere aflevering een Bekende Nederlander als gastjurylid, zoals Gerard Joling, Simone Kleinsma, Jeangu Macrooy en mijn oud-collega Sacha de Boer.” Zijn in de nieuwe reeks verbeterpuntjes verwerkt? Er was bijvoorbeeld enige kritiek op het zwaarwegende oordeel van de publieksjury. „We hebben, voor zover ik weet, niets aangepast. Kritiek is er altijd. Dat nemen we ter harte en praten erover. Maar wij vinden de publieksjury juist wél heel goed werken, dus dat blijft zo.” In deze coronatijd hoeft Project Rembrandt in ieder geval niet te wijken voor belangrijke sportevenementen, zoals vorig jaar. „We gaan nu in één ruk door, daar ben ik superblij mee. Destijds was afgesproken dat sport voorging, daar was niets aan te doen. Toen is wel de online competitie ontstaan. Op een avond zonder uitzending ging ik voor de webcam model zitten en konden kijkers via de site naar de live-stream kijken om me te schilderen. De tien besten maakten deel uit van de publieksjury in de finale. Dit jaar is Sebas (Groot, de winnaar van vorig jaar, red.) het model.” Toch niet omdat jij zo was geschrokken van wat er van je werd gemaakt? „Nee joh! En ik hoef die portretten toch niet thuis aan de muur te hangen? Bovendien kunnen al die mensen heel wat meer dan ikzelf.” Jij komt niet verder dan de achterkant van een olifant, zei je eerder. „Eh, de achterkant van een konijn. Een olifant kan ik van de zijkant tekenen. Ha, dat je dat wel even goed opschrijft.” Project Rembrandt is te zien vanaf zondag op NPO 1 om 20.25 uur.